שבוע לא פשוט שעבר על מ.ס אשדוד, הסתיים אמש (שבת) במשחק מעורר הערכה מצד חניכיו של ג'ון גרגורי, שעמדו על סף ניצחון בקרית אליעזר מול מכבי חיפה, אולם לבסוף ספגו שער שוויון בבעיטה חופשית והסתפקו בנקודה (1:1).
המשחק בכרמל המשיך את היכולת המצויינת שהפגינו האשדודים במשחק שעמד בעין הסערה מול הפועל ב"ש, שטרם פוצץ היה למשחק הטוב ביותר ששיחקה אשדוד העונה במסגרת הליגה. כעת מקווים בעיר הנמל כי הקבוצה תצא לדרך חדשה, תמשיך את ביכולת הזו ותנצח כבר בשבת הקרובה את בית"ר ירושלים, במשחק שנכון לעכשיו צפוי להתקיים באיצטדיון ה-י"א ללא קהל.
הדיון בערעורה של מ.ס אשדוד על החלטת בין הדין לגזור על הקבוצה הפסד טכני, משחק ללא קהל וקנס של 10,000 ש"ח בגין פיצוץ המשחק מול ב"ש יתקיים ביום שלישי, כשמאוחר יותר באותו יום תתארח אשדוד למשחק גביע הטוטו באשקלון (18:00).
תחילה המשחק היה להתקיים בעיר הנמל ואז היתה מרצה הקבוצה את העונש ללא קהל במשחק זה, אולם בסיבוב הקודם החליפו הקבוצות ביתיות וכעת המשחק באיצטדיון הריק יהיה דווקא מול היריבה מעיר הבירה, משחק בו תיכננו באשדוד להכנסה גדולה יחסית.
באופן מפתיע החליט המאמן ג'ון גרגורי ביום שקדם למשחק בחיפה להשאיר את השוער הקרואטי, דרגאן סטויקיץ', מחוץ לסגל הקבוצה, זאת בשל יכולתו הלא ממש משכנעת במחזורים האחרונים. המאמן האנגלי גם ביקש מהשוער שלא להגיע לחיפה על מנת שלא להיתקל בשאלות העיתונאים וכך אכן קרה. בהיעדרו עמד בשער הקבוצה יוסי שקל, שעשה עבודה מצויינת כשמנע מספר שערים מכוכבי חיפה, אולם נכנע לבסוף לשער משווה בבעיטה חופשית שניתזה מעמוד השער לראשו ופנימה.
קודם לכן כבש קפטן הקבוצה, משה אוחיון, שער יפהפה מבעיטה שהלכה באופן מדויק למשקוף, לעמוד השער ופנימה כדי לקבוע יתרון מפתיע ולהציב את מאזנו על חמישה שערים עד כה העונה, ארבעה מהם בבעיטות עונשין מהנקודה הלבנה.
אשדוד יכולה היתה להגדיל את התוצאה אולם שחקניה לא השכילו לנצל חצאי הזדמנויות שניתנו להם. למרות השוויון שהגיע בסיום באשדוד היו מאוד מרוצים מרוח הלחימה שהפגינו השחקנים ומהשיפור ביכולתם בשבועות האחרונים.
משה אוחיון דיבר על ה"פרס" שקיבלה הפועל ב"ש עם הניצחון הטכני על קבוצתו: "יש אצלנו מי שמטפל בנושא הערעור וכל הנושא הזה ואנחנו השחקנים לא מתעסקים בכך ומנתקים את עצמנו כדי להתרכז בכדורגל. חבל מאוד שהנקודות ניתנו לב"ש שלא על מגרש הכדורגל, שם אנחנו אמורים לשחק".
על המשחק בחיפה אמר אוחיון: "היה לנו משחק די טוב, לא היינו נחותים כמו בכל השנים האחרונות שבהן הגענו לחיפה והפסדנו. היה משחק די שקול, אני שמח שהצלחנו לעלות ליתרון ורק חבל שלא הצלחנו להגדיל אותו ולנצח ולבסוף ספגנו את השוויון בבעיטה חופשית. אני חושב שהרבה אנשים היו קונים את התוצאה הזו טרם המשחק".
לקראת בית"ר בשבת אמר הקפטן: "נצטרך כעת להביא את הנקודות מול בית"ר ירושלים, אני חושב שהקבוצה משחקת טוב, אבל חסרה לנו היציבות במשחק שגורמת לטעויות שמהן אנחנו סופגים שערים מיותרים. נעבוד על כך במטרה לשפר כי אנחנו חייבים להתחיל לנצח ולעלות מספר מקומות בטבלה".
קשרה הקמרוני של אשדוד, סטיבן קינג, הוסיף: "זו תוצאה מצויינת עבורנו. הבאנו למגרש את מה שאנחנו עושים טוב מאוד באימונים ויכולנו לנצח. לא היתה השפעה לכל מה שקרה מסביב כי ניתקנו את עצמנו והתרכזנו אך ורק בהכנות למשחק מול מכבי חיפה, שאני מקווה שיוציא אותנו לדרך חדשה".
