כנראה שבאליפות הפועל תל אביב כבר לא תזכה העונה, אך בכל מה שקשור לגביע המדינה, האדומים עדיין חזק בתמונה. חניכיו של אלי גוטמן גברו 0:2 על עירוני קרית שמונה בחצי גמר גביע המדינה שנערך באצטדיון רמת גן.
ערן זהבי שוב הגיע למשחק בדקות הסיום בדיוק שהפועל צריכה אותו. הפעם הקשר, שלא מפסיק להפתיע, כבש בחצי מספרת נהדרת את הראשון של האדומים. בן שהר כבש את השני וסגר את הסיפור אחרי שהצפוניים חיפשו שוויון.
אוטובוס השחקנים של הפועל ת"א שיצא מאצטדיון ר"ג נתקל בעשרות אוהדי מכבי חיפה שגידפו את שחקני הדאבליסטית ואף זרקו אבנים קטנות לעבר. לא נגרם נזק לאוטובוס או לשחקנים.
“עשינו את זה, אנחנו בגמר גביע המדינה", אמר אלי גוטמן שהמשיך: "היתה התמודדות לא פשוטה מול יריב עיקש שלא הצלחנו לנצח אותו בליגה. שיחקנו טקטית נכון וויתרנו על לחץ בחלק הקדמי".
המאמן המשיך: "אמרתי לשחקנים שלי שמי שתבצע יותר מתפרצות תנצח. מהרגע שגילי נכנס לא היה ספק מי הקבוצה המסוכנת יותר. ערן זהבי עם עוד גול לקלטת. אני גאה בשחקניי, אנחנו עוברים עונה קשה ארוכה ואני מקווה שנסיים עם טעם מתוק. יש לנו דרבי בשבת, נעשה הכל כדי להתאושש".
“העתיד שלי במועדון כרגע לא ידוע. אלה ימים של עבודה רק בצד הפסיכולוגי ובצד המנטלי. נתתי לשחקנים שלי את הדוגמא של יונייטד, שג'י סונג פארק ואנטוניו ולנסיה לא זזים מהמקום שלהם ועשינו את זה".
המגן עומרי קנדה אמר: "פתחנו את המשחק לא כל-כך טוב. ק"ש היו ערוכים טקטית אבל משחקים שתי מחציות. היה קצת מזל אבל בעיקר יכולת אישית, גם של זהבי שכל הכבוד לו וגם של גילי שהוא פנומן".
"הראנו משחק לחימה ועלינו לגמר, זה מה שהכי חשוב. די קשה לחזור מסטירת הלחי שקיבלנו בתיקו מול נתניה. מאבק האליפות עוד לא אבוד לגמרי וכל עוד יש סיכוי נמשיך להילחם, היו דברים מעולם. זה לא כמו בעונה שעברה אבל היו דברים מעולם. אנחנו חייבים לנצח בגמר בשביל האוהדים".
ורמוט התייחס לכושרו: "אני עדיין סובל מכאבים, לא יודע אם אוכל לשחק בדרבי ובגמר".
אלפי פרטי מרצ'נדייס מזוייפים של הפועל תל אביב ומכבי חיפה נתפסו באצטדיון רמת גן בפעילות משותפת של שני המועדונים ומשטרת ישראל בשילוב בלשים פרטיים. שבעה דוכנים ושתי משאיות מלאות תכולה נתפסו ונלקחו לתחנת המשטרה בסמוך לאצטדיון בלומפילד.
בן שמעון: "גאה בשחקנים, עשו עונה מצוינת"
"היה חסר לנו קצת מזל", הודה רן בן שמעון. בדרך כלל כשאתה כל כך קרוב הניסיון מנצח. אני גאה בשחקנים, הם עשו עונה מצוינת, אני מאוכזב כי אני לא אוהב להפסיד. הגענו לישורת האחרונה עייפים, יותר מנטלית מפיזית. מסורת לא נבנת ברגע".
הקשר אדריאן רוצ'ט הוסיף: “היתה לנו גם נאיביות וגם לא ניצלנו את המצבים. יש תחושת פספוס ענקית כי שלטנו לאורך כל המשחק ושיחקנו טוב, נקווה להגיע לאירופה דרך הליגה. יש עוד שני משחקים ונקווה לעשות את זה".
