עשר שנים חיכו בהפועל חיפה לניצחון על מכבי חיפה בדרבי בליגה. הערב (שבת) הצליחה הקבוצה לעשות זאת ובענק, עם 1:3 על הירוקים שהעלה אותם מעל הקו האדום לראשונה מזה זמן רב.
הירוקים אמנם עלו ליתרון משער של ולדימיר דבאלשווילי, אבל טעויות של שחקני ההגנה שלהם איפשרו ליובל אבידור עם צמד ולוולדימיר גלושצ'ביץ' להשלים מהפך גדול.
הניצחון הזה מסמן תקופה גדולה לקבוצה של טל בנין. מאז בואו, הצליחה הקבוצה לנצח 0:2 את מכבי תל אביב והערב את מכבי חיפה, שש נקודות מתוך שש אפשריות.
מאמן הקבוצה, טל בנין, היה מאושר מאוד בסיום המשחק: "אני רוצה להקדיש את הניצחון לרובי שפירא ז"ל וליעקב גבאי ז"ל, אנשים יקרים מאוד שכבר לא איתנו. אני שומר על קשר עם המשפחה של רובי".
"מכבי חיפה שלטה בעיר עד המשחק הזה", הוסיף בנין. "פתחנו בהססנות ונתנו להם את הכבוד, אפילו יותר מדי בהתחלה. אבל עלינו עם הרבה אמונה וראינו את השינוי במגרש במחצית השניה. אלה שש נקודות חשובות מאוד להפועל חיפה. השגנו פי שניים נקודות ממה שהשגנו עד שני המשחקים האחרונים".
"יש פרשנים שמבינים בכדורגל. הם יכולים לנתח את מה שקורה פה", השאיר בנין את ההסברים לאחרים. "אני שמח עבור האוהדים, עבור כל אוהד של הפועל חיפה. היו פה תקוות, כאלה שלא היו כאן הרבה שנים. אני רואה אנשים מאושרים, מגיע להם לחגוג. עכשיו יש לנו להתכונן לקרית שמונה, חייבים להמשיך כך".
על המשך העונה אמר בנין: "מקומות 8-1 יספיקו לנו, לא סתם אמרתי את זה. יש לנו שחקנים צעירים ורעבים שרוצים לעשות משהו. זה גורם לי להרגיש בטוח בעצמי. אני שמח שעלינו מעל הקו האדום".
החלוץ יובל אבידור שנבחר באופן טבעי למצטיין, סיפר על הדרך שהובילה לניצחון: "האמנו שאנחנו יכולים לצאת מחדר ההלבשה ולהפוך את התוצאה. אנחנו מאושרים בשביל האוהדים. זו הרגשה נפלאה".
מבחינה אישית הוסיף השחקן: "אף פעם לא ניצחתי בדרבי. אז לנצח ולהיות חלק משמעותי בניצחון, זה כיף. מגיע שאפו לכל הקבוצה. זה אחד הרגעים המאושרים בקריירה. הקהל הזה חיכה עשר שנים לניצחון הזה ואין מאושר ממני להעניק לו אותו".
הקשר יוסי דורה הוסיף: “זה ניצחון ראשון שלי כשחקן בדרבי. אנחנו מאושרים. טל בנין הטריף אותנו במחצית ואמר לנו שאפשר לעשות את זה ושזה לא בשמיים. זה ניצחון שמקפיץ אותנו מעל הקו האדום ומעבר לשלוש הנקודות יש כאן הרבה יוקרה. אנחנו מבחינתנו ממשיכים קדימה וכבר עם הפנים למשחק הבא". אגב, דורה ורן אבוקרט לא ישחקו במשחק הבא מול קרית שמונה, בגלל צבירת כרטיסים צהובים.
קפטן הקבוצה, אייל טרטצקי, ציין: “אין לי מילים. נתנו במחצית השניה תצוגת כדורגל בשביל הקהל המדהים שהיה פה, מגיע להם. עכשיו אנחנו צריכים להמשיך את האווירה הטובה שיש פה".
חברו לקבוצה, חנן ממן, הסביר: “זה ניצחון גדול שמוקדש לאוהדים אחרי כל כך הרבה שנים. יש לנו מטרה - להישאר בליגת העל. זה מה שחשוב לנו. ירדנו בפיגור 0:1, אבל במחצית המאמן נתן לנו את הביטחון שאנחנו יכולים לחזור וזה ניצחון גדול".
