אחרי הבלאגן באימון המסכם של הקבוצה, במסגרתו אמר מאמן הכושר, רון ציבלין, לשחקנים: "אם אני הייתי המאמן, חצי מכם כבר היו הולכים הביתה", כך לפחות על-פי השחקנים בקבוצה, הפועל ת"א תנסה הערב (רביעי) להשאיר את הבעיות בצד ולגבור על הפועל ניר רמה"ש בדרך לחצי גמר גביע הטוטו (18:30).
חלק מהשחקנים בקבוצה זעמו כי השיחה בינם לבין ציבלין במהלך אימון הכושר דלפה החוצה, אבל כמה מהם אמרו לקראת המשחק בגביע הטוטו: "הדרך היחידה להתמודד עם בעיות היא לנצח. עם כל הכבוד לרמה"ש, אנחנו חייבים לנצח אותם, ואם נעשה זאת אז אולי גם הבעיות ישכחו, לפחות בזמן הקרוב".
שי אבוטבול, גל שיש וטוטו תמוז יקבלו מנוחה, כאשר גם נאאל חוטבא יחזור לספסל. רועי גורדנה, עומרי אטיה ומהראן ללה יקלבו מקום בהרכב, כאשר עבור אטיה תהיה זו הופעת בכורה בהרכב האדומים. על-פי התרגול באימון המסכם, ללה עשוי לשחק כשחקן כנף, עומר דמארי תורגל חלק מהזמן כחלוץ בודד.
מי שימשיך לקבל את הקרדיט במרכז ההגנה הוא הדרום-אפריקני, ביוואן פרנסמן, על אף היכולת החלשה שהוא מציג במשחקים האחרונים. הקפטן, וואליד באדיר, יפתח לצידו על חשבונו של מריו פצ'אלקה המורחק.
הרכב משוער: אדל אפולה, עומרי קנדה, וואליד באדיר, ביוואן פרנסמן, עומרי אטיה, אלרואי כהן, נוסא איגייבור, אביחי ידין, רועי גורדנה, מהראן ללה ועומר דמארי.
אופיר, ניסים, לביא ונוסבאום יקבלו מנוחה
הפועל ניר רמה"ש ערכה אימון מסכם בלעדי המאמן מומי זפרן לקראת המשחק בווינטר. המאמן העביר הוראות למנהל הקבוצה מנחם קורצקי, שאמור לעמוד על הקווים ויערוך ארבעה שינויים בהרכב שניצח את בני יהודה.
השחקנים הוותיקים יניב לביא, יוסי אופיר, אורן ניסים ועמיר נוסבאום יקבלו מנוחה ומי שיעלו במקומם בהרכב יהיו אבי סופר, סמי אליקים, בן מלכה ואחד מהשניים, אוסקר גררו או רן יצחק.
זפרן אמר לקראת המשחק: "אני סומך על קורצקי במאת האחוזים. הוא עובד לצידי כבר שנה ויודע בדיוק מה אני דורש מהשחקנים. ניצחון מול הפועל חשוב למומנטום של הקבוצה וכן למועדון, כי עליית שלב תכניס כסף לקופה. ראיתי את הפועל בשני המשחקים האחרונים שלה מול איינדהובן ואשדוד ועברתי את רשמיי לצוות שלנו. אני בטוח שהם יעשו עבודה טובה".
הרכב משוער: גל ניר, נאור פסר, אבי סופר, סביטי ליפנייה, סמי אלייקים, בן מלכה, גל בראל, משה אבוטבול, אלן מסודי, תומר סוויסה ואוסקר גררו (רן יצחק).
