הפועל ראשון-לציון הצליחה אמנם לעלות לליגת העל ברגע האחרון, אבל האם היא תצליח להיות גורם משמעותי בליגה בעונה הבאה? בעיר היין בוודאי מביטים בקנאה בקבוצה שהעמידה עירוני קרית-שמונה שעלתה והגיעה לפלייאוף העליון ובוודאי היו שמחים להגיע למצב דומה בעונה הקרובה.
אם תשאלו את בלם הקבוצה, גל ספיר, שהוא הבן של אחד הבעלים גל ספיר, הוא מאמין שבזכות המוטיבציה שמחדיר המאמן ניסן יחזקאל, הכל אפשרי בעונת 2011/12.
קצת אחרי השגת החלום ולפני טבילת האש לאחר שמונה עונות היעדרות מהליגה הבכירה, שוחחנו עם הבלם כדי לדעת כיצד מתכוננים הן השחקנים והן ההנהלה למציאות של ליגת העל.
"זה חלום, עשינו הישג מדהים שאף אחד לא האמין שיקרה, במיוחד כשזה הגיע בהפתעה. זה היה מתוק מאוד", הודה ספיר. "תמיד כיוונו לליגת העל, אבל בתחילת העונה רצינו לסיים בפלייאוף העליון. אמרנו שנתקדם שלב שלב, אבל לא האמנו שבאמת נעשה את זה".
ספיר גדל במכבי ת"א, עבר במכבי פ"ת ובהפועל ראשל"צ הוא משחק כבר שלוש שנים. על הדרך שלו אמר הבלם: "עברתי הרבה, גדלתי במכבי ת"א, לקחתי תארים שם עיצבו אותי. לאחר מכן, כשלא הייתי מספיק פיזי, עברתי למכבי פ"ת, הייתי שם שנתיים וכשלא דיברו איתי על חוזה, עברתי להפועל ראשל"צ. זה הבית שלי, אני מרגיש פה טוב. כולם אוהבים אותי ואני אוהב את כולם".
"המטרה היא בינתיים להתייצב בליגת העל ולשרוד", הבהיר ספיר מהן המטרות של קבוצתו. "אנחנו רוצים לתת עונה טובה, יש לנו הרבה צעירים שאף אחד לא כל כך מכיר וראה. כולם רוצים להצליח, אחנו קבוצה של פייטרים".
על אביו, רביב ספיר, הסביר השחקן: "אבא משקיע שעות נוספות ואנחנו בקושי רואים אותו, אבל הוא אוהב את זה וטוב לו עם זה, אז מי אנחנו שנגיד לו משהו. זה חיבור מעניין, כי מהרגע שהוא הגיע לכאן אמרתי לו שזה מקום טוב. הוא התחיל לעשות פה משהו יפה ואמרתי לו שהוא יהיה חייב גם לסיים".
על המאמן, ניסן יחזקאל, אמר ספיר: "הוא מאמן מצוין, הוא גם היה מאמן שלי במכבי ת"א. הוא קידם אותי הרבה השנה, היו לנו תאקלים, אבל הם הביאו אותנו רק למקומות טובים אחר כך. אני חושב שהוא מאמן ראוי ויצליח העונה".
הפועל ראשל"צ תצטרך להתחזק כדי לעמוד במטרה העונה, ועל כך הוסיף הבלם הצעיר: "אנחנו קבוצה שצריכה להתחזק, אבל כולם עובדים קשה בשביל המטרה. רון חדד, אבא שלי וניסן יחזקאל. הם יעשו את זה ואני מאמין שאנחנו נעשה את ההכנה הטובה ביותר לקראת העונה הבאה".
ההצלחה של ראשל"צ הביאה את וואלבייק ההולנדית, בה משחק גם אוהד לויטה, להתעניין בבלם. על כך אמר ספיר: "היתה התעניינות מצידם, ואני מחכה להתפתחויות. כרגע אני בראשל"צ, אבל בתחילת יולי אני אמור להגיע לשם למבחנים ונראה מה יהיה. בבית מודעים למצב, אבל מסתכלים על הצד המקצועי ויודעים שאם יש לי אפשרות לצאת לאירופה ולשחק במקום כמו הולנד, אז לא חושבים פעמיים. אני מקווה להיות באירופה, אני יכול להגיע לשם ועם עוד קצת ניסיון אני אעשה את זה".
נכון להיום, אין אף שחקן של ראשל"צ בנבחרת הצעירה. על המצב הזה הוסיף ספיר: "אני חושב שיש שניים-שלושה שחקנים בראשון שיכולים להתאים לנבחרת. יכול להיות שאולי בגלל הליגה הלאומית, יש לנו פחות חשיפה, אבל אני מקווה שיזמנו אותנו בעתיד. אני מרגיש ראוי להיות שם ואני מקווה שגם גיא לוזון חושב ככה".
"ברור זו יש שאיפה להשתתף ביורו 2013. כל שחקן רוצה לייצג את המדינה שלו", הבהיר ספיר. "אני מקווה לעשות זה. אולי עד אז אני אצליח לעשות משהו בליגת העל שיבלוט וגיא לוזון יראה את זה".
