מכבי חיפה ערכה הבוקר (רביעי) מסיבת עיתונאים חגיגית ובה הציגה הקבוצה את שלושת שחקני הרכש האחרונים שלה: תמיר כהן, חן עזריאל ואלון תורג'מן. מסיבת העיתונאים הועברה בשידור ישיר בערוץ ONE, ערוץ 50 וכן בערוץ 514 (HD) בהוט. לנוחיות גולשי האתר, האירוע שודר גם ב-ONE TV LIVE.
תמיר כהן קיבל את החולצה מספר 21, חן עזריאל ילבש העונה 25 ואלון תורג'מן 17. מבחינת מסיבת העיתונאים, היא התמקדה, איך לא, בקשר תמיר כהן שחזר לישראל אחרי שלוש שנים בבולטון. הקשר דיבר על השיקולים שהחזירו אותו ארצה וגם על העובדה שאינו הגיע למכבי תל אביב, המועדון בו גדל.
תמיר כהן פתח את מסיבת העיתונאים ואמר: "ההרגשה היא טובה. הגעתי למועדון טוב שרצה אותי וקיבל אותי באהבה. אני חושב שהצעד היה נכון. היו המון שיקולים כאלו ואחרים אם לחזור לארץ או לא, אני שמח שחזרתי לארץ ואני שמח שהגעתי למכבי חיפה".
"השיקול העיקרי היה החזרה לארץ. מכבי חיפה היה המועדון עם ההצעה הכי רצינית והכי נכונה. היו הצעות מעבר לים, אבל ישבתי עם יענקל'ה ופיני זהבי וליענקל'ה יש כושר שיכנוע. החלום האירופי לא הסתיים. אני מקווה שנגיע לבתים של ליגת האלופות שזו במה מצויינת לכולם ולא רק לי. מקווה שנעבור ויהיה בסדר", הוסיף.
על הכושר בו הוא נמצא אמר כהן: "כושר סביר, התאמנתי קשה עם חזי נחשוני המאמן כושר שלי. כמובן שמה שאתה עושה עם מאמן אישי לא משתווה למה שאתה עושה עם קבוצה. לא עשיתי הכנה טובה, זה משהו שאני אצטרך לעבור ולהתחדד עליו באימונים. אני מעריך שאלישע יודע לבחון איך שחקנים נראים והוא יעשה את ההחלטות".
על הסיכום עם פאו שבוטל: "לא אני הצלחתי לשכנע אותם. יש את הבוס הגדול, פיני זהבי, שהוא מנהל את הדברים מאחורי הקלעים. אני שמח שהוא מייצג אותי ואני שמח שהוא הביא אותי בסופו של דבר למקום הנכון ביותר".
על הניסיון לחזור למכבי תל אביב אמר: "לא היה ניסיון כזה בזמן האחרון. זה היה בזמן השבעה וגם קצת אחרי. היו לי הרבה שיחות עם מוטי איווניר אבל מכבי לא הראו עניין, למה אני לא שם? תשאלו אותם".
"המשפחה היתה חלק בלתי נפרד מההחלטה הזו. זו היתה החלטה מאוד משמעותית מבחינתי, אני מקווה שבעתיד נצליח כקבוצה ונגיע למקומות שאנחנו רוצים להגיע ואז הבמה תתן לי את האפשרות לחזור ולהגשים את השאיפות שלי", הוסיף כהן.
לשאלה האם יקח מנהיגות בחיפה אמר: "אני מקווה שיש את זה בי. מקווה שמכבי חיפה תגיע לאן שהיא רוצה להגיע. יש פה שחקנים מאוד מוכשרים, יש פה קבוצה יציבה עם בסיס חזק ושלד טוב, מנוהלת ברמה הגבוהה ביותר ואני חושב שזה מה שהוביל אותה להישגים בשנים האחרונות".
על גנק אמר כהן: "אני לא מכיר אותה כל-כך כקבוצה, לא כל-כך מכירים אותם. אני מאמין שנלמד אותם בצורה הטובה ביותר שאפשר, הסיכויים הם 50-50. כל משחק אירופי הוא משחק קשה לכל דבר וזה לא משנה נגד מי ומתי".
