העיקר הספורטיביות. אמש (חמישי) הוחלט בישיבת מנהלת הליגה כי בני לוד תפגוש את הפועל עפולה למשחק שיקבע מי תרד לליגה א', כשהמנצחת תפגוש את הפועל מרמורק במשחקי המבחן. אם לא יהיה ניתן לקיים את המשחק בשל הידבקויות נוספות בקורונה, השורדת בלאומית תיקבע על ידי הטלת מטבע.
כוכב הפועל עפולה, ערן לוי אמר לערוץ הספורט: "אנחנו מגיע בלי שוער (גולן אלקסלסי) שחוזר למכבי נתניה. בלי קבוצה, שחקנים מפחדים להיפצע. יש להם חוזים בקבוצות אחרות, אין היגיון בדבר הזה. זה לא רציונלי ומקצועי. מה רוצים ששחקנים ייפצעו? אי אפשר לטלטל אותנו ככה. זה בדיחה אם נצטרך להכריע בהטלת מטבע, מאבד כל ערך ספורטיבי".
קבוצות הליגה הלאומית כבר מתחילות בבניית הסגל לעונה הבאה וללוי וחבריו יש ביקוש: "יש לי ולהרבה שחקנים הצעות. מה הם יעשו? אני מחויב למועדון, יש לי מענק הישארות. זה מצב הזוי". עפולה תצא בשבוע הבא מהבידוד, בעוד בני לוד תמתין עד ל-21 ביולי. המשחק בין השתיים מתכונן ל-26/27 ביולי וההחלטה ספגה ביקורות קשה מצד שני הצדדים.
כמו כן, גם בבני לוד העניין לא התקבל בהבנה. "עץ או פלי? איפה נשמע הדבר הזה. זה נראה למישהו הגיוני? שיעשו את לכל הליגה עץ או פלי, מי שבר מזל ינצח", אמר מנהל הקבוצה, ניקי מיכאלי שמתנגד לבצע משחק נגד עפולה.
"זו החלטה מבישה, שערורייתית ולא ספורטיבית", המשיך מיכאלי, "אין לה שמץ של היגיון, מי שקיבל אותה מנותק. מדובר בהחלטה פופוליסטית, רצו למצוא פתרון מהיר. להחזיר את עפולה? איפה בתקנון זה כתוב? החזירו אותם מהקבר. צריך לשחק את המשחקים, אם נרד אז נרד".
"היו להקפיא את היורדות. אנחנו לא נעבור על זה לסדר היום ונפנה לארכאות משפטיות", הבהיר מנהל הקבוצה, "לא ניתן שזה יהיה ברמה הזאת. עפולה יכולה רק ליהנות, החזירו אותם משום מקום".
תגובת מנהלת הליגה תובא כשתתקבל.
