רן בן שמעון ידע שהתקופה שלו ושל קרית שמונה בראש הטבלה לא תימשך עד תום העונה, אבל לתבוסה כזו הוא לא פילל. ממרומי המקום הראשון ספגה הקבוצה הפסד 3:0 להפועל עכו הצנועה של אלי כהן ותאבד את הבכורה אם מכבי חיפה או מכבי ת"א ינצחו במשחקים שלהן.
רק כ-500 צופים הטריחו את עצמם לאצטדיון גרין, אבל קיבלו תמורה מלאה לכספם. משחק קצבי ומלא הזדמנויות התפתח במגרש, כאשר קרית שמונה היתה הטובה יותר במחצית הראשונה, אך חמש דקות לפני השריקה להפסקה רועי דיין העלה את המארחים ליתרון בנגיחה כנגד מהלך המשחק.
האורחים הגבירו את הלחץ על השער של גורש במחצית השניה, אבל המקומיים לא התרגשו והצליחו לעקוץ בשתי מתפרצות קטלניות. בדקה ה-81 היה זה רועי דיין, שמצא את ג'אקו ערפאת והאחרון כבש שער שלישי בשני משחקים.
בתוספת הזמן המחליף, מוחמד כליבאת, הרים לשמיים את 500 האוהדים שהגיעו וסגר לעכו ניצחון שלישי בארבעה משחקים. האם אלי כהן וחניכיו מתכננים לנו הפתעה נעימה העונה? עכו עולה למקום השביעי ואחרי מאבקי התחתית בעונה שעברה, בוודאי מדובר בקצת נחת עבורם. השופט חיים יעקב ניהל את המשחק ללא דופי ולא הוציא אפילו כרטיס צהוב אחד.
מאמן עכו, אלי כהן, אמר בסיום: "משחק מצוין של כל השחקנים, המון הקרבה ונחישות. אנחנו עושים כאן עבודה יסודית ושקטה. יש כאן קהל שלמרות המרחק מעכו מביע אמון בקבוצה והשנה אנחנו רואים יותר קהל ביציעים. חשובה לנו מאוד ההמשכיות".
חלוץ עכו, רועי דיין, שהצטיין במשחק: "זה היה אחד המשחקים הטובים שלנו ואנחנו ממשיכים במומנטום של התקופה האחרונה. זכינו בניצחון טוב ואנחנו כבר עם הפנים קדימה למשחק מול נתניה. הקהל נהנה וזה הכי חשוב".
מאמן קרית שמונה, רן בן שמעון: "התוצאה מטעה, היה משחק קצבי ומעניין, אין לי טענות לשחקנים שלי, שרצו מאוד, אבל פחות הלך להם. לאחר שנקלענו לפיגור, היו רגעים שהחלטנו לתת למשחק להשתולל, לפעמים זה עובד לטובתך ולפעמים לרעתך. זה הפסד ראשון שלנו ונצטרך לתקן בהמשך".
מחצית ראשונה
שתי הקבוצות ניסו ליזום בתחילת המשחק והיתה זו עכו, בדקה השישית, שהגיעה להזדמנות טובה, כאשר מהראן ראדי קיבל כדור חוזר מבעיטה חופשית ובעט טוב, אבל חיימוב בזינוק מצויין הדף לקרן.
11 דקות מפתיחת המשחק גם קרית שמונה הגיעה למצב, כאשר אלרואי כהן קיבל את הכדור מ-16 מטרים, אך בעט מעל למשקוף. שתי דקות מאוחר יותר ניסה את מזלו גם רוצ'ט בבעיטה מרחוק, אבל שוב הכדור לא מצא את המסגרת. למרות זאת, המשחק היה שווה כוחות ולא ניתן היה לדעת מי מוליכת הטבלה ומי הקבוצה במקום העשירי.
מהדקה ה-25 השליטה במשחק עברה לקרית שמונה, שניצלה חוסר דיוק במסירות של עכו כדי ללחוץ על השער של גורש. בדקה ה-30 הגביה אלרואי כהן לרחבה ומצא את הראש של עמאשה, אך גורש, בתזמון מצויין, הדף לקרן שלא נוצלה. אלי כהן, שלא היה מרוצה מהמשחק של חניכיו, שלח שלושה שחקנים להתחמם. היחיד שתיפקד בעכו באותן דקות היה הבלם איציק כהן.
