במכבי נתניה חגגו אתמול (שלישי) שעות ארוכות את ההעפלה לחצי גמר גביע המדינה אחרי ה-0:3 על הפועל ניר רמת השרון. אחרי שהתפזר העשן, בחדר ההלבשה השחקנים דיברו כבר על הקבוצה שאותה הם מעדיפים לפגוש בשלב הבא - והיא לא אחרת מאשר הפועל באר שבע.
הצהובים מצפון השרון זוכרים היטב את משחק הירידה בעונה שעברה: במחזור האחרון של 2012/13 הגיעו הדרומיים לאיצטדיון החדש בעיר, ניצחו וחרצו את גורלה של מכבי נתניה בדרך ללאומית. גם האוהדים הרבים, שחיכו לשחקנים בסיום, צעקו "רוצים את באר שבע, תנקמו", זאת עוד לפני שהפועל ב"ש אפילו ניצחה את הפועל ראשון לציון.
"עשינו את שלנו, הגענו לחצי הגמר, זה מה שרצינו. בכל מקרה תהיה הגרלה מאוד קשה, אבל נעשה הכל כדי להמשיך הלאה ולהביא גביע למכבי נתניה", אמר רן רול. "הקהל הנפלא הזה לא נתן לנו להפסיק לרוץ. אני נהנה פה מכל שניה, זה מועדון ענק. הפנדל? היה במאה אחוז".
למרות שמחת הניצחון, בנתניה זועמים על הבלם סבטי ליפניה, שערך אימון מלא שלשום ואמש הגיע למגרש וטען שמתח שריר. "שחקן מקצוען מתקשר בבוקר ומעדכן, או לפחות מגיע לקבל טיפול ולא מתנהג כמו שהוא התנהג והתנהל", אמר בכיר במועדון. ההערכה היא שבעקבות כך ליפניה יסופסל נגד הכח עמידר ביום שישי - משחק שגם ניצחון בו לא בהכרח יבטיח את העליה לליגת העל באופן רשמי.
