"לא ניתן שמחזה כמו שראינו בשבוע שעבר בסיום המשחק נגד הפועל עכו יחזור בשנית ובטח לא שאנחנו מתחילים להיות קרובים מדי לקו האדום", כך נשמעו הבוקר (חמישי) במכבי פתח תקווה לקראת המשחק החשוב נגד הפועל תל אביב ביום ראשון הקרוב באצטדיון "המושבה".
בפ"ת יודעים כי לאחר שביזו את המועדון במשחק הבכורה באצטדיון החדש בעיר יצטרכו לפצות את האוהדים ואת ראשי המועדון מול האדומים של דרור קשטן אך יודעים כי המשימה לא תהיה פשוטה כלל.
מי שלא ישחקו במפגש המעניין יהיו צמד החברים הטובים טל בן חיים ועומר דמארי שספגו עונשי הרחקה בבית הדין של ההתאחדות לכדורגל בגין התנהגות בלתי הולמת. בן חיים של המלאבסים ירק לפי טענת הקוון שלומי בניטה על אחד מאוהדי הקבוצה וקיבל הרחקה ממשחק אחד ושניים על תנאי כשמן העבר השני דמארי שרק השנה עשה את המעבר מפתח תקווה להפועל תל אביב הניף אצבע משולשת לכיוון אוהדי מכבי חיפה במשחק העונה והורחק אף הוא ממשחק אחד.
בפתח תקווה לא הסתירו את העובדה כי הם מרוצים מאוד מהיעדרותו של דמארי שכבש את אחד מהשערים בניצחון של האדומים 1:4 בסיבוב הקודם. "אין ספק שהחיסרון של עומר דמארי טוב לנו כי הוא שחקן מצוין וכל מי שהטיל בספק כמה הוא שחקן אדיר קיבל השנה תשובה מוחצת כשהוא מוכיח את עצמו בהפועל. גם בלי עומר הפועל תל אביב היא קבוצה מצויינת ואחרי ההפסד לקרית שמונה הם יבואו חדורי מוטיבציה כדי לנצח. גם אנחנו חייבים את הנקודות כי הקו האדום מתחיל לסגור עלינו", אמרו בפתח תקווה.
לגבי היעדרותו של בן חיים מהמפגש מול הקבוצה שמגלה בו עניין רב לקראת פתיחת חלון העברות בחודש ינואר הקרוב, בפ"ת קיבלו ברגשות מעורבים את הרחקתו ממשחק אחד. המלאבסים ידעו כי החלוץ צפוי לספוג עונש כיוון שבית הדין בד"כ נוטה לקבל את עמדת השופטים ושמחו כי לא הורחק מיותר ממשחק אחד. יחד עם זאת, מצד שני המשיכו לטעון כי בן חיים כלל לא ירק על האוהד והביעו אכזבה מכך שבכל זאת הורחק מהמשחק הקרוב.
בתוך כך, המאמן אייל לחמן מתלבט לגבי ההרכב שיפתח מול האדומים כאשר עיקר ההתלבטות היא לגבי צמד הבלמים שיפתחו כאשר ניצן דמארי שלא שיחק בחודש האחרון עשוי לשוב להרכב על חשבונו של תומר אלבז או שי מימון. בנוסף קיימת אפשרות שלחמן יבחר לעלות עם מערך של שלושה בלמים אך הסיכויים לכך אינם גבוהים. הקשר הצרפתי, סבסטיאן סנסוני, שחזר להתאמן בסוף השבוע שעבר לאחר מתיחה בשריר יחזור לסגל ואף צפוי לקבל את הקרדיט ב-11 הפותחים אם יהיה כשיר במאה אחוזים.
