באשדוד יכולים לחייך אחרי שני מחזורים בגביע הטוטו, כשאתמול (שבת) זכתה הקבוצה בניצחון שני 0:2 על השכנה מדרום, הפועל אשקלון, בו הציגו חניכיו של ג'ון גרגורי משחק כדורגל שוטף ונאה לעין בשלבים רבים של המשחק.
הפתיחה של אשדוד אמנם לא היתה טובה והאשקלונים שלטו מעט בשדה והגיעו למספר הזדמנויות, בעיקר בבעיטות מרחוק, אולם למן השער הראשון שכבש דמיטאר מקרייב בנגיחה, אחרי הרמה נפלאה של רחמים צ'קול המצויין, השתנה לחלוטין המומנטום בשדה והאשדודים כבשו גם את השער השני מרגלי משה אוחיון בפנדל, בגינו גם הורחק הבלם הפורטוגלי הנבחן באשקלון, הוגו קואליו.
האכזבה באשדוד היתה בעיקר מעצם העובדה שהשחקנים הורידו את הרגל מהדוושה במחצית השניה. כבר במחנה האימונים שקיימה הקבוצה באוסטריה ביקש המאמן ג'ון גרגורי לראות את הקבוצה שלו דורסת וכובשת עוד ועוד שערים, אך אותו תסריט של השבוע שעבר מול הפועל ב"ש, אז הובילה הקבוצה בשני שערים ו"הפסיקה" לשחק, חזר על עצמו שוב אמש.
עם זאת, אשדוד מוליכה את בית ד' של גביע הטוטו כשלזכותה שש נקודות מלאות ובשבוע הבא תגיע לעיר הנמל בית"ר י-ם. מגמת הצערת הקבוצה נמשכת ובשני המשחקים האחרונים אנו מתוודעים למגן ימני צעיר שעושה עבודה מצויינת, בשם עופר ורטה.
ורטה קיבל את ההזדמנות מגרגורי בשני מחזורי הפתיחה של גביע הטוטו ושיחק 90 ו-85 דקות בהתאמה מול הפועל ב"ש ואשקלון תוך שהוא מציג יכולת טובה מאוד. עופר ורטה אמר ל-ONE: "ההרגשה שלי מצויינת. זה כיף לשחק בשני המשחקים הראשונים ברצף ולקבל שבחים. אנחנו נראים טוב כקבוצה בעקבות העובדה שיש אצלנו אווירה טובה מאוד באימונים ומאמן מצויין שנותן ביטחון ואת האפשרות לפרוח ולהצליח".
ורטה היה מרוצה מאוד מהיכולת של האדומים-צהובים בדרבי הדרומי: "היה לנו משחק טוב מאוד מול אשקלון, במיוחד מבחינה הגנתית. אני חושב שסגרנו אותם בצורה טובה. אנחנו עם שש נקודות משני משחקים וזה מה שחשוב כרגע, יכולנו אמנם לנצח את המשחק בתוצאה גבוהה יותר אך אנו לא חזירים והעיקר ששוב ניצחנו. אנחנו כבר עם הפנים למשחק הבא מול בית"ר י-ם בשבוע הבא".
