בעוד שישה ימים תעלה לכר הדשא באיצטדיון סמי עופר לאחד המשחקים החשובים בתולדותיה. ניצחון על נבחרת וויילס וגארת' בייל יקרב משמעותית את החבורה בכחול לבן להופעה היסטורית ביורו 2016. הערב (ראשון) אחרי ה-1:2 של מכבי ת"א על מכבי חיפה, פרסם אלי גוטמן את הסגל הרשמי למשחק הקרוב מול הוולשים (28.3) וכן את הסגל למשחק מול בלגיה, שייערך 3 ימים לאחר מכן באיצטדיון טדי.
נתחיל דווקא עם מי שלא זומן. אלירן עטר, שכבש 5 שערי ליגה מאז שהגיע למכבי חיפה, כולל הערב מול האלופה, נשאר בחוץ. עטר זומן לאימון באמצע השבוע האחרון, אך המאמן הלאומי העדיף לתת את הקרדיט דווקא לחברו לחוד בחיפה - שנמצא בכושר הבקעה רע - איתי שכטר. גוטמן מאמין בחלוץ, שנכלל גם בסגל ב-0:3 על בוסניה בחודש נובמבר.
באופן כללי, המאמן הלאומי מיעט לעשות שינויים בהשוואה לסגל שניצח את בוסניה. אלי דסה מבית"ר ירושלים מחליף את אייל משומר, שלא שיחק בחודשים האחרונים. בירם כיאל זומן על חשבונו של גילי ורמוט הפצוע, כאשר גם מונאס דאבור מגראסהופרס נכלל ברשימה. מוחמד גאדיר, הסקורר של בני סכנין, יראה את המשחקים מהבית.
האלופה, מכבי תל אביב, מובילה את הסגל עם חמישה נציגים - ערן זהבי, עומרי בן הרוש, טל בן חיים, איתן טיבי ושרן ייני - השחקן עם הכי הרבה דקות משחק בסגל, בכל המסגרות. למכבי חיפה יש שלושה נציגים - שכטר, טאלב טוואטחה ואוראל דגני. מאור בוזגלו ואליניב ברדה ייצגו את הפועל ב"ש, בעוד רועי קהת וגיא חיימוב מגיעים מקרית שמונה. לבית"ר, מכבי נתניה (אריאל הרוש), ואשדוד (אופיר מרציאנו) יש נציג אחד בסגל.
ומה עם הליגיונרים? שני הבכירים ליאור רפאלוב וביברס נאתכו כמובן בפנים, ביחד עם כיאל ודאבור. גם עומר דמארי, שהיה מהמצטיינים ב-0:3 על בוסניה, תומר חמד, ניר ביטון ובן שהר בפנים. הקפטן הוא כמובן הבלם טל בן חיים, שלא שיחק בשבת האחרונה במדי צ'רלטון לאחר שנתפס לו הגב. אבי ריקן, שחקנה של ציריך השווייצרית, לא נכלל בסגל.
שוערים: אופיר מרציאנו (מ.ס. אשדוד), אריאל הרוש (מכבי נתניה), גיא חיימוב (הפועל קרית שמונה).
הגנה: אלי דסה (בית"ר ירושלים), אוראל דגני (מכבי חיפה), טל בן חיים (צ'רלטון, אנגליה), רמי גרשון (גנט, בלגיה), עומרי בן הרוש (מכבי תל אביב), איתן טיבי (מכבי תל אביב), טאלב טוואטחה (מכבי חיפה).
קישור: שרן ייני (מכבי תל אביב), ניר ביטון (סלטיק, סקוטלנד), ביברס נאתכו (צסק"א מוסקבה, רוסיה), ערן זהבי (מכבי תל אביב), רועי קהת (הפועל קריית שמונה), מאור בוזגלו (הפועל באר שבע), ליאור רפאלוב (ברוז', בלגיה), בירם כיאל (ברייטון, אנגליה).
התקפה: עומר דמארי (לייפציג, גרמניה), תומר חמד (אלמריה, ספרד), איתי שכטר (מכבי חיפה), בן שהר (ווילם II, הולנד), אליניב ברדה (הפועל באר שבע), מונאס דאבור (גראסהופרס, שוויץ), טל בן חיים (מכבי תל אביב).
