אחרי יותר מעשור ובפעם השניה בסך הכל, בעונה הקרובה יהיה סוף סוף שחקן ישראלי בליגה האיטלקית. אחרי שכבש את שער האליפות של הפועל תל אביב בטדי והניף פעמיים את גביע המדינה, ערן זהבי ממריא לאיטליה אחרי שחתם לחמש עונות בפאלרמו.
רגע לפני שהוא עולה על המטוס לסיציליה, וכשביתו הפוך מארגזים ומזוודות, התפנה זהבי לספר על הרגשות המציפים אותו לפני המעבר לארץ המגף, סיכם את השנים בישראל והודה כי הכי קשה לו להשאיר את "טוי", הכלב שלו, בשלב הזה בארץ.
כשהיה זהבי בעירוני רמת השרון מהליגה הלאומית הוא חלם לחזור להפועל תל אביב. אחר כך חלם על הנבחרת והאמין שהוא יכול לעבור גם לאירופה. גם עכשיו, הוא לא מפסיק לחלום: "לא חולמים לעבור מהפועל תל אביב למילאן כי זה לא ריאלי, אבל מפאלרמו למילאן אפשר לחלום. אני רוצה להיות שחקן הרכב בפאלרמו, להיות שם אותו ערן זהבי מהפועל תל אביב. אחר כך אפשר לחלום על קבוצות יותר גדולות. אני לא מפחד לחלום".
כבר חודש ימים שזהבי לומד איטלקית ומתחיל לדמיין את החיים בסיציליה: "הם לא יודעים אנגלית. הייתי שם ונשברו לי השיניים כי הם פשוט לא מבינים כלום. העיר דומה לתל אביב, אבל לא תל אביב של הבניינים הגבוהים. זה מקום שקרוב לים ומזג אוויר די דומה לכאן ככה שיהיה לי קל מהבחינה הזו".
זהבי נפרד מאוהדי הפועל ת"א ומהכדורגל הישראלי. צפו בראיון
רגע השיא שלו בכדורגל הישראלי היה כמובן השער בטדי, אותו שער דרמטי שהעניק להפועל תל אביב את האליפות. אחרי שהתיישב לראות את השער שוב מול המחשב והודה שזה עדיין מצמרר אותו: "שתי הדקות האחרונות היו שתי הדקות הכי ארוכות שלי בחיים, אבל היו לי עוד רגעים יפים. נתתי גולים מול מכבי חיפה ומול בית"ר ירושלים אבל לתת גול בדרבי זה משהו אחר. אני אפילו לא יכול להסביר את ההתרגשות והשמה אחרי גול בדרבי".
זהבי לא מפחד מהתחרות על חולצת ההרכב ועונה לכל המבקרים: "אני לא מסכים עם כל אלה שאומרים שזה כדורגל קשה מדי ולא בשבילי. מה זה לא בשבילי? מה, הם משחקים כדורגל אחר שם? עולים לדשא ומשחקים כדורגל".
צפו במיטב שעריו של ערן זהבי בישראל
"לפני ואחרי המשחק אני אתן כבוד לשחקנים כי הם שחקנים גדולים, אבל על הדשא לא צריך לתת כבוד לאף אחד. לא אדפוק חשבון לאף אחד. מה, אם אני אראה את איברהימוביץ' אבל אני לא אכנס לתיקול איתו? בגלל שאני מכבד אותו אז לא אעבור אותו או שאני אתן לו לעבור אותי? ממש לא. אני לא מסתכל מי משחק מולי".
