כנראה שהמעבר מאירופה לליגה עדיין גדול על השחקן הישראלי. ארבעה ימים בלבד לאחר הניצחון של הפועל תל-אביב על בנפיקה (0:3), ספגה הערב (ראשון) הדאבליסטית הפסד שלישי העונה כשנוצחה 2:0 בבלומפילד על-ידי מ.ס. אשדוד.
אלי גוטמן ביצע שינוי אחד בלבד בהרכב מזה שניצח את אלופת פורטוגל, הצבתו של עומרי קנדה על חשבון דני בונדר הפצוע, ושילם על כך ביוקר. שחקניו נראו עדיין באופוריה והציגו משחק חלש מאוד.
אחרי מחצית ראשונה מאופסת, כדור קרן של משה אוחיון נחת על הראש של סטפן קינג, שקבע יתרון מפתיע בדקה ה-52. האדומים החלו ללחוץ במטרה להשיג את השוויון, אך נתקלו ביום נהדר של יוסי שקל, שמנע שערים בטוחים מאיתי שכטר ובן שהר.
אלי גוטמן שלח למגרש את כל הכלים ההתקפיים שלו ובדקות הסיום שיחק עם ארבעה חלוצים על המגרש. ג'ון גרגורי הגיב עם הכנסתו של המגן אורי מגבו, שהיה אחראי לשער השני. השחקן הצעיר עלה כמחליף בדקה ה-85 וכעבור שלוש דקות הוכשל ברחבה על-ידי אביחי ידין כשאת הפנדל תירגם משה אוחיון לשערו השמיני העונה.
סוכן השחקנים, דודו דהאן, הגיע לבלומפילד בצוותא עם סקאוט של סטנדרד ליאז' הבלגית כדי לצפות בעומרי קנדה (נפצע והוחלף בדקה ה-70) ובמתן אוחיון.
מחצית ראשונה
השופט חיים יעקב הוציא את המשחק לדרך לעיני 11,624 צופים בבלומפילד. בדקה השניה טוטו תמוז השתלט על כדור ארוך ששלח לעברו דדי בן דיין וירה חזק ברגל שמאל, יוסי שקל הדף לקרן. בדקה החמישית איתי שכטר חדר לרחבה והקפיץ למרכז, ערן זהבי היה חופשי ובעט החוצה.
בדקה התשיעית גילי ורמוט עקף בקלילות את עופר ורטה באגף ימין ושלח רוחב, אך אפא אמברוז היה במקום והרחיק. בחלוף דקה ערן זהבי בעט חלש מ-16 מטרים לידיים של יוסי שקל. בדקה ה-13 משה אוחיון הוציא את אשדוד למתפרצת וחיפש את עדן בטיט שהיה פנוי, אך עומרי קנדה התערב ברגע האחרון ומנע מצב של שער.
בדקה ה-20 הגנת הפועל הרחיקה לא מספיק טוב בעיטת קרן של משה אוחיון, עדן בטיט הגיע מאחור וירה חזק מ-18 מטרים, וינסנט אניימה עצר בקלילות. בדקה ה-24 שי אבוטבול ירה פגז מ-20 מטרים מעל המשקוף של יוסי שקל. בדקה ה-31 עמנואל סארקי העביר רוחב מאגף ימין וניר ביטון בעט חלש לידיים של וינסנט אניימה.
בדקה ה-33 עמנואל סארקי תיקל מאחור את אביחי ידין וראה את הכרטיס הצהוב הראשון במשחק. בדקה ה-39 דגלאס דה סילבה עלה לעזרת ההתקפה ובעט חזק מ-25 מטרים החוצה. בדקה ה-45 טוטו תמוז העביר כדור לתוך הרחבה, ערן זהבי הניף את השמאלית ובעט מ-16 מטרים החוצה.
מחצית שניה
שני המאמנים בחרו שלא לבצע שינויים והמחצית השניה יצאה לדרך. בדקה ה-47 אביחי ידין בעט מ-22 מטרים החוצה. כעבור דקה הגבהה של עומרי קנדה מאגף ימין פגשה את המשקוף של יוסי שקל ויצאה החוצה. בדקה ה-51 אביחי ידין קיבל מסירה מגילי ורמוט ושוב בעט ממרחק, אך החטיא את המסגרת.
דקה 52 - מ.ס. אשדוד עולה ל-0:1. אי הבנה בין עומרי קנדה לווינסנט אניימה הביאה לבעיטת קרן לאשדוד. משה אוחיון הגביה כדור חד לתוך הרחבה, אותו נגח סטפן קינג פנימה והכניס את בלומפילד להלם.
דקה לאחר שער החובה הפועל יצאה קדימה, עומרי קנדה העביר רוחב נהדר וטוטו תמוז בעט חלש לידיו של יוסי שקל. בדקה ה-57 שי אבוטבול יצא ופינה את מקומו לטובת בן שהר. בדקה ה-61 דדי בן דיין הגביה לתוך הרחבה, איתי שכטר הכניס את הראש ונגח חזק, אך יוסי שקל בהדיפה ענקית מנע את השוויון.
בדקה ה-70 עומרי קנדה נפצע ונאלץ לצאת, במקומו נכנס יוסי שבחון. ערן זהבי הוסט לעמדת המגן הימני. בדקה ה-72 גילי ורמוט עבר בקלילות את רחמים צ'קול ושלח רוחב, יוסי שבחון החטיא את הכדור, שהגיע לטוטו תמוז, שבעט, אך נבלם על-ידי מתן אוחיון לקרן. הזדמנות גדולה להפועל ת"א.
בדקה ה-77 אלי גוטמן הימר על חלוץ נוסף ושלח למגרש את ויקטור מרעי במקומו של ערן זהבי. בדק הה-80 עדן בטיט מתח את השריר והוחלף בנבו מזרחי. בדקה ה-83 יוסי שקל קיבל כרטיס צהוב על בזבוז זמן. כעבור דקה יוסי שקל, בהדיפה גדולה נוספת, מנע את השוויון מבן שהר. בדקה ה-85 המגן אורי מגבו נכנס במקום דמיטאר מקרייב.
דקה 88 - מ.ס. אשדוד כבר ב-0:2. אורי מגבו קיבל כדור על קו מחצית המגרש והחל לדהור לעבר וינסנט אניימה. המגן הצעיר חדר לתוך הרחבה והוכשל על-ידי אביחי ידין. חיים יעקב לא היסס והצביע מיד על הנקודה הלבנה, אך לא שלף את הכרטיס האדום לידין, שהיה אחרון. משה אוחיון שלח את הפנדל פנימה והעלה את מאזנו לשמונה שערים העונה.
הפועל תל אביב: וינסנט אניימה, עומרי קנדה (יוסי שבחון, 70'), דגלאס דה סילבה, ביוואן פרנסמן, דדי בן דיין, שי אבוטבול (בן שהר, 52'), אביחי ידין, ערן זהבי (ויקטור מרעי, 77'), גילי ורמוט, טוטו תמוז ואיתי שכטר.
מ.ס. אשדוד: יוסי שקל, עופר ורטה, אפה אמברוז, מתן אוחיון, רחמים צ'קול, ניר ביטון, סטפן קינג, משה אוחיון, עמנואל סארקי, עדן בטיט (נבו מזרחי, 80') ודמיטאר מקרייב (אורי מגבו, 85').
