דפק הופעה: צפו בחטואל מגיע לחתום בהפועל

אחרי לילה של לבטים, ההחלטה התקבלה הבוקר (שלישי): רותם חטואל ישחק בהפועל תל אביב, כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט. החלוץ, שאיבד את מקומו בהפועל באר שבע, בחר בתל אביבים שמשחקים בליגה הלאומית, על חשבון הפועל חיפה שמשחקת בליגת העל. החלוץ בן ה-26 יתאחד מחדש עם המאמן אליניב ברדה, שאימן אותו בארבע השנים האחרונות בב"ש.

מאחורי ההחלטה של חטואל עמדו שני מניעים עיקריים: הראשון היה קהל האוהדים הגדול של הפועל תל אביב, שמגיע בעשרות אלפיו גם בליגת המשנה; וגם ההיכרות עם המאמן אליניב ברדה, שתחתיו חטואל פרץ והפך בין היתר גם לשחקן נבחרת.

בנוסף, לצד ההסכם לעונה הנוכחית - קיימת גם המחשבה לעונה הבאה. חטואל עבר בהשאלה, כשלהפועל ת"א אין אופציית רכישה - אולם ההערכה היא שאם הפועל תל אביב תעלה לליגת העל, ייפתח משא ומתן בין המועדונים על מכירה של חטואל. מאחר ומאמן ב"ש, רן קוז`וך, אמור להמשיך גם בעונה הבאה - אופציית החזרה שלו לבירת הנגב אינה באמת רלוונטית.

חטואל בן ה-26, שנולד בחצור הגלילית, החל את הקריירה בעיר ילדותו, ולאחר מכן בגילאי הילדים שיחק גם במכבי חיפה וגם בהפועל ק"ש - במדיה עלה לבוגרים. לאחר מכן, עבר גם בהפועל עכו, רמת השרון, אום אל פאחם ומכבי אחי נצרת.

לגדולה הוא עלה כשחקן הפועל באר שבע, במדיה חתם בקיץ 2020, שיחק שם בארבע וחצי השנים הראשונות, ורשם 27 שערים ב-107 הופעות ליגה. בתקופה הזו גם קיבל את הזימון המיוחל לנבחרת ישראל - ויש לו הופעה אחת במדיה, במשחק ידידות נגד מלטה בספטמבר 2022. עם זאת לאחרונה הוא איבד את מקומו - והפועל תל אביב תהיה הקבוצה השביעית בקריירה שלו.

במקביל, בצוות המקצועי מחפשים קשר אחורי זר, והשאיפה היא לצרף עוד 2-3 שחקנים נוספים. היום טיאזר מרסל, שחקן מחוף השנהב, החל להבחן בהפועל ת"א. מדובר בשחקן מחוף השנהב שמיועד כרגע לקבוצת הנוער.