אחרי מסע הצייד ובצל הביקורות המוגזמות, המאמן אנדי הרצוג התייחס היום (רביעי) לסגל הנבחרת שפרסם לקראת המשחקים מול סלובניה (21.3) ואוסטריה (24.3) בסמי עופר, במסגרת פתיחת קמפיין מוקדמות יורו 2020. המאמן האוסטרי התייחס בנוסף גם לסיכויי העלייה של הנבחרת לטורניר בפעם הראשונה בתולדותיה.
הרצוג פנה תחילה לקהל: "אנחנו מתרגשים מאוד, אני מקווה שגם האזרחים. אנחנו צריכים את התמיכה של האוהדים. אני זוכר ששיחקתי עם אוסטריה כאן ותמיד היה קשה. במשחקים האחרונים הקהל ראה שהיה רוח קבוצתית, למרות שלא הצלחנו להעפיל דרג. אני מקווה שכולם יישארו בריאים ונעשה שני משחקים גדולים".
על הליגיונרים: "יש לנו שחקנים שלא משחקים הרבה באירופה, אבל אני מאמין בהם. הם נותנים לי את כל האמון מאז אוגוסט שהתחלתי לאמן פה. לא רציתי לשנות הרבה שחקנים בסגל, גם אם לאלה שזימנתי יש בעיות של כושר משחק. זה חלק מהתפקיד שלי לעזור להם. בחרתי את השחקנים הטובים ביותר שיכולתי לזמן לשני המשחקים הקרובים".
על הביקורת של הזימונים: "אלירן עטר ועומר אצילי הם שני שחקנים טובים מאוד, אבל הסיבה שלא זימנתי אותם היא טקטית. אני לא משחק עם ווינגרים. אתם יכולים לחלוק על כך, אבל מבחינתי מה שחשוב זה העניין הטקטי. לא יהיה להם קל למצוא מקום בשיטה שאני רוצה להנחיל לנבחרת. תמיד יהיו ביקורות על מי הגיע ומי לא הגיע. ברור לי ששחקנים שלא זומנו מאוכזבים, זה נורמלי אבל אני לא יכול לשנות את זה".
עוד אמר הרצוג: "ניר ביטון הוא שחקן איכותי שיוסיף לנו המון. מנור סולומון? אני שמח שהוא הצטרף לשחטאר דונייצק. הוא התפתח בחודש הראשון שלו שם והפך לגבר. הוא עדיין צעיר, אבל הוא חייב לספק את הסחורה. הוא יותר מגוון מאלירן עטר, לכן הוא בסגל".
סיכויי העליה: "פולין ואוסטריה הן הפייבוריטיות. אני רוצה שהקבוצה שלי תאמין שהיא יכולה לעלות. יהיו לנו הרבה בעיות במהלך המשחקים, אבל אנחנו צריכים למצוא פתרונות. אנחנו צריכים להיות אקטיביים ולא רק להגיב ליריבות. כולם רוצים לעלות, אבל אני חושב על שני המשחקים הראשונים. הפוקוס שלנו כרגע הוא על סלובניה. אוסטריה יהיה מיוחד, אבל קודם כל חושבים על סלובניה ונחפש שם שלוש נקודות".
