פרסום ראשון: נציג של אלופת סקוטלנד, גלאזגו ריינג'רס, צפה אמש (שני) במשחק הליגה של מכבי חיפה מול עירוני קרית שמונה (2:3 לחיפה) והתרשם מאוד מחלוץ הירוקים, תומר חמד, שכבש את שער הניצחון.
הנציג של ריינג'רס היה גם במשחקה של מכבי ת"א מול מכבי פ"ת ואמש הוא הגיע לקריית אליעזר. לא מן הנמנע שריינג'רס תפנה לשחקן, שמסיים בקיץ חוזה בחיפה, כאשר חמד נמצא במקביל במו"מ עם קבוצתו על חוזה לארבע שנים הקרובות.
נכון להיום אין עדיין הסכם בין הצדדים, מה שמאפשר לחמד לחפש אלטרנטיבות אחרות. גם נציגים של מכלן הבלגית נכחו ביציע ועקבו אחרי חמד. החלוץ שכבש השנה עשרה שערים עשה קפיצת מדרגה משמעותית והפך להיות שחקן קבע בהרכב של חיפה.
רפאלוב: "אלישע לא יצטרך לדאוג אם נמשיך כך"
שחקני מכבי חיפה אמנם ניצחו ק"ש ופתחו פער של שבע נקודות על פני הפועל תל אביב,, אבל חלקם הסתובבו בתחושות לא נעימות בעקבות גל הפרסומים סביב עתידו של המאמן אלישע לוי.
הקשר ליאור רפאלוב הוא אחד השחקנים שעשה את ההתקדמות הגדולה ביותר בעידן אלישע לוי והוא לא לבד. גם טאלב טוואטחה, תומר חמד ושלומי אזולאי יכולים להעיד על כך שלולא המאמן, ספק אם היו מקבלים הזדמנות על המגרש.
רפאלוב היטיב לבטא את מה שקורה: "אנחנו לא מתעסקים בכל הפרסומים והספקולציות סביב אלישע, אבל אם נמשיך לעשות את העבודה על המגרש לאלישע לא יהיו דאגות. צריך לזכור ששלוש שנים ברציפות אנחנו במקום הראשון ואי אפשר להתעלם מכך".
"אנחנו קבוצה חזקה ואת זה יודע גם יעקב שחר. אנחנו רואים את אלישע מחוייך באימונים ואני יכול לומר שיש לנו חדר הלבשה מאוחד, חזק וטוב. כולם שמחים, גם אלה שעל הספסל, מה שמעיד על קבוצה חזקה ובריאה".
רפאלוב הוא אחד השחקנים המסומנים כמי שעשוי לעזוב בקיץ לאירופה: "יש המון שמות של שחקנים שעולים כמי שעשויים לעזוב. כרגע אני לא עוסק בזה. כל מה שחשוב לי זה לקחת אליפות ועל העתיד שלי עוד יהיה מה לדבר בקיץ".
בחיפה מציינים לטובה את הקהל הירוק. כ-12,000 אוהדים הגיעו לקרית אליעזר ולמעשה היו השחקן ה-12 של הקבוצה. התחושה הכללית היתה שהפעם הקהל ניצח אחרי שבפיגור 2:1 לא חדל מלעודד את הקבוצה שלו.
רפאלוב: "שמח שהקהל דחף אותנו, במיוחד כאשר היינו בפיגור. גילינו אופי. לי באופן אישי היה משחק טוב. פעם זה אני, פעם (שלומי) אזולאי ופעם (תומר) חמד. העיקר שאנחנו מנצחים. חשוב שלא נמעד כמו בעונה שעברה. אסור לנו לאבד את התואר כמו בעונה שעברה. הוכחנו שגם כאשר אנחנו לא משחקים מבריק, אנחנו יודעים לנצח וזה מראה על חוסן וחוזק שצריכים להוביל אותנו לתואר".
בלם הקבוצה, אריק בנאדו, הוסיף: "ניצחנו יריבה חזקה שלוא נוצחה בשום משחק צמרת העונה למעט נגדנו. הוכחנו אופי, יופי ונחישות. יש פה שחקנים גברים ורעבים להצלחה. הדרך לתואר עוד ארוכה. מבחינתנו הפלייאוף התחיל אמש".
ביום רביעי תחל מכירת מנויים לשלושת משחקי הפלייאוף. מכירת המנויים תהייה עד ה-21 באפריל ועד ליום זה לא תהיה מכירת כרטיסים בודדים למשחקי הפלייאוף. מחירי המנויים: בוגרים 266 שקלים. נוער וחיילים 135 שקלים. יציעים 2-4 375 שקלים.
תובע ההתאחדות לכדורגל, שלום אבן עזרא, החליט להעמיד את הקבוצה לדין בעקבות פריצת אוהד למגרש לאחר השער הראשון. אחד האוהדים ירד מהיציע וחיבק את מבשל השער, טאלב טוואטחה.
שחקן נבחרת הנערים מייקל סממה יצא למבחנים בפולהאם
שחקן נבחרת הנערים של ישראל ושחקן מכבי חיפה, מייקל סממה, יצא למבחנים בפולהאם האנגלית ובתום שהותו שם תחליט הקבוצה אם לנסות ולרכוש את כרטיסו של השחקן ממכבי חיפה. סממה נחשב לאחד הכשרונות במחלקת הנוער ומדובר בקשר אחורי שהגיע מהפועל פ"ת ומחזיק בדרכון צרפתי.
בשנה האחרונה הוא נפצע ונעדר מהמגרשים לשלושה חודשים אבל אחרי שהתאושש חזר לשחק והמשיך להצטיין בשורות קבוצתו. בחיפה לא עמדו בדרכו של השחקן הצעיר שביקש אישור לצאת לאנגליה. השחקן התקבל בחמימות על ידי האנגלים וכבר הספיק לערוך את אימון הבכורה שלו שם.
