מירוץ השלום על שם יוחנן פאולוס השני נערך היום (שני) מבית לחם ועד מנזר נוטרה-דאם בעיר העתיקה בירושלים.
במירוץ השתתפו כ-400 אצנים ממספר מדינות ביניהן ישראל,, איטליה, צרפת, האיטי ועוד וכן מהרשות הפלסטינית. בשעות הבוקר הוזנקו הרצים מכנסיית חג המולד אשר בבית לחם ועברו במעבר קבר רחל ושם ערכו טורניר כדורגל עם שחקני העבר האיטלקים הגדולים: אנג'לו פרוצי, בעברו מיובנטוס, דמיאנו טומאסי ולואיג'י דיביאג'יו מרומא, ודיאגו בונויאנה. לאחר מכן, המשיכו למנזר נוטרה-דאם בירושלים.
רגע השיא של המירוץ היה ללא ספק העברת הלפיד למעבר הגבול ע"י האצנית לשעבר, נצר למשפחת ורסאצ'ה המפורסמת, ג'וזי ורסאצ'ה, שנפצעה בתאונת דרכים לפני מספר שנים ואיבדה את שתי רגליה.
המירוץ כמדי שנה נעשה ביוזמת חברת "אופרה-רומנה" האיטלקית שהיא שלוחה של הוותיקן ובשיתוף משרד התיירות הישראלי שביחד הפיקו אירוע יוצא מן הכלל. זוהי הפעם השמינית בה מתקיים מירוץ השלום.
שוער העבר, אנג'לו פרוצי, משמש כיום כעוזר מאמן הנבחרת הצעירה של הסקוואדרה – אזורה. בסיום המירוץ סיפר: “זה היה מרגש מאוד להיות פה. לפני שהגעתי לכאן לא האמנתי שהמרתון הזה יכול לרגש אותי ונהניתי מאוד במירוץ".
כאשר נשאל פרוצי על ההבדל ברגשות בין זכייה בתארים לקירוב העמים הוסיף: “אלו רגשות שונים אבל אני חושב שאם אנחנו נרצה אנחנו יכולים לעשות שלום בכל מקום. הספורט יכול לעזור בגישור בין העמים בדרך טובה משלו ואירועים כמו אלה יכולים לעזור המון בדרך להשגת השלום המיוחל. אם יזמינו אותי אחזור גם בשנה הבאה".
דמיאנו טומאסי אשר לקח חלק פעיל בזכייתה האחרונה של רומא בסקודטו, אליפות איטליה, אמר: “זאת חוויה ענקית. לפעמים הספורט יכול לתרום ולעזור בקירוב לבבות. עברתי המון רגעים מאושרים בספורט אבל זה לא מתקרב למה שהיה פה". כאשר נשאל האם נראה אותו משחק בישראל ענה האיטלקי בחיוך: “פרשתי לפני שנתיים ועכשיו אני משחק בשביל הכיף עם אחיי. כדורגל זה כבר בגדר עבר מבחינתי".
