מכבי חיפה רוצה לרשום דאבל שני בהיסטוריה שלה, הפועל ת"א חולמת על גביע חמישי בעשור האחרון. שתי הקבוצות ששולטות ללא עוררין בכדורגל הישראלי ייפגשו ב-20:50 באצטדיון ר"ג בגמר גביע המדינה, משחק ממנו תצא קבוצה אחת עם כל הקופה.
כ-22,000 אלף ירוקים מגיעים לר"ג ומנגד, כ-17,000 אדומים ידחפו את קבוצתם. אוהדי שתי הקבוצות עושים את דרכם לאצטדיון וחלקם הגדול כבר הגיע, גם השחקנים כבר נמצאים במגרש. זו הפעם הראשונה בה נפגשות שתי הקבוצות במעמד הגמר.
הירוקים ראו בעונה שעברה מול העיניים את הפועל חוגגת דאבל ענק ומקווים לעשות לאדומים בדיוק אותו דבר העונה. הקבוצה של אלישע לוי הבטיחה את תואר האליפות ה-12 ובמועדון רוצים לסיים את העונה הזו כמו שצריך, לאחר שהפעם האחרונה בה חגגו בכרמל גביע היתה אי שם ב-1998.
נשיא המועדון, יעקב שחר, דרבן כהרגלו את השחקנים לפני המפגש ואמר להם: "אתם צריכים לעלות ולטרוף את הדשא כדי שכל אחד ממכם יקום לבוקר חדש אחרי שהוא מרוצה מעצמו. אשב ליד הנשיא ואצעק במשחק כמו תמיד. הגענו לבאר ועכשיו צריך לשתות ממנה".
מאמן הירוקים, אלישע לוי, כבר הגיע למעמד גמר הגביע עם מכבי חיפה שהפסידה לפני שנתיים בגמר 2:1 לבית"ר ירושלים.
"הפועל אמנם בתקופה פחות טובה אבל אנחנו צריכים לעשות את העבודה, לבוא מפוקסים ולזכור שהמפתח למשחק הוא ההגנה כפי שהצגנו במשחקים האחרונים. אסור לנו להגיע למצב כמו לפני שנתיים מול בית"ר שנקלענו לפיגור כפול", אמר אלישע.
מלבד אייל גולסה שספג צהוב מיותר ב-0:2 על עירוני ק"ש, במשחק שהבטיח לקבוצה את האליפות, לרשותו של אלישע לוי יעמוד סגל מלא. המאמן לא מתכוון לבצע שינויים מההרכב איתו עלה לאחרונה, כאשר בחוד צפויים לפתוח תומר חמד ו-ולדימיר דבאלשווילי.
חמד נשמע אופטימי לפני שריקת הפתיחה ואמר: "גביע המדינה מתאים בהחלט לצלחת האליפות והוא מגיע לנו לאחר האכזבה שנחלנו בשנה שעברה. אני מאמין שבסיום המשחק יעביר נשיא המדינה, שמעון פרס, את הגביע ששכן בארון הגביעים בתל אביב לקפטן שלנו, יניב קטן, והחגיגות יעברו לחיפה".
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, אנדריי פילאבסקי, אריק בנאדו, פיטר מסיללה, יאיא סיידו, גוסטבו בוקולי, יניב קטן, ליאור רפאלוב, תומר חמד ו-ולדימיר דבאלשווילי.
גוטמן, אניימה, זהבי, בונדר ושכטר ייפרדו עם גביע?
המשחק צפוי להיות האחרון במדים האדומים של מאמן הפועל, אלי גוטמן, והשחקנים וינסנט אניימה, ערן זהבי, דני בונדר, איתי שכטר ואולי גם גילי ורמוט, כאשר גם בן שהר אמור לחזור לשחק באירופה בעונה הבאה.
האדומים בתקופה לא טובה וסיימו את הליגה באכזבה ענקית אחרי אובדן האליפות. הבלאגן סביב הבעלים והסכסוך הבלתי פוסק עושה את שלו והשחקנים יהיו חייבים להתנתק מכל מה שקורה מסביב אם הם רוצים לזכות בגביע שני ברציפות.
"לפני משחק כזה אין צורך במוטיבציה. המשחק הזה יהיה תלוי במאצ׳ אפים ואני רוצה שתנצחו בהם. תשחקו קרוב ותשמרו על משמעת טקטית", הסביר גוטמן לחניכיו.
מבחינת ה-11 שלו, יעלה גוטמן עם הרכב דומה לזה שפתח בדרבי, כאשר עומרי קנדה יועדף על-פני בונדר באגף ימין של ההגנה. דדי בן דיין יפתח באגף השמאלי, בעוד סלים טועמה יתפוס את מקומי של גילי ורמוט הפצוע בקישור. בחוד יעלו בן שהר וטוטו תמוז שכבר הביכו העונה לא מעט את ההגנה הירוקה.
לפני הגמר, נציג קייזרסלאוטרן הגיע לארץ בעניין שכטר
בתוך כך, על רקע משחק הגמר יו"ר קייזרסלאוטרן, סטפן קונץ, נחת היום בישראל. קונץ נפגש עם רונן קצב, סוכנו הבינלאומי של חלוץ הפועל, איתי שכטר. נציג הקבוצה הגרמנית ינסה לסכם סופית את תנאיו של החלוץ, אחרי שהצעה רשמית מהמועדון התקבלה כבר לפני כשבועיים.
שכטר אמנם יצא להתרשמות גם בהאנובר ובווסט ברומיץ' האנגלית, אולם כפי שכבר פורסם, הוא מעדיף לשחק בשורות הגרמנים בשל היחס שקיבל שם והעובדה כי בונים עליו להוביל את התקפת הקבוצה בעונה הבאה.
הרכב: וינסנט אניימה, עומרי קנדה, וואליד באדיר, ביוואן פרנסמן, דדי בן דיין, אביחי ידין, שי אבוטבול, ערן זהבי, סלים טועמה, בן שהר וטוטו תמוז.
