דריכות במכבי חיפה לקראת משחק הליגה הערב (שני) ב-20:45 נגד עירוני קרית שמונה. העובדה כי מדובר במשחק חוץ קשה ברורה לכל, בעיקר לאור העובדה שק"ש טרם הפסידה במשחק ביתי והיא מתחילת העונה חברה קבועה בצמרת הטבלה.
חיפה עושה משעות הצהריים את ההכנות האחרונות למשחק, כשברקע ההחלטה של השופט מאיר לוי לאשר את האצטדיון, שרק אתמול היה מוצף לחלוטין. לוי הגיע הבוקר וקיים שתי בדיקות של כר הדשא באצטדיון וקבע: אפשר לקיים משחק כדורגל.
יש לציין כי ההחלטה התקבלה ברגשות מעורבים אצל חלק מהשחקנים. אלו טענו שאין להם כל בעיה לעלות ולשחק אם תנאי המגרש מאפשרים זאת, אבל אם והתנאים עלולים להשפיע על המשחק, הם היו מעדיפים שהמשחק יידחה. בכל מקרה מקווים כי מזג האוויר לא ישתנה בצורה קיצונית ואפשר יהיה לקיים את המשחק.
רגע לפני המשחק, קיים המאמן אלישע לוי אסיפה בה אמר לשחקנים: “אני רוצה שתעלו, תשחקו ותוכיחו שבכל סיטואציה ותנאי מגרש, אתם יכולים וצריכים לנצח".
על היריבה, עירוני ק"ש, אמר לוי: "אנחנו משחקים מול קבוצה מוכשרת שעומדת טקטית טוב מאוד על המגרש, יש להם התקפה מסוכנת".
אלישע הסביר את הסיבה שהחליט לשחק עם שני חלוצים, ולדימיר דבאלאשווילי ותומר חמד: ”בתנאים כאלה של מגרש, חשוב שנשחק עם מאסה של שני חלוצים ברחבה ואני מקווה שתדעו לנצל עד תום את העובדה הזו".
חמד פותח על חשבונו של עידן ורד שיירד לספסל. בקישור האחורי מעדיף אלישע לוי את אייל גולסה וגוסטבו בוקולי מה שאומר שג'ון קולמה, שחזר להתאמן השבוע, יפתח על הספסל.
ההחלטה לשחק עם חמד מקנה לחלוץ לא מעט נקודות זכות ערב פתיחת חלון ההעברות בינואר.
מוחמד גדיר יחכה להזדמנות שלו על ספסל המחליפים. שלומי אזולאי, בפעם השלישית ברציפות מחוץ לסגל בגלל פציעה. הקשר ליאור רפאלוב יעלה פעם נוספת עם זריקה.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, שי מימון, אריק בנאדו, פיטר מסיללה, גוסטובו בוקולי, אייל גולסה, ליאור רפאלוב, יניב קטן, תומר חמד, ולדימיר דבלאשווילי.
ליאור רפאלוב: ההדחה מאירופה פגעה בנו ובעיר חיפה
בנוכחות מנכ"ל איגוד השופטים, יריב טפר, המשבץ חנן סונטג, מנהל אזור חיפה והצפון שלמה אוחיון וקרוב ל-300 שופטים, התקיים פאנל השופטים המסורתי.
בפאנל שמרכזו היה "יחסי גומלין בין השופט, המאמן והשחקנים במהלך המשחק" נטלו חלק גם פרשן הכדורגל והמאמן רוני דורה, השחקנים ליאור רפאלוב, עדן בן בסט ודודו גורש כמו גם מאמן הנוער של מכבי חיפה איתי מרדכי ושופט הכדורגל הבינלאומי אלי חכמון.
בין לבין, ענו המשתתפים על מספר שאלות שנשאלו הקשורות לקבוצות בהן הם משחקים. קשר מכבי חיפה, ליאור רפאלוב, היה מן הסתם הדמות המרכזית, בעיקר בעקבות העובדה שקבוצתו לא באירופה העונה, בזמן שהפועל ת"א מצליחה בצורה יפה.
רפאלוב טען: "בעשור האחרון מכבי חיפה היא שם דבר בכדורגל באירופה. אי ההעפלה השנה לליגה האירופית פגעה במועדון, בשחקנים ובעיר חיפה. למשחקים באירופה יש ערך מוסף גדול. צובט בלב לא להיות באירופה בזמן שהפועל ת"א שם".
רפאלוב התייחס גם לשופטי הכדורגל בליגת העל: "יש לנו שופטים מצוינים, אבל לפעמים אצל חלקם מפריעה לי העובדה שיש להם שפת גוף מזלזלת כלפי השחקנים. חייב להיות כבוד בין השופט לשחקן. אני מאמין בשופטים שלנו ולא חושב שצריך להביא שופטים מבחוץ כדי שינהלו משחקים רגישים".
