לקראת משחק חצי הגמר מול מכבי חיפה ביום רביעי בשעה 20:45, במכבי נתניה לא רוצים להזכר בשתי ההופעות האחרונות של הקבוצה בחצי גמר גביע המדינה.
לפני שלוש עונות הודחה הקבוצה של ראובן עטר במעמד זה, אחרי שהפסידה למי שהיתה לבסוף הדאבליסטית, בית"ר ירושלים. בעונה שלאחר מכן הגיעה שוב נתניה לחצי הגמר, אז עם לות'ר מתיאוס על הקווים, והודחה בבעיטות הכרעה על ידי מכבי חיפה. בנתניה מקווים מאוד לשבור את "מנחוס" חצי הגמר ולהעפיל סוף כל סוף למשחק הגמר.
למאמן הקבוצה, ראובן עטר, שזכה לפני שנתיים בתואר עם בית"ר ירושלים, יהיה זה חצי גמר שלישי בארבע שנים, בעוד לשני שחקני הקבוצה, טל מעבי וניר נחום, יהיה זה חצי הגמר הרביעי בחמש השנים האחרונות.
שני השחקנים שיחקו לפני חמש שנים במדי הפועל אשקלון ולאחר מכן, מעבי הגיע פעמיים נוספות עם נתניה למעמד ונחום עשה זאת עם בית"ר ירושלים ומ.ס אשדוד.
"אין ספק שהגיע הזמן לשמח את העיר נתניה ולהביא את הגביע", אמר לקראת המשחק קשר הקבוצה קובי דג'אני והוסיף: "חלפו 32 שנים מאז שעודד מכנס, חיים בר, דוד לביא וחבריהם עשו זאת, ואנחנו מוכנים להחזיר עטרה ליושנה ולחזור על ההישג החשוב הזה".
"נתניה של השנה היא קבוצה צעירה, שמשחקת כדורגל שמח. קיים חיבור מיוחד בין השחקנים לבין שיטת המשחק של ראובן עטר. אנחנו לא ממציאים את הגלגל מחדש במשחק שלנו, הכל מתוכנן מראש ומתורגל על המגרש, בתוספת התשוקה של השחקנים והמאמן למשחק הכדורגל שהאוהדים אוהבים", הוסיף דג'אני.
עטר הקרין לשחקנים את משחק הניצחון האחרון של הקבוצה מול מכבי חיפה מלפני שבועיים. לקראת המשחק יש לעטר כאב ראש "חיובי" לא קטן. כל שחקני הסגל, למעט אופיר עמרם שסיים את העונה, כשירים. המאמן הנתנייתי יצטרך להחליט מי יהיו שני הבלמים שיפתחו בהרכב, מבין מריאנו קפוארלה, עומרי בן הרוש וליאוניד קרופניק, וכן מי הם שלושת הקשרים שישחקו לצד קובי דג'אני מבין ניר נחום, פיראס מוגרבי, דלה ימפולסקי וחן עזרא.
