קבוצת הנוער של מכבי תל אביב עשתה צעד ענק בדרך לזכיה בדאבל העונה, לאחר שגברה 0:2 על מכבי חיפה בקצף במסגרת רבע גמר גביע המדינה.
שתי הקבוצות מוכיחות לאורך כל העונה כי הן האיכותיות ביותר בליגה לנוער, כאשר הן נאבקות ראש בראש, עם יתרון למכבי ת"א, על האליפות, בלי תחרות של ממש מהיריבות.
במשך 61 דקות המשחק היה שקול עם יתרון מסוים לחיפה, שהיתה טובה יותר במחצית הראשונה, אך פריצה אחת של גאל מרגוליס בצד ימין הספיקה כדי להעלות את הצהובים ליתרון. רועי קהת דחק פנימה מבישול של חברו לחלק ההתקפי.
שש דקות בלבד לאחר מכן סגר רוסלאן ברסקי את הסיפור עם בעיטה מצוינת מחוץ לרחבה, שפגעה בשחקן מגן, היטעתה את השוער ונכנסה פנימה. החבורה של עמיר תורג'מן רחוקה שני ניצחונות מהגביע ונראה שהיא הצליחה להדיח את היריבה הכי גדולה שלה על התואר.
שאר משחקי רבע גמר גביע המדינה ייערכו ביום שבת. בית"ר ירושלים תשחק מול מכבי פ"ת, הפועל כפר סבא נגד מכבי נתניה והפועל באר שבע תתמודד עם מכבי הרצליה.
למשחק הגיעו נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, יחד עם סגנו עוזי מור, מנכ"ל הקבוצה, איתמר צ'יזיק וכוכב העבר וסוכן השחקנים, אבי נמני. בנוסף הגיעו גם הסקאוט של חיפה, אלון חרזי יחד עם שחקני הקבוצה, מנהל מחלקת הנוער של הצהובים, ניר לוין, מאמן הנבחרת הצעירה, גיא לוזון ומנכ"ל מכבי, עוזי שעיה. מצעד הצופים לא נגמר פה, כאשר גם מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי הגיע יחד עם מאמן מכבי נתניה, ראובן עטר.
מרדכי: "שאף אחד לא ישכח שניצחנו את מכבי שלוש פעמים"
שמחה גדולה היתה בסיום המשחק בחדר ההלבשה של מכבי תל אביב. המאמן עמיר תורג'מן, שחווה עונה טובה על הקווים, הודה: "נצטרך להוכיח בעוד שבועיים במשחק העונה מי הטובה בליגה. בגביע הכי חשוב לעבור שלב. לא ניצחנו אותם שנתיים בחיפה וידענו שאנחנו צריכים לעבור את החצי הראשון ואז יהיה יותר קל".
שוער הצהובים, ברק לוי, ציין: "הניצחון הזה מוכיח הרבה. אני חושב שהדרך שלנו סלולה לקראת ההמשך. עשינו יופי של עבודה והכי חשוב מבחינתנו שעברנו שלב בגביע".
מאמן מכבי חיפה, איתי מרדכי, פרגן למכבי למרות האכזבה: "שאף אחד לא ישכח שניצחנו אותם שלוש פעמים. הפעם הם ניצחו וזה קורה. הם קבוצה טובה וצריך לדעת לפרגן להם וצריך לדעת גם להפסיד".
מחצית ראשונה
המשחק נפתח בגישושים של שני הצדדים, כאשר אף קבוצה לא מצליחה לסכן את השער של היריבה. בדקה ה-20 נרשם האירוע הראשון במשחק. שאדי שעבאן הגביה כדור קרן שמצא את ראשו של בר אביטן האחרון נגח טוב משישה מטרים, אבל אלירן ג'ורג' הציל את קבוצתו מספיגה.
חיפה המשיכה להיות דומיננטית ובעיטה חופשית של שאדי שעבאן מ-28 מטרים בדקה ה-25 מצאה את ברק לוי מוכן. בחיפה הצטיין סארי פלאח, ששלט ברחבה המארחת, בעוד מכבי לא היתה מדויקת בחלק הקדמי. חיפה שלחה כדורים ארוכים לעבר זידאן עמאר, אבל הוא לא הצליח לסכן את השער.
מכבי נהנתה מיכולת טובה של השוער, ברק לוי, שתיפקד כמו בלם שלישי ויצא מצוין לכדורים. שתי הקבוצות ירדו למחצית מבלי להבקיע שערים, כאשר גם הזדמנויות כמעט ולא היו לשני הצדדים. המתח של משחק הדחה היה ניכר והשתיים הציגו משחק בינוני מאוד.
מחצית שניה
דקה מפתיחת המחצית השניה הצליח דור מיכה לגבור על ההגנה המארחת עם פריצה מצוינת מצד ימין, אך הבעיטה שלו לא מצאה את המסגרת. אם במחצית הראשונה השליטה היתה של הירוקים, הרי שבשניה התהפכו היוצרות והקבוצה של איתי מרדכי התקשתה לצאת להתקפות.
בדקה ה-55 יצאה חיפה להתקפה טובה. שאדי שעבאן העביר כדור עומק מצוין לאיסמעיל ריאן. האחרון ניסה לעבור את השוער, אבל ברק לוי עט על הכדור ותפס אותו לפני שהחלוץ בעט פנימה.התעוררות של חיפה המשיכה ובדקה ה-60 הזדמנות נוספת, שעבאן העביר כדור לזידאן והאחרון בעט לא טוב מזווית קשה.
דקה 61 - 0:1 למכבי ת"א: דווקא בדקות הטובות של חיפה, הגיע שער יתרון של האורחים. גאל מרגוליס פרץ מצוין מצד שמאל והעביר כדור רוחב. מלך השערים של הצהובים, רועי קהת, חיכה במרכז הרחבה ומול הרשת החשופה לא החמיץ ונתן יתרון לצהובים.
דקה 67 - 0:2 למכבי ת"א: הצהובים ניצלו את המומנטום כדי לגמור את המשחק. הרחקה לא טובה של הגנת חיפה, שהיתה בפאניקה מההתקפות הצהובות, הגיעה לרוסלאן ברסקי, שהפציץ מ-16 מטרים כדור שפגע בשחקן הגנה, היטעה את השוער ונכנס פנימה.
חיפה היתה יכולה לצמק את התוצאה בדקה ה-69, אך הנגיחה של איסמעיל ריאן מקרוב מצאה את ברק לוי המצוין מוכן. השוער עצר ומכבי שמרה על היתרון. מרגוליס היה יכול להכפיל את המאזן שלו לקראת הסיום, אך הבעיטה שלו לאחר סדרה של מסירות מצד מכבי לא מצאה את המסגרת.
מכבי חיפה: רם שטראוס, גיא ליפקה, סארי פלאח, אמרי זייד, אחמד שעאבן, הייתם חלבי, שאדי שעאבן, בר אביטן, גבריאל גרינר, סינטהיו סולליך, זידאן עמאר.
מכבי ת"א: ברק לוי, אורי כהן, טקלה אמסלש, מישל נחמיאס, אלירן ג'ורג', רוסלאן ברסקי, משה לוגסי, דור מיכה, יגיל ביטון, רועי קהת, גאל מרגוליס.
