האם בית"ר ירושלים חוזרת להיות כח מאיים בליגת העל? אחרי הניצחון המרשים 1:5 על הפועל באר שבע במחזור הקודם, עומדת הקבוצה של אורי מלמיליאן בפני מבחן רציני, כאשר תתמודד הערב ב-20:45 מול מכבי חיפה במסגרת המחזור החמישי לעיני כ-12,000 צופים.
אוהדי שתי הקבוצות כבר עושים את דרכם לקרית אליעזר, שצפוי להיות מלא במשחק בין שתי הקבוצות שזכו בשש מתוך שבע האליפויות האחרונות בליגה.
אחרי ששיחררה לא מעט מהכוכבים שלה במהלך הקיץ, פתחה הקבוצה מהבירה את העונה עם שלושה הפסדים ונראה היה שזו לא אותה בית"ר הגדולה שאנחנו מכירים מהשנים האחרונות.
אבל אז הגיע הניצחון על ב"ש בטדי, ויותר מכך, היכולת הנהדרת שהציגו עמית בן שושן, אבירם ברוכיאן וסטיבן כהן יחד עם הצעירים, אביתר ברוכיאן, אלי דסה ודן אייבינדר שהפיחה תקווה בקרב אוהדי הקבוצה.
המאמן, אורי מלמיליאן, פרסם את הסגל שיצא הבוקר לבית המלון בחיפה, בו שהו השחקנים עד הנסיעה לקרית אליעזר. שניים שלא זומנו לסגל הם תומר בן יוסף (פציעה בברך) ודאריו פרננדס, שלמרות שהשלים אימונים מלאים השבוע, התלונן כי הוא סובל מכאבים במפשעה ולכן לא יכלל הערב בסגל של בית"ר ירושלים.
בבית"ר נשמו לרווחה נוכח העובדה שכריסטיאן גונזאלס כשיר למשחק, אחרי שבמהלך השבוע התלונן על כאבים ברגלו. הבלם יפתח במרכז ההגנה לצידו של מושיקו מישאלוב, כשאלי דסה ואביתר ברוכיאן צפויים לפתוח כמגנים. בקישור צפויים לפתוח עידן טל, דן אייבנדר, סטיבן כהן ואבירם ברוכיאן ובחוד עמית בן שושן וסמואל יבואה.
עד כה נמכרו במכירה מוקדמת כ-800 כרטיסים ובמועדון מקווים כי יגיעו למעלה מ-1,500 אוהדים לעודד את הקבוצה בקרית אליעזר.
הרכב משוער: אריאל הרוש, אלי דסה, כריסטיאן גונזאלס, מושיקו מישאלוף, אביתר ברוכיאן, דן אייבינדר, עידן טל, סטיבן כהן, אבירם ברוכיאן, עמית בן שושן, סמואל יבואה.
חיפה רוצה לצאת לפגרה מהמקום הראשון
אבל, מנגד, מכבי חיפה מגיעה עם אג'נדה משלה. הקבוצה של אלישע לוי תצא לפגרת הנבחרת מהמקום הראשון אם תנצח את בית"ר ובבית, בקרית אליעזר, אצל הירוקים לא יסתפקו בפחות משלוש נקודות, למרות ששני הכוכבים הגדולים, יניב קטן וליאור רפאלוב, עדיין פצועים ולא בסגל.
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, פירסם את ההרכב לקראת המשחק ובו הפתעה אחת גדולה - המאמן החליט לפתוח עם סינטיהיו סוליליך על חשבונו של ליאור רפאלוב. הקשר הפורטוגלי, אדריאן סילבה יפתח שוב על הספסל.
ההחלטה של אלישע נובעת מהרצון להעניק לקבוצתו אופי התקפי, כאשר למעשה בקישור האחורי ישחק ג'ון קולמה כקשר דפנסיבי יחיד. במרכז השדה ישחקו אייל גולסה, עידן ורד וסוליליך. בחוד ההתקפה ישחקו מוחמד גדיר, שרושם בדרך כלל הבקעת שערים מול בית"ר וו-לדימיר דבאלשווילי.
בחיפה מודעים לחשיבות המשחק. אלישע לוי אמר לשחקנים באסיפה: "אנחנו צריכים לבוא וללחוץ את שחקני בית"ר בחצי המגרש שלהם. הם נמצאים בפורמה טובה ואסור לנו לתת להם לשחק כדורגל חופשי".
המאמן המשיך ואמר: "צפוי לנו משחק קשה ואנחנו חייבים לנצח כדי שיווצר פור בטבלה. אנחנו במומנטום טוב ותמשיכו לנצל את כוח ההרתעה שהשגנו עד כה גם ללא מספר שחקני מפתח ולעייני 12 אלף צופים".
בעקבות היעדרותם של דוידוביץ', קטן ורפאלוב אלישע לא הודיע מי יהיה הקפטן הערב אבל הערכה היא שיהיה זה פיטר מסיללה שקיבל את הסרט גם מול ב"ש.
ההרכב הערב: אמיר אדרי,עלי עותמן,איגנסיו קאנוטו, שי מימון, פיטר מסיללה, ג'ון קולמה, אייל גולסה, סינטיהיו סוליליך, עידן ורד, מוחמד גדיר ו-ולדימיר דבאלשווילי.