דקה 40 - 0:1 להפועל עכו: כנגד מהלך המשחק הצליחו המארחים לעלות ליתרון. עבדול ראזק הגביה כדור מזווית אלכסונית בין שני הבלמים של קרית שמונה ורועי דיין השתחל פנימה כדי לנגוח את שער היתרון של עכו.
שלוש דקות לאחר השער היתה יכולה עכו להכפיל את היתרון, כשעבדול ראזק מצא את ג'אקו ערפאת מול חיימוב, אבל הכדור הלך החוצה. מנגד היה זה בלדובלייב שניסה את מזלו בבעיטה, אבל לא צלח.
מחצית שניה
עכו היתה יכולה להכפיל את התוצאה 11 דקות מפתיחת המחצית השניה, כאשר מבקיע השער הראשון, רועי דיין, הגביה מצויין מצד ימין, אבל חיימוב, שהיה טוב בשער של קרית שמונה, הוציא את הכדור מהראש של ערפאת רגע לפני שהוא נגח פנימה.
קרית שמונה לחצה על השער של עכו על מנת להשיג את השיוויון ובדקה ה-60 הגיעה ההזדמנות של המשחק. אלרואי כהן, השחקן המצטיין במגרש בדקות אלו, הגביה כדור מדוייק לראש של עמאשה, שנגח מחמישה מטרים, אך דודו גורש התעופף והציל את קבוצתו מספיגה. שתי דקות לאחר מכן כהן מצא את רוצ'ט, שמשישה מטרים בעט טוב, אבל שוב גורש היה במקום.
בדקה ה-68 הכניס אלי כהן את ליעד אלמליח במקום איברהים עבדול ראזק במטרה לשמור על היתרון. אלרואי כהן עשה בדקות הללו ככל העולה על רוחו במגרש וקרית שמונה לחצה על השער של המארחים, בעוד עכו ניסתה לעקוץ את מוליכת הטבלה במתפרצות.
הקצב של המשחק המשיך להיות גבוה ובדקה ה-76 מסר דיין כדור טוב לכליבאת, שבעט לעבר השער, אבל גבאי עצר מקו השער. דקה לאחר מכן עוד מתפרצת של עכו. דיין מסר רוחב לכליבאת, שהתבלבל מול השער והחמיץ. בדקה ה-79 אוקונגו בעט משישה מטרים וגורש עצר.
דקה 81 - 0:2 להפועל עכו: שוב רועי דיין היה מעורב בהתקפה של הפועל עכו, כשהפעם הוא מוצא את ג'אקו ערפאת ברחבה. האחרון, שכבש צמד נגד בני יהודה, עצר על החזה ומחמישה מטרים בעט פנימה. יתרון מפתיע לקבוצה של אלי כהן, בדרך לניצחון שני ברציפות.
תוספת הזמן - 0:3 להפועל עכו: מוחמד כליבאת חתם את ההצגה של הפועל עכו. החלוץ שמושאל ממכבי חיפה קיבל כדור ממהראן ראדי והשלים את המלאכה בדרך לרשת. עכו חוגגת ניצחון ענק, בעוד קרית שמונה צריכה להתחיל לעשות חשבון נפש אחרי משחק שני ברציפות ללא ניצחון.
עירוני קרית-שמונה: גיא חיימוב, ברק בכר (אלעד גבאי/53), יניב לביא, סאלח חסארמה, אורי שטרית (בני בן זקן/70), בראיין גרזיץ', וויליאם נג'ובו, אדריאן רוצ'ט, אלרואי כהן, וויאם עמאשה וזוראן בלדובלייב (כאלב אוקונגו/53).
הפועל עכו: דודו גורש, רן קוז'וק, דימקאו פידליס, איציק כהן, שמעון הרוש, בן בנימין, איברהים עבדול ראזק (ליעד אלמליח/68), מהראן ראדי, ניקולס פלצ'וק (מוחמד כליבאת/55), רועי דיין, ג'אקו ערפאת.
