חלוץ עם מטרה
בזמן שערן זהבי סופג ביקורות על ההופעות בנבחרת, תומר חמד דווקא מגיע לשיא כשהוא לובש את המדים הלאומיים. הסטטיסטיקה המרשימה והאגו שנשאר בצד הפכו את החלוץ של ברייטון למוציא לפועל העיקרי. האם הילד מטבעון יכול להפוך למנהיג של אלישע לוי?
"היה ריטואל קבוע כזה, שבכל קיץ חזרתי למחנה האימונים של מכבי חיפה ואחרי זה משאילים אותי", סיפר חמד על הסיטואציה שיכולה להרוס כל שחקן אחר, אך נבנתה לזכותו בגלל הגישה שלו: "כשזה הפסיק לחזור על עצמו, הבנתי שזו ההתקדמות שלי". וכך, הוא פסע צעד אחר צעד בקבוצות התחתית בישראל, עד שהצליח לכבוש 13 שערים עבור מכבי חיפה בעונת האליפות ב-11\2010 ומשם להתקדם לאירופה.
"הייתי בקשר טוב עם רוני לוי והלכתי לראות אימון של מכבי חיפה", מספר מאמנו לשעבר במכבי הרצליה פרדי דוד. "חיפשתי שחקנים צעירים שיגיעו בהשאלה, תומר צד את עיני ולשמחתי רוני הסכים לתת לי אותו. מאותו רגע הכרתי בחור כשרוני, נחוש ומאוד רציני למקצוע. הוא אף פעם לא היה מסתפק רק באימונים של הקבוצה והיה עושה כמה בעצמו."
"חמד הוא שחקן שניזון ממסירות, זה לא שאין לו את זה ביכולת אישית, אך עדיף שיקבל את הכדורים ויפנה את השטח", מספר פרדי דוד. יכול להיות שאלישע מחפש רחוק מדי, ואולי מה שחסר לו זה רק בינגו קטן בחלק ההתקפי. בואו נראה איך חמד בא לידי ביטוי בחממת הגידול שבה הוא נמצא, בברייטון.
מלך השערים של ברייטון נכון למחזור ה-16 הוא גלן מוריי, שכבש 9 שערים העונה, ארבעה מתוכם קרו כאשר חמד היה חלוץ נוסף יחד איתו. בטור דעה שפורסם באתר האינטרנט של בריסטול סיטי לפני שהפסידה 2:0 לשחפים נכתב: "יש לשים לב לאיש המפתח גלן מוריי, שנמצא בעונה מצוינת ובמיוחד משיתוף הפעולה עם החלוץ הישראלי תומר חמד". אז אם זה מטריד את את קבוצות הצ'מפיונשיפ, אין סיבה ששילוב של חמד עם ערן זהבי, שבדומה למוריי, מצטיין בכניסות לעומק ובתנועה ללא כדור, לא יהפוך לנשק קטלני במוקדמות המונדיאל.
כמו כל שחקן נבחרת אחר, מצופה מתומר חמד להביא למגרש כל דבר טוב שלמד לעשות בכדי להפיק את המיטב. במקרה הנוכחי ובמיוחד לפני המשחק מול אלבניה, זה הזמן שלו להשתמש דווקא בכלים שרכש בעברו בקבוצות התחתית: להחזיק בכדור, לתת לשחקני ההתקפה לנשום אוויר ולהוציא אותם קדימה.
לחמד יש 18 הופעות במדי נבחרת ישראל ובהן כבש חלוץ ברייטון 16 פעמים. כמות השערים אותה כבש שווה לשל חיים רביבו שעשה את זה בלא פחות מ-67 הופעות וקרובה מרחק כיבוש אחד מאלון מזרחי (37 הופעות) ואורי מלמיליאן (62 הופעות).