"מאוד נהנתי לראות את הקבוצה מול מאריבור, את המשחק שהיא שיחקה ובסופו של דבר גם התוצאה שהיתה החשובה ביותר. אני מאוד מאמין ומקווה שהסגל הזה יוכל להוביל את מכבי חיפה ולדרג אותה בצמרת הליגה כי זו מכבי חיפה ולאן היא שואפת". על הנבחרת הוסיף: "אם אפגין יכולת טובה והמאמן ימצא לנכון לזמן אותי בחזרה אני אשמח".
חן עזריאל אמר: "שמח להגיע למועדון העצום הזה שנקרא מכבי חיפה. ההתאקלמות שלי מצויינת. השחקנים עוזרים לי בכל מה שהם יכולים. המטרה הראשונית היא קודם כל לנצח את גנק בארץ ואז להעפיל לליגת האלופות".
על העזיבה את בית"ר אמר: "אני שמח שעזרתי לבית"ר בפן הכלכלי ובפן האישי עשיתי התקדמות". על העובדה שהוא מתחרה על עמדה עמוסה מאוד בחוד הוסיף: "יש כאן שחקנים מאוד מוכשרים ומי שיהיה טוב ישחק. יקח לי עוד קצת זמן להיכנס ולהתחבר עם השחקנים".
אלון תורג'מן אמר: "אעשה את כל המאמצים כדי להצליח ביחד עם מכבי חיפה. אין ספק שזה שינוי קיצוני להגיע לכאן מהפועל פ"ת. מקווה שחיפה תוציא ממני את המקסימום ושאצליח".
כעס בקרב האוהדים על מחירי הכרטיסים לגנק
הבוקר החלה מכירת הכרטיסים למשחק הראשון מול גנק שייערך באצטדיון רמת גן ואוהדי הירוקים כבר הסתערו על הכרטיסים הראשונים שהוצאו, למרות המחירים הגבוהים, לטענתם. כזכור, כרטיס ליציע המערבי יעלה למבוגר 150 ש"ח ו-100 אם הוא מחזיק במנוי. כרטיס לנער יתומחר ב-100 ש"ח ו-75 למנוי, המחירים ביציעים המזרחיים ינועו בין 50-90 ש"ח.
למרות מחאת האוהדים, התורים בקופת "גרבר" ארוכים. בחיפה דחו את הטענות על מחירים גבוהים והבהירו כי ההוצאות לקראת המשחק עומדות על מיליון ש"ח.
במכבי חיפה הוציאו הודעה רשמית הועסקת בתלונות האוהדים: "מועדון כדורגל מכבי חיפה אולץ לשחק באצטדיון רמת-גן בשלב הפלייאוף בשל נסיבות ותקנות אופ"א. על-פי התקנון, על כל קבוצה לשחק בשלב הפלייאוף במגרש בו תשחק בשלב הבתים. אצטדיון קריית-אליעזר אינו עומד בסטנדרטים למשחק ליגת האלופות על-פי הפרמטרים הבאים: תאורה, יציעים, חדרי הלבשה, חדרי ארוח וכו'".
"אצטדיון בלומפילד שעומד בסטנדרטים אלה תפוס בשלב המשחקים הנוכחי על-ידי שתי הקבוצות התל-אביביות ואינו בגדר אופציה. אי לכך נאלצנו להחליט על מעבר לאצטדיון הלאומי ברמת-גן. משמעות הדברים כי עלויות הפקת משחק בליגת האלופות עשויות להגיע ל-1.5 מיליון ש"ח בקירוב וזאת כדי להתאים האצטדיון לרמה הנדרשת על-ידי אופ"א".
"בהשוואה לתקופה בה שיחקנו נגד רד בול זלצבורג לפני שנתיים לעומת המצב כיום, היתה עליית מחירים משמעותית בהפקת משחק בסדר גודל שכזה: שכירות האצטדיון, אבטחה ושמירה, שיטור- עלייה של כ-30% וכן עלייה בשכירות של אמצעי אבטחה נדרשים ועליית מחירים של כל התשתיות שהוקמו לצרכי המשחק הנוכחי. כל אלה מסתכמים בסכומים גבוהים יותר מהפקת המשחק לפני שנתיים ומכאן נכפה עלינו להעלות מחירים".
"שיהיה ברור, עליית המחירים שבוצעה איננה מכסה את עלויות המשחק. יצויין כי המועדון התחשב בבעלי המנויים שהשקיעו כסף בתחילת השנה והעניק להם הנחה ממחיר הכרטיס המקורי. אנו מקווים לראות ולשמוע אתכם יחד איתנו באצטדיון רמת-גן במשחק החשוב", נכתב.
