הנה נגמרה לה עוד עונה, לפחות לקבוצות הפלייאוף האמצעי. אלי כהן, מאמן הפועל עכו, יכול להתחיל לחפש קבוצה חדשה, עדן בן בסט יוכל סוף סוף להפוך למלפפון קיצי וכל זה אחרי הניצחון 1:2 של הפועל עכו על הפועל חיפה.
המאחרת, הפועל עכו, יכולה לסמן וי גדול על עוד עונה בליגה הבכירה שהסתיימה טוב בהרבה מהמצופה. למרות שבחודשים האחרונים חלה נסיגה גדולה בתוצאות אותן השיגה הקבוצה של ציון ויצמן, פתיחת העונה המצויינת שלה נתנה לה שקט ברוב שלבי העונה.
הפועל חיפה מנגד, חוותה רק לפני מספר שבועות "שיברון לב" קל אחרי שלא השיגה את הכרטיס לפייאוף העליון בדקה ה-90 ונאלצה להעביר עוד ארבעה שבועות ללא כל עיניין עד לסיום הליגה.
שתי הקבוצות פתחו את המשחק בהססנות כשרק אחרי יותר מ-20 דקות נרשמה החמצה ראשונה במשחק כשאסי בלדוט הכין לעדן בן בסט, החלוץ ניסה להקפיץ מעל גורש אך הכדור פגע במשקוף.
במחצית השניה המגמה לא השתנתה ונראה היה כי שתי הקבוצות רק מחכות לשריקת הסיום כדי להוריד את נעלי הפקקים ולהחליף לכפכפים ולקפוץ לים. סיפרו לנו שבעכו יש אחלה של חוף..
אך פתאום, החל מהדקה ה-80 התחילו השחקנים לשחק. שמעון הרוש הוכשל ברחבה על ידי גד עמוס ואת הפנדל כבש בקלות מהראן ראדי. בדקה ה-87 איזנה הפועל חיפה את התוצאה אחרי טעות בהגנת עכו שהשאירה לבד את אלון בוזוגי הצעיר שמול גורש לא התבלבל והשווה.
אחרי שחשבנו שתיקו יספק את שתי הקבוצות הגיע מוחמד כליבאת המצויין שעקף את גולן חרמון ומ-10 מטרים כבש ונתן לאלי כהן ניצחון פרידה יפה. הטבלה הסופית מעמידה את עכו במקום ה-8 המכובד מבחינתה ואת הפועל חיפה במקום ה-10 כנועלת הפלייאוף האמצעי.
כהן: סיום מתוק לעונה גדולה, שירזי: מסיימים בטעם חמוץ
אלי כהן, מאמן הפועל עכו שמסיים את תפקידו בקבוצה עם ניצחון יפה אמר בסיום: “סיום מתוק לעונה גדולה, אנחנו מרוצים מאוד מהתוצאות כי השגנו את המטרות שהעמדנו לעצמנו. אני באופן אישי נהנתי מהשחקנים שהיו יוצאים מהכלל. שיחקנו כדורגל טוב, כבשנו 51 שערים ואני גאה שהיתה לי קבוצה כזו".
ניצן שירזי, המאמן המפסיד, אמר בסיום: “סוף של פלייאוף מיותר, ולא בגלל התוצאות אלא בגלל האווירה. אנחנו מסיימים את העונה בטעם חמוץ אך לוקחים את הדברים הטובים. אני מקווה שהעונה הזאת תהיה שלב בהתפתחות של הפועל חיפה לקראת העונה הבאה".
מחצית ראשונה
חלים זטמה הוציא את המשחק לדרך לעייני 500 צופים. שתי הקבוצות הגיעו בלי לחץ למפגש כשרק השאלה "מי תסיים במקום בשמיני ותרוויח קצת יותר?" נותרה פתוחה. כבר בדקה ה-4 ניסה מוחמד כליבאת את מזלו בבעיטה מ-18 מטרים אותה קלט שוערה של הפועל חיפה, גד עמוס.
