מאמן הנבחרת הלאומית, דרור קשטן, פרסם את ההרכב שיפתח הערב (שבת) מול יוון ב-21:00 באצטדיון רמת-גן במסגרת מוקדמות המונדיאל.
לפני הצהריים הנבחרת ערכה אימון טקטי קל ולאחריו השחקנים התכנסו לאסיפה במהלכה שמעו מקשטן מי בסגל ומי בהרכב. מיד לאחר האסיפה השחקנים סעדו צהריים יחדיו והתפנו לחדרים, כל אחד לחדרו הוא, למנוחת צהריים.
בניון שלאורך כל השבוע היה ספק אם ישחק, שוחח עם קשטן והשניים החליטו בעצה אחת שהקפטן יפתח בהרכב. בניון עבר אתמול באימון המסכם באצטדיון רמת-גן מבחן כשירות, הקשר קיים אימון ובסיומו ערך ספרינטים ובעיטות לשער שהוכיחו מעל לכל ספק שהוא כשיר.
קשטן החליט להציב את ההרכב שתירגל לאורך הימים האחרונים כאשר ההגנה תכלול את השוער דודו אוואט, המגינים קלמי סבן ודדי בן-דיין והבלמים טל בן-חיים ודקל קינן.
גם בקישור אין הפתעות: תמיר כהן שהיה ספק אם יפתח בהרכב ערב ההתכנסות של הנבחרת, יוצב לצידו של גל אלברמן. בקישור הקדמי ניתן לראות שקשטן מעדיף את בן סהר המהיר ולצידו את בניון כאשר בהתקפה יהיו אליניב ברדה ועומר גולן.
קשטן החליט לנפות מהסגל את אייל משומר, רביד גזל, דין מורי, לירן שטראובר, אבירם ברוכיאן ועמית בן-שושן. קשטן העדיף להשאיר על הספסל בכל תפקיד שחקן אחד: כשוער מחליף ניר דוידוביץ', כמגן אלטרנטיבי נכלל יואב זיו, כבלם אבי סטרול, כקשר אחורי בירם כיאל וכקשר התקפי גילי ורמוט, שהועדף על-פני ברוכיאן. שחקני ההתקפה שיהיו על הספסל הם: יצחקי ושכטר.
"היוונים לא פראיירים? גם אנחנו לא"
השחקנים שצפו בשני המשחקים של יוון מול איטליה ודנמרק, התרשמו שמדובר ביריבה חזקה ואגרסיבית, אחד השחקנים אמר ל-ONE: “ממה שהספקנו להתרשם, היוונים לא פראיירים אבל גם אנחנו לא, אני מאמין כמו חלק גדול מהשחקנים שיש בכוחנו לעבור את המשחק הזה, הרבה תלוי ועומד בדחיפה של הקהל החל מהרגע הראשון".
קופות האצטדיון נפתחו בשעה 12:00 לטובת האוהדים שטרם הספיקו לרכוש כרטיסים, נותרו מאות בודדות של כרטיסים והערכה היא איצטדיון רמת-גן יהיה מלא. השערים יפתחו לקהל הרחב בשעה 18:00.
מנהל איצטדיון רמת גן, אילן יבלוקובסקי (יבלו), יצא בקריאה לאוהדים לבוא ולהקדים בהגעה לאיצטדיון. המשטרה נערכה משעות הבוקר המוקדמות, 500 שוטרים ו-600 סדרנים יפקחו על הסדר באיזור. שדרן הרדיו דידי הררי ינחה את הערב והזמר שלומי סרנגה ישיר את ההמנון הלאומי.
ההרכב הפותח של הנבחרת: דודו אוואט, קלמי סבן, דדי בן-דיין, טל בן-חיים, דקל קינן, תמיר כהן, גל אלברמן, יוסי בניון, בן סהר, אליניב ברדה ועומר גולן.
