עוד בשבוע שעבר הודה מאמן מכבי תל אביב, מוטי איווניר, שהרוטציה שייתה בחודשיים האחרונים בהרכב, מוצדקת או לא, פגעה מאוד ביכולת של הקבוצה.
הצהובים יגיעו למשחק הערב (ראשון) ב-20:00 מול הפועל חיפה אחרי שלושה הפסדים רצופים בליגה כשהם הדרדרו מהצמרת למקום התשיעי. איווניר קיווה לפתוח עם הרכב זהה לזה שהפסיד לבשיקטאש בליגה האירופית ביום חמישי האחרון, אבל מסתבר שרק לקראת המשחק יידע המאמן אם כל שחקניו כשירים.
המאמן הזמין לאסיפה לפני המשחק 22 שחקנים, עומר ורד ורוברטו קולאוטי לא עברו מבחן כשירות ויישבו על הספסל. קלמי סבן (קרסול) ורפי דהן (מפשעה) כלל לא ייכללו בסגל. יואב זיו יוסט לעמדת המגן הימני ושרן ייני יפתח כמגן שמאלי. סאבו פאביצ'ביץ' ורוברטו פונצ'ץ ישחקו כצמד הבלמים.
הקשר גל אלברמן שנפגע מתיקול עם ניבאלדו במשחק ביום חמישי, עדיין סובל מכאבים, אך במועדון מאמינים שיעמוד לרשותו של המאמן. מושיקו לוגסי נמצא גם הוא בתמונת ההרכב ונראה כי יפתח לצידו של אלברמן בקישור.
דור מיכה יפתח בקישור ובהיעדרו של קולאוטי, ישחקו אלירן עטר וברק יצחקי כחלוצים.
"זה לא המצב האידיאלי להגיע למשחק", אמרו בקבוצה. “דווקא אחרי שההרכב הזה שיחק טוב מול הטורקים חצי ממנו עכשיו בספק. חוסר מזל? זה כבר לא באמת חשוב. מי שיעלה לשחק צריך להתאבד על כל כדור במגרש".
בניגוד למנהג של הקבוצה לצאת לבית מלון לפני המשחק, הפעם מכבי אמורה לצאת לחיפה אחר הצהריים אחרי שתתברר תמונת הסגל וההרכב שיעמוד לרשותו של איווניר. הבעלים מיץ' גולדהאר, שצפה מרחוק בהפסד לטורקים, היה מעודד לפחות מהיכולת שהציגו השחקנים, כך מספרים מקורביו. גולדהאר לא יכול היה להישאר בארץ בשל עסקיו.
הרכב משוער: ברק לוי, יואב זיו, סאבו פאביצ'ביץ', רוברטו פונצ'ץ, שרן ייני, מושיקו לוגסי, גל אלברמן, גיז'רמו ישראלביץ', דור מיכה, ברק יצחקי ואלירן עטר.