ניצן שירזי, מאמן הפועל חיפה, העלה על כר הדשא 11 ישראלים, רובם צעירים וללא שחקן זר אחד כדי לתת לחבר'ה האלה לטעום את ליגת העל לקראת העונה הבאה.
בדקה ה-13 ניסה חלוצה של עכו, לואיס זומה, לחדור לרחבה האדומה וגם הצליח אך את הבעיטה החלשה שלו קלט עמוס בקלות. בדקה ה-25 גם הפועל חיפה הגיעה למשחק כשאסי בלדוט הכניס כדור עומק נפלא לעדן בן בסטשניסה להקפיץ מ-13 מטרים אך הכדור פגע במשקוף ונחת היישר לידיו של דודו גורש.
שתי דקות עברו וניקולס פלצ'וק מעכו ניסה את מזלו בבעיטה מחוץ לרחבה אך גד עמוס קלט. המשחק החל לצבור מהירות וגם אגרסיביות. בן בסט קיבל את הכרטיס הצהוב אחרי עבירה מכוערת על בן בנימין.
בדקה ה-32 הכניס הישאם כיוואן כדור עומק לבן בסט ששוב נותר לבדו מול גורש אך חלוץ האדומים לא היה מרוכז מספיק ומ-8 מטרים בעט החוצה, ואם לבן בסט חשובה מלכות השערים של הליגה הוא יהיה חייב להיות קצת יותר בפוקוס. עד לסיום המחצית המשחק התנהל בעיקר במרכז המגרש.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית השניה ביצע ניצן שירזי חילוף ראשון כשהכניס למשחק את אמיר אבו ניל במקומו של יוסי דורה. כעבור מספר דקות ביצע גם אלי כהן את החילוף הראשון שלו כששגיב כהן נכנס במקומו של אבי כנפו בחילוף הגנתי מעט תמוה.
גם המחצית השניה מתנהלת על מי מנוחות כששתי הקבוצות ממעטות להגיע אל שער היריבה. בן בנימין ספג כרטיס צהוב על מילות מיותרות לעברו של השופט.
ההיזדמנות ראשונה במחצית השניה הגיעה רק בדקה ה-75 כשהישאם כיוואן הרים כדור לרחבה ובן בסט נגח גבוה מעל השער. שתי דקות חלפו ומהראן ראדי הניף את הרגל מ-15 מטרים ושיחרר פצצה שהלכה אל החיבורים אך עמוס בהדיפה נפלאה הציל שער בטוח.
דקה 80 הפועל עכו עולה ל-0:1. כובש את השער מהראן ראדי בבעיטת עונשין מ-11 מטרים: גד עמוס, שהציג משחק טוב, הכשיל ברחבה את שמעון הרוש. ראדי לקח את הפנדל ובקלות זרק את עמוס לפינה השמאלית בעוד הכדור התגלגל לפינה הימנית.
דקה 87 הפועל חיפה משווה ל-1:1 מרגי אלון בוזורגי: החלוץ הצעיר שנכנס לפני מספר דקות, ניצל טעות בהגנת עכו ומ-13 מטרים גילגל לפינה של דודו גורש כדי להשוות את התוצאה.
דקה 90 הפועל עכו עולה ל-1:2 מרגלי מוחמד כליבאת: כליבאת לקח כדור 30 מטרים מהשער, עבר בקלילות את גולן חרמון ומתוך הרחבה שלח כדור חזק לפינה שהכניע את עמוס. לאחר כיבוש השער שרק השופט לסיום המשחק.
הרכב הפועל עכו: דודו גורש, רן קוז'וק (רועי לוי, 70), שמעון הרוש, גבע ברקאי, בן בנימין, מהראן ראדי, ניקולס פלצ'וק (קווין רינשטיין, 82), דימאקו פידליס, מוחמד כליבאת, אבי כנפו (שגיב כהן, 49) ולואיס זומה.
הרכב הפועל חיפה: גד עמוס, עומר ורד, אושרי רואש, גולן חרמון, אייל טרטצקי, יוסי דורה (אמיר אבו ניל, 45), רועי שוקרני (אלון בוזוגי, 76), חנן ממן, אסי בלדוט, הישהם כיוואן ועדן בן בסט.
