מכבי חיפה שוב הוכיחה מדוע היא נחשבת לקבוצה הכי יעילה בליגת העל, כאשר גברה 0:1 בחוץ על קרית שמונה במסגרת המחזור ה-14 במשחק בו הוא מיעטה להגיע להזדמנויות.
הירוקים, להם זהו ניצחון שלישי ברציפות, מגדילים את הפער בצמרת מהפועל ת"א לחמש נקודות, כאשר לאדומים עדיין יש משחק חסר מול בני יהודה.
קרית שמונה פתחה את המשחק בסערה והגיעה ללא מעט מצבים ליד השער של דוידוביץ', אבל חוסר ריכוז מנע מבדש, אלרואי כהן, עדי אלישע ואדריאן רוצ'ט לכבוש. בסופו של דבר זה עלה להם ביוקר.
עשר דקות לסיום המחצית הראשונה עברה השליטה לרגליים של חיפה, אבל דבאלשווילי ורפאלוב לא הצליחו להעלות את קבוצתם ליתרון.
המחצית השניה היתה המשך של הראשונה, כשחיפה היתה מעט טובה יותר במשחק חלש של שתי הקבוצות. עד שהגיעה הדקה ה-78.
דבאלשווילי, שמציג יכולת טובה לאחרונה, העביר כדור עומק נהדר לגדיר, שנכנס כמחליף, וזה עבר את דני עמוס והוכשל. יניב קטן לא נכשל מהנקודה הלבנה והעניק לחיפה ניצחון חשוב. עבור קרית שמונה זהו הפסד ביתי ראשון והיא נותרת במקום השלישי.
פנדל של קטן עשה את ההבדל, צפו בתקציר
יש לציין כי קיומו של המשחק הוטל בספק בגלל מזג האוויר הסוער, אך השופט מאיר לוי אישר לבסוף לשחק במועד.
מחצית ראשונה
קרית שמונה פתחה בלחץ על השער של דוידוביץ' וכבר בדקה השלישית מצא ברוקס את הקורה עם ספק בעיטה-ספק הגבהה לעבר השער. כמה שניות לאחר מכן העביר בדש כדור ללביא ברחבה, אך שוער חיפה היה מוכן ועצר. בצד השני יצאה חיפה למתפרצת, אבל דבאלשווילי לא הצליח לעבור את עמוס.
הקבוצה של רן בן שמעון הניעה את הכדור בצורה מצוינת, אבל לא הצליחה להגיע למצבים, בעיקר בגלל חוסר דיוק במסירה האחרונה. בדקה ה-20 מצא עצמו אופיר חמו מול שוער חיפה מזווית אלכסונית, אך דוידוביץ' הצליח להדוף לקרן.
טעות קשה של משומר כמעט עלתה לחיפה בשער של אלרואי כהן בדקה ה-32, אך שחקן הנבחרת לא הגיע למסירה של רוצ'ט. דקה לאחר מכן היה זה רפאלוב שאיבד את הכדור, אבל אופיר חמו בעט למרכז השער ועשה חיים קלים לדוידוביץ'. פעולה טובה של דבאלשווילי בדקה ה-35 הסתיימה במספרת של רפאלוב החוצה.
בדקה ה-38 הגיעה ההזדמנות הטובה ביותר של חיפה. רפאלוב קיבל את הכדור בצד שמאל, היתל בחסארמה והוציא לאמצע הרחבה עם החיצון של הרגל. קטן הגיע מאחור ובעט חזק, אבל עמוס הצליח להדוף.
מחצית שניה
טפטוף קל קיבל את פניהם של השחקנים בתחילת המחצית השניה. בדקה ה-48 קיבל קטן כדור מצויין על סף הרחבה אחרי כדור חופשי של בוקולי, אבל שחקן הגנה של ק"ש נגע בכדור לפני שהוא נכנס לשער. המשחק המשיך להיות חלש במחצית השניה והאירוע העיקרי היה בעיטה למשקוף של גולסה, שהתכוון בכלל להגביה.
בדקה ה-60 רפאלוב היה צריך להעלות את חיפה ליתרון. קטן שלח את הקשר בכדור נהדר לאחד-על-אחד מול עמוס, אבל הוא לא הצליח להכניע את השוער, שיצא טוב וחמד לא הגיע לכדור החוזר. בדקה ה-70 העביר אלרואי כהן כדור טוב לעדי אלישע ברחבה, אבל הקשר לא מצא את המסגרת מזווית קשה.
דקה 78 - 0:1 למכבי חיפה: ולדימיר דאלבשווילי העביר כדור עומק נהדר למחליף מוחמד גדיר, שעבר את עמוס, אבל השוער לא ויתר ועצר את חלוץ חיפה עם היד. למאיר לוי לא נותרה ברירה אלא לשרוק לפנדל ולהוציא צהוב לשוער. יניב קטן עשה את שלו וכבש מהנקודה הלבנה.
עד הסיום לא הצליחה קרית שמונה להתקרב לשער של חיפה והתוצאה נותרה בעינה. חיפה מנחילה לקרית שמונה הפסד ראשון בבית העונה.
קרית שמונה: דני עמוס, אלעד גבאי, סלאח חאסרמה, יניב לביא, תומר ברוקס (שיר צדק/73), אופיר חמו (בני בן זקן/59), בריאן גרזיץ', אלרואי כהן, עדי אלישע, אדיריאן רוצ'ט וברק בדש (וויליאם נג'ובו/68).
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, אריק בנאדו, שי מימון, פיטר מסיללה, גוסטבו בוקולי, ליאור רפאלוב (עידן ורד/63), אייל גולסה, יניב קטן (ג'ון קולמה/81), ולדימיר דבאלשווילי ותומר חמד (מוחמד גדיר/63).
