מאמן הנבחרת, דרור קשטן, ועוזרו, משה סיני, החליטו לא לשחרר שחקנים לטובת הנבחרת הצעירה ולהשתמש בכל הסגל במשחק החוץ בלטביה, שייערך ביום רביעי. זאת חרף העובדה שבאותו יום תקיים הנבחרת הצעירה את משחק ההכרעה שלה מול איטליה על ההעפלה לאליפות אירופה עד גיל 21.
בנבחרת הצעירה רצו לקבל מספר שחקנים מהבוגרת שמבחינת גילם יכולים לשחק בנבחרת הצעירה דוגמת, מאור בוזגלו, בן סהר, בירם כיאל ואיתי שכטר. ל-ONE נודע שאותם שחקנים מדוברים הביעו את הסכמתם לחזור לארץ כדי להיות עם הנבחרת של מוטי איווניר.
גם יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, עודכן בנושא ואמר: "יש מאמן לנבחרת והוא המחליט הבלעדי. הנבחרת הצעירה לא צריכה את השחקנים האלה היא יכולה להסתדר גם בלעדיהם".
הנבחרת הבוגרת ניצחה אמש (שבת) 1:3 את לוקסמבורג, ושמרה על המקום השני בבית 2, עם 7 נק' וסגנית רק ליוון שניצבת בראש עם מאזן מושלם.
יו"ר ההתאחדות אבי לוזון אמר לפני המשחק שהנבחרת תבקיע שלושה שערים וצדק. אחרי המשחק התחבק לוזון עם הקפטן יוסי בניון והחמיא לו על העובדה שעלה לשחק עם זריקות בגלל שטפי הדם בקרסולו. לוזון אמר בסיום: "יוסי בניון הוא הקפטן שיכול להביא אותנו למונדיאל. אני בטוח בזה".
שחקני נבחרת ישראל עברו אתמול שטיפה רצינית מהמאמן דרור קשטן, בהפסקת המשחק מול לוקסמבורג, כשלוח התוצאות עוד הראה תיקו 1:1.
“ככה אתם משחקים? בלי סבלנות? בלי הנעת כדור? תתעוררו כי אי אפשר לנצח ככה. נכון שהם עושים בונקר, אבל אנחנו חייבים לדעת איך לפצח אותו", אמר קשטן לשחקנים.
במחצית השניה עלתה ישראל אחרת, הצליחה לכבוש שני שערים ולנצח 1:3. למרות שהיכולת לא היתה גבוהה, בנבחרת היו מרוצים בעיקר מהתוצאה ושחקנים אמרו ל-ONE: "גם אם נשחק הכי מכוער בעולם, אבל נגיע למונדיאל, אף אחד לא יזכור את זה".
עומר גולן קיבל מחמאות מראשי הנבחרת על משחקו, לאחר שהוכשל בדקה השניה, בדרך לפנדל שהבקיע בניון וכבש את השער השני לזכות ישראל. חלוץ אחר, רוברטו קולואטי הופתע מכך שלא נכלל בסגל למשחק.
סוכנו דוד קורן, שהגיע למשחק ביחד עם מנג'ר הכח עמידר ר"ג דודו דהאן, שוחח ארוכות עם קולואטי המאוכזב שאמר: "צריך לכבד כל החלטה של המאמן, גם אם זה אומר שאני לא משחק, כל אחד בנבחרת רוצה לשחק ואני מקווה שעוד תהיה לי ההזדמנות לתרום".
שחקנים בנבחרת סיפרו כי קולואטי קיבל בהפתעה גדולה את העובדה שהוא לא מתלבש למשחק, ושאיתי שכטר מועדף על פניו. בקמפיין הקודם כבש קולואטי שישה שערים, אבל הפציעות שעבר בתחילת העונה גרמו לירידה בכושרו.
את הניצחון חגגו השחקנים בחדר ההלבשה עם מוזיקה שנשמעה למרחקים. השירים המזרחיים של אייל גולן וחבריו הידהדו בתוך חדר ההלבשה של הנבחרת, כשבתפקיד ה-DJ היה דדי בן דיין: "אני שמתי את השירים, וכשנכנסתי להתקלח טל בן חיים החליף אותי", סיפר בן דיין.
המנהג הזה של לשמוע שירים לפני ואחרי משחקים ואימונים, החל בקמפיין הנוכחי: "אנחנו שחקנים מקצוענים וצריך לקחת את זה ברוח טובה", אמר דודו אוואט בנושא, "זה משהו שעוזר לנו להפיג את המתח".
הצוות הרפואי מעריך: קינן ישחק בלטביה
דקל קינן ספג מכה חזקה באפו השבור, פציעה ממנה עדיין לא החלים לגמרי, לאחר מכה שספג במשחקה של מכבי חיפה נגד הפועל ת"א בבלומפילד. בצוות הרפואי העריכו כי הוא יוכל לשחק ביום רביעי בלטביה.
לפני המשחק ביקש סלים טועמה לעלות עם החולצה מספר 8, אבל בנבחרת הסבירו לו שזה לא אפשרי ולכן עלה לשחק בסופו של דבר עם הספרה 6 למרות מירמורו.
כנראה שזה הביא לו מזל, כי טועמה היה אמור להיות מוחלף שניות ספורות לפני שהבקיע את השער השלישי. למזלו, החילוף התעכב ובאותן דקות טועמה כבש שער יפהפה.
סקאוט הנבחרת מוטל'ה שפיגלר נכח אתמול בהפסד של לטביה לשוייץ, ויעביר את רשמיו לקשטן ולעוזרו משה סיני. הנבחרת תתאמן הערב ומחר בלוקסמבורג, ולאחר מכן תמריא לריגה.
