שבוע אחר שבוע הליגה הלאומית ממשיכה להיות צמודה כשכל תוצאה אפשרית. מחר (שישי) יערך המחזור ה-18 כשבמוקד קרב קצוות בין הפועל נצרת עילית להפועל פתח תקווה. בנוסף, אייל לחמן שמונה כמאמן הפועל עפולה ואלי מחפוד שידריך את הפועל ירושלים, יערכו בכורה על הקווים.
הפועל נצרת עילית - הפועל פתח תקווה
שתי קבוצות שנמצאות בתקופה שלילית נפגשות באצטדיון גרין. האורחים מפתח תקווה, שנמצאים במקום הראשון, הפסידו בשני המחזורים האחרונים. הקבוצה של קורצקי לא כבשה שער אחד במשחקים ההפסד ולכן צירפו השבוע את עידו אקסברד, שאמור לשדרג את החלק ההתקפי של הכחולים. החלוץ לא יערוך בכורה במשחק, שכן חלון העברות טרם נפתח.
מי שעזב את המועדון השבוע הוא הקשר הרומני, אנדריי לונגו, שחזר למולדתו עקב בעיות אישיות. מי שעוד יחסר הוא הבלם, גל מאיו, שהורחק במחזור הקודם. אך יש גם חדשות טובות לקראת המפגש מול נצרת עילית: אורי פסו ועמירן שקלים יחזרו להרכב, לאחר שריצו עונש הרחקה.
מנגד, נצרת עילית, שירדה למחזור האחרון, לא ניצחה בשבעת המחזורים האחרונים. האדומים עברו טלטלה השבוע כשעופר טלקר פוטר ולאחר יום הוחזר לתפקידו. הצפוניים יקוו ל-"אפקט סילבס", שם לאחר מקרה דומה, הקבוצה יצאה לדרך חדשה.
מ.ס אשדוד - מכבי קרית גת
הקבוצה מעיר הנמל שסומנה כעולה הבטוחה לליגת העל, לא ניצחה סיימה בתיקו בשלושת המחזורים האחרונים. בקבוצה שנמצאת במקום השלישי במרחק שתי נקודות מהשניה, מכבי הרצליה, יקוו לניצחון ליגה ראשון של רוני אוואט כמאמן. גדי קינדה יעדר עקב צבירת חמישה כרטיסים צהובים.
האורחת תגיע לראשונה מזה תקופה ארוכה כשהיא לא נמצאת במקום האחרון. החבורה של ארז בנודיס נמצאת בתקופה טובה ולא הפסידה בחמשת המחזורים האחרונים, אך במהלכם ניצחה רק פעם אחת. הצהובים, שמרוחקים חמש נקודות מהמקום ממנו נשארים בליגה, יצטרכו להתמודד במשחק ללא הקפטן, שלומי משה, שיעדר עקב צבירת חמישה כרטיסים צהובים.
הפועל עפולה - עירוני ניר רמת השרון
בקבוצה מבירת העמק חשבו שיצאו לדרך חדשה עם מינויו של אייל לחמן. אולם במועדון עדיין שורר חוסר כשבינואר צפוי להיפרד ממספר שחקנים בכירים. הצפוניים מרוחקים רק שש נקודות מהקו האדום ויקוו לצאת לדרך חדשה כשהמאמן יערוך בכורה על הקווים.
מנגד, החבורה של ליאור זדה פספסה בגדול במחזור הקודם כשספגה שער דרמטי וסיימה ב- 2:2 עם בית"ר תל אביב רמלה. המועדון ממורשה מרוחק ארבע נקודות בלבד מהמקום השני וניצחון יקרב אותם לצמרת.
הפועל ירושלים - הפועל אשקלון
גם במשחק כאן למארחת יהיה מאמן חדש על הקווים. אלי מחפוד מונה ביום רביעי למאמן האדומים וינסה להוציא את הקבוצה שנמצאת מתחת לקו האדום לדרך חדשה. מנגד, החבורה של יובל נעים, שנמצאת במקום השביעי ובעיקר מתאפיינת בחוסר יציבות, תנסה לרשום בפעם הראשונה העונה ניצחון שני ברציפות.
מכבי הרצליה - מכבי יבנה
הקבוצה מהשרון המשיכה להראות הרבה אופי כשחזרה מפיגור 2:0 לתיקו מול הפועל קטמון. החבורה של חיים שאבו נמצאת במקום השני, כשעליית ליגה לחלוטין בהישג יד. השבוע הצטרף לסגל הקשר, רמי ביינקרדיני, שפתח את העונה במ.ס אשדוד, אך ישותף רק עם פתיחת חלון העברות.
הקבוצה של יוסי זוזוט ברחה מהתחתית בשבוע שעבר לאחר שניצחה 1:4 את הפועל ירושלים המתפרקת. הצהובים יאלצו להתמודד ללא השוער הראשון, ניל אברבנל שהורחק במשחק הקודם, כשגל טובלי הצעיר ימלא את מקומו.
המשחק יפגיש בין שני הכובשים המצטיינים בליגה הלאומית: ג'ורדן פושה מהרצליה ומירוסלב אנטונוב מיבנה, שכבשו העונה 10 שערים במדי קבוצותיהם.
