חיפה נגד תל אביב, צהוב פוגש ירוק, מכבי חיפה נגד מכבי ת"א וכל מילה מיותרת. פרק חדש בהיסטוריה המפוארת בין שתיים מקבוצות הפאר של הכדורגל הישראלי ייכתב הערב ב-20:45 בקרית אליעזר במשחק שאף תוצאה לא תפתיע אף אחד.
כשעה וחצי לפני המשחק הגיעו שתי הקבוצות לאצטדיון, כאשר עדיין נותרו כ-200 כרטיסים בקופות. למרות זאת, קרית אליעזר יהיה מלא במשחק בין שתי הקבוצות.
במועדון של אלישע לוי היו מעדיפים להתכונן למשחק בצורה אחרת. מלבד ההיעדרויות הרבות, בכרמל התעסקו היום בעיקר בקטטה החמורה שארעה בין שניים משחקי הקבוצה, שעות לפני המשחק.
האירוע ארעה כש-ולדימיר דבאלשווילי בעט כדור אל פניו של אייל משומר, שהגיב באגרופים לעבר פניו של החלוץ הגיאורגי. שחקנים בקבוצה נדהמו מהתקרית ואף ציינו כי מדובר בבושה למועדון, רגע לפני משחק כל כך חשוב.
למרות המקרה החמור, שניהם צפויים לפתוח בהרכב של המאמן אלישע לוי, כאשר עדיין לא ברור האם יינקטו אמצעים משמעתיים נגד השניים.
מי שעוד צפוי לפתוח בהרכב הירוקים הוא הקשר גוסטבו בוקולי, שיפתח במרכז הקישור, כאשר עידן ורד ימתין לדקות משחק על הספסל.
אלישע לוי יעניק את גופיית ההרכב בהתקפה לתומר חמד, שיפתח לצידו של דבאלשווילי, כשהקפטן יניב קטן יהיה האיש שינהל את המשחק של הירוקים.
עם זאת, חיפה תעלה למגרש ללא מספר שחקנים משמעותים, כאשר כל הקו השמאלי של הקבוצה נפגע כתוצאה מהפציעות של פיטר מסיללה, שיעבור ניתוח, וליאור רפאלוב שכבר עבר ניתוח ונמצא בשלבי שיקום. שחקן נוסף שייחסר ושיכול לשחק בצד שמאל הוא מוחמד גדיר שאף הוא ינותח.
הירוקים מגיעים למשחק מהמקום השני בטבלה, אחרי שהפועל תל אביב, שהביסה 0:5 את הפועל חיפה, טיפסה על חשבונה למקום הראשון. חיפה יודעת שניצחון יעלה אותם למקום הראשון בחזרה, לפחות עד למחזור הבא.
בשבוע שעבר, נפגשו הקבוצות ביניהן במסגרת גביע הטוטו, כאשר אז היו אלה הצהובים שניצחו 0:1 משער של רוברטו קולאוטי בהארכה. ניצחון נוסף גם הערב, יהיה החמישי ברציפות של אלישע לוי וחניכיו. במחזור הבא יפגשו הירוקים את מכבי פתח תקווה בחוץ.
הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אריק בנאדו, שי מימון, אייל משומר, טאלב טוואטחה, ג'ון קולמה, גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, יניב קטן, תומר חמד ו-ולדימיר דבאלשווילי.
ללא ישראלביץ' וסידיבה, מכבי תנסה סוף סוף לנצח בקרית אליעזר
ההיסטוריה לא מחייכת למכבי ת"א שמתקשה מאוד בקרית אליעזר, אך יחד עם זאת אף אחד במכבי חיפה לא יקל ראש ביריבה שכבר הצהירה על הכוונות שלה לזכות השנה בתואר האליפות.
הקשר הבוסני/הולנדי, האריס מדוניאנין, שוב לא צפוי להיות בסגל למשחק מסיבות מקצועיות, לטענת גורמים בקבוצה. בשבועיים האחרונים מדוניאנין לא נכלל בסגל הקבוצה במשחק גביע הטוטו. במשחק נגד הפועל ב"ש הוא אמנם נכלל אך לא שותף.
בצוות המקצועי התלבטו לקראת המשחק מי יהיו שלישיית ההתקפה של הצהובים. בסופו של דבר רוברטו קולאוטי יפתח בחוד ההתקפה כשמאור בוזגלו ודמיטאר רנגלוב בצדדים. אלירן עטר יפתח את המשחק על הספסל.
רוני גפני יפתח כמגן שמאלי, בעוד שיואב זיו ישחק בקישור לצידם של שרן ייני וגל אלברמן. מי שייעדרו בחלק האמצעי יהיו גיז'רמו ישראלביץ' הפצוע וג'יבריל סידיבה המורחק.
ביציעים תהיה חגיגה שלמה. האצטדיון ילבש יום חג ויהיה מלא עד אפס מקום. כ-2,500 אוהדי מכבי תל אביב צפויים ללוות את הקבוצה בקריית אליעזר, כשהאוהדים ישתפו פעולה ויהפכו את המשחק למחווה לזכרו של כדורגלן העבר, אבי כהן, שהלך לעולמו בטרם עת.
הרכב מכבי ת"א: לירן שטראובר, קלמי סבן, ניבאלדו, סאבו פאביצ'ביץ', רוני גפני, גל אלברמן, שרן ייני, יואב זיו, מאור בוזגלו, דמיטאר רנגלוב, רוברטו קולאוטי.
