עכשיו תורי: אלמוג כהן הוא הלגיונר הבכיר שלנו

כמעט שבע שנים חלפו מאז דרכה רגלו של אלמוג כהן בבונדסליגה. לאט לאט ובטיפות קטנות, הקשר מבאר שבע שגדל בבית"ר נס טוברוק טפטף את עצמו לתוך התודעה של האוהדים הגרמנים. אחרי דרך רצופת עליות וירידות, כולל עונה אחת בהפועל תל אביב בתפר, הפך הישראלי לסמל קמפיין ההישרדות בליגה של אינגולשטאט. סמל יהודי מוביל קמפיין גרמני, היינו כחולמים.

בעוד הקשר הישראלי בן ה-28 התמודד והתגבר בעצמו על עונות לא פשוטות במעצמה ממרכז אירופה, אלמוג כהן ידע לא מעט רגעים מתסכלים מול המאמנים הלאומיים שלא מצאו לנכון לזמן אותו. בסופו של דבר גם אלישע לוי, שהשאיר את הישראלי של אינגולשטאט בבית בתחילת הקמפיין, הבין כנראה מי הליגיונר הבכיר שלו. אז איך הפך אלמוג כהן לדמות מפתח באינגולשטאט ולפונטציאל להפוך למנהיג החדש של נבחרת ישראל?
 
המסע המופלא
עונת הנדידה של אלמוג כהן להפועל תל אביב מסמלת את מרכז הדרך (לפחות עד עכשיו) של הקשר בגרמניה, מספרית ומקצועית. אחרי שלוש עונות בנירנברג, אותן התחיל כשחקן הרכב לגיטימי וסיים עם 9 הופעות ליגה בלבד ב-12/13, הליגיונר מבאר שבע החליט לחזור לארץ המולדת ו"להשתפשף" כמושאל עם הפועל תל אביב בדרך למקום השלישי. לאחר מכן הוא חזר לגרמניה וחתם באינגולשטאט בה נמצא כאמור עד היום.

כיום, אלמוג כהן נמצא באחת העונות המרשימות בקריירה שלו מאז שהוביל את מכבי נתניה לפלייאוף האמצעי ב-2009/2010. מתוך 25 מחזורי בונדסליגה שהתקיימו עד כה העונה, הקשר הישראלי רשם 22 הופעות, 20 מתוכן בהרכב, וכבש כבר ארבעה שערים ב-1690 דקות ליגה.

לצורך ההשוואה, רק בעונת 2013/2014 שהייתה הראשונה שלו במדי אינגולשטאט הוא הגיע למספר זהה של הופעות, 22, אך רק אחרי המחזור האחרון של העונה. כיום, כשנותרו עוד תשעה מחזורים לסיום הבונדסליגה ונראה שאלמוג כהן הוא אחד משחקני המפתח של מאיק ולפורגיס, הקשר יכול לחשוב בעיקר על איך הוא הופך את העונה שלו למרשימה ביותר.

"הוא לא נח לשנייה, בחור שיכול לשחק 180 דקות מבלי להתעייף", מעיד פרדי דוד שהיה מאמנו של כהן בעונה בה הושאל להפועל תל אביב: "אחד הרגעים הגדולים שלו היה במשחק מול בני יהודה לקראת סוף העונה. היינו צריכים ניצחון כדי להבטיח מקום באירופה, ובדקה ה-94 הוא נגח לרשת ונתן את החותמת הסופית". השער שלו אכן חתם את המאבק של האדומים, אך גם חתם באופן ברור את תקופת החזרה הקצרה שלו לישראל
 
באדמת נכר
קשה היה להתעלם מהכרזה שהתנוססה בעמוד הטוויטר של אינגולשטאט בתחילת החודש האחרון. עם כמונו תמיד יודע להפוך כל דבר ללאומי, אז קשה להישאר אדישים כשהשם COHEN נמצא בראש הסלוגן של קבוצת כדורגל מגרמניה. "YES WE COHEN" כך הוחלט - כי אם ברק אובמה מאמין, למה שהם לא יסמכו על בחור יהודי שישאיר את הקבוצה האהובה עליהם בליגה.

יכול להיות שאוהדי אינגולשטאט לא כל כך חשבו על הצד היהודי של העניין כשהם פרסמו את המודעה, אך הם וודאי הבינו שהגרזן שלהם במרכז המגרש מאוד מחובר לדת שלו. כשאלמוג כהן חשף על חולצתו את הכיתוב "השם הוא האלוקים" אחרי שכבש שער, הוא וודאי הבין טוב מאוד היכן הוא נמצא, ואם הוא עשה את זה שם אז נראה שהוא מרגיש דיי בבית.