"אני אומר לערבים בנבחרת: דברו בשפה שלכם"

לא כל יום רואים תמונה של שחקנים במדי נבחרת ישראל בכתבה ב-BBC. זה מה שקרה היום (חמישי), כשבאתר הבריטי פירסמו כתבה נרחבת על הכדורגל בארץ בהקשר הישראלי-ערבי.

בין היתר דובר על רפעת טורק, פרשת השחקנים המוסלמים בבית"ר ירושלים, ביבראס נאתכו כקפטן, הקמפיין של נבחרת הנוער במונדיאליטו, עטאא ג`אבר ונבחרת פלסטין, השפעת המלחמה על הכדורגל, הנצחת הרש גולדברג-פולין בסמל של הפועל ירושלים, אפיק טרי ז"ל, חברו של אוסקר גלוך, פרשת אשתו של דיא סבע ואיסור כניסת אוהדי מכבי תל אביב לווילה פארק.

מי שהתראיין לאותה כתבה הוא בירם כיאל, עוזרו של בוני גינצבורג (המנהל הטכני של הנבחרות הצעירות) וכאחראי על פיתוח הכדורגל בחברה הערבית מטעם ההתאחדות לכדורגל בישראל. שחקן ברייטון, סלטיק ונבחרת ישראל לשעבר, מכיר היטב את הדילמות והמציאות המורכבת.
"להיות ערבי בישראל זה לפעמים קשה", הוא אומר. "לפעמים זה מאבק. מבחינת הזדמנויות, לפעמים אנחנו לא באותה נקודת זינוק".

עם זאת, הוא מאמין בעתיד פלורליסטי לישראל, ובכדורגל ככלי להשגתו: "כששיחקתי עם תומר חמד, הוא התפלל עם כיפה ואני התפללתי לאללה. הוא היה חבר שלי לקבוצה והוא אח שלי. בכדורגל, על המגרש, לעולם לא מסתכלים על צבע, תרבות או דת. אתה פשוט רוצה סביבך את האנשים הטובים ביותר כדי לנצח את המשחק".

בכתבה צוין כי לאחר שמעמדה של השפה הערבית כשפה רשמית שונמך ביחס לעברית בחוק הלאום שעבר ב-2018, ההתאחדות יזמה שיעורי עברית למאמנים דוברי ערבית כדי להבטיח שיוכלו להשלים את תעודות ההסמכה שלהם. "לא אצלנו בבניין", מגיב כיאל כשהוא נשאל על העדפת העברית.

"אני נמצא בהתאחדות כדי להביא את התרבות של הציבור הערבי אל השולחן. אני אומר לשחקנים הערבים כשהם מגיעים לנבחרת: `דברו בשפה שלכם, אל תפחדו, אל תתביישו לדבר, אל תפחדו להביא את עצמכם לידי ביטוי. ישראל היא מדינה צעירה. אנחנו צריכים ללמוד מה-DNA שלנו, לראות את ההבדלים בין יהודים, צ`רקסים, ערבים, מוסלמים, נוצרים, דרוזים, כל הצבעים, לחבר את הכל יחד וללמוד מה אנחנו יכולים לעשות טוב יותר", סיכם.