מחוייכים יותר ונינוחים יותר שבו הערב (חמישי) שחקני מכבי תל אביב להתאמן במחנה האימונים בקיסריה, אחרי שחזרו בצהריים מהגיבושון באולם הבאולינג.
שלושה ימים לפני הדרבי, ובקבוצה עדיין ממתינים להחלמה של רפי דהן (שריר המפשעה) ושרן ייני (גב), מהפציעות שלהם. בקבוצה קיוו שהערב השניים כבר יוכלו לערוך אימון מלא, אך בסופו של דבר גם הפעם שניהם נאלצו להשלים אימון חלקי בלבד ועדיין בספק לדרבי. גם השוער גיא חיימוב כמעט השלים אימון מלא, אך נטש אחרי שסבל מכאבים בגב.
מעבר לזה, נראה שגם בעמדת המגן השמאלי ישנה עדיין התלבטות אצל המאמן, שתירגל לסירוגין את יואב זיו, רחמים צ'קול ואורי כהן. בקישור תורגלו מושיקו לוגסי והאריס מדוניאנין, אך כמובן שהרבה תלוי במצבו של דהן לפני המשחק.
בתום האימון נכנסו השחקנים לחדר האסיפות, שם הקרין איווניר לשחקנים קטעים ממשחק הפלייאוף על הכרטיס לליגה האירופית מול פנאתינאיקוס, בו ניצחו הצהובים 0:3 את היוונים באחד המשחקים הטובים שלהם העונה.
המטרה היתה להזכיר לשחקנים איך הם נראו באותה תקופה מתוך תקווה להחדיר בהם אמונה שאפשר לחזור ולהיראות ככה. איווניר אף הבהיר לחניכיו שמדובר באותם שחקנים ששיחקו אז ומשחקים גם היום, ששום דבר לא השתנה וכך הוא מצפה לראות אותם גם ביום ראשון.
"הוידאו הזה עשה לנו טוב ונתן לנו תחושה שאפשר לעשות את זה", אמרו שחקנים בקבוצה והגדירו את האווירה במועדון כטובה אחרי היומיים הלא קלים שעברו עליהם, כשגם שבירת השיגרה עם הגיבושון שערכו בבאולינג תרמה מאוד. ביום שבת תקיים הקבוצה את האימון המסכם לקראת הדרבי.
שורה אובארוב: "מי שיבוא לדרבי כמו חייל - ינצח"
מאמן השוערים שורה אובארוב, שהיה גם שוערה האגדי של הקבוצה בשנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000, נזכר, בראיון לאתר הרשמי של מכבי, בניצחון הגדול שלו בדרבי הראשון בשנת 1991: "במקרה ניצחנו 0:4 ומאותו היום לא הפסדנו 19 משחקים ולקחנו אליפות חמישה מחזורים לסוף העונה עם 88 נקודות. דני לאופר הסתובב עם קרח על הראש כי הוא חשב לעצמו 'איך אשלם לשחקנים פרמיות?'".
אובארוב המשיך: "מאז שיחקתי בהרