מכבי חיפה פותחת היום (חמישי) את עונת 2011/12 באופן רשמי. התכנון המקורי היה להתאמן לעיני האוהדים הנלהבים בכפר גלים, אך בפועל, מאות האוהדים שהגיעו למתחם לא איפשרו לשחקנים לצאת לכר הדשא, פרצו אליו והחלו להדליק אבוקות כבר בפתיחה.
פתיחת העונה של חיפה הועברה בשידור ישיר בערוץ ONE, ערוץ 50 וגם בערוץ 514 ב-HD של הוט. בנוסף, האימון שודר גם באתר ב-ONE TV LIVE.
אוהדי הקבוצה הרבים הגיעו לכפר גלים, כמנהג המסורת, על מנת לעודד את השחקנים. בקבוצה טענו שנערכו לכך שהאוהדים יפרצו למגרש והאימון יופסק, אך ספק אם חשבו שזה יקרה מהר כל-כך.
לאחר פריצת האוהדים, הבינו בחיפה שלא יהיה ניתן לקיים אימון כמתוכנן, והחליטו לקיים לשחקנים אימון ריצה על חוף הים.
זה היה המפגש הראשון של האוהדים עם שחקנים החדשים שהגיעו לקבוצה וביניהם השוער הסרבי בויאן שאראנוב, הבלם יוריצה בולייאט, החלוץ וויאם עמאשה והקשר דלה ימפולסקי.
בלטו בהיעדרם: הקשר ליאור רפאלוב שנמכר לקאלב ברוז' הבלגית, החלוץ תומר חמד שעובר לשחק במיורקה הספרדית והבלם הוותיק, אריק בנאדו, שהודיע על פרישה.
מאות האוהדים הגיעו למתחם האימונים לא רק עם דגלים ירוקים, והספיקו לתלות גם שלטים אדומים וצהובים של הפועל ומכבי ת"א ליד השער, כדי לדרבן את השחקנים דרך שריפת השלטים.
עוד לפני כניסת השחקנים למתחם האימונים, התפרצו מאות האוהדים לתוך הדשא במטרה להתחכך בשחקנים. הדבר יצר בלאגן על כר הדשא ומחוצה לו והשחקנים לא הצליחו להיכנס לדשא. במשך דקות ארוכות צבאו האוהדים על כניסת השחקנים לדשא ולא איפשרו להם לצאת.
לאחר שפרצו לדשא והדליקו אבוקות, החלו אוהדי חיפה להדליק גם שלטים וצעיפים בצבעי צהוב ואדום, שמציינים את שתי היריבות שלהם לצמרת, מכבי והפועל ת"א. לאחר מכן התפנו האוהדים להפשיט את השחקנים. בין ה"מופשטים" היה ניתן למצוא את דלה ימפולסקי, עידן ורד וניר דוידוביץ'. אם לשפוט לפי האוהדים, הדבר החשוב ביותר עבורם הוא הגעה לשלב הבתים בליגת האלופות.
שחקן הרכש החדש של חיפה, דלה ימפולסקי, הורם על הכתפיים במהרה, עוד לפני שהצליח להתאמון, והספיק לומר בקצרה: "אני נהנה מאוד, זה מרגש נורא, תראו את הקהל המדהים, אני מתרגש להגיע לפה".
אחד האוהדים הסביר: "יש התרגשות עצומה, השחקנים לא יכולים לצאת, אבל חיכינו לזה הרבה זמן. זה לא יאומן מה שהולך פה. לא נתקלתי בזה הרבה זמן, נישאר פה כל הלילה אם צריך".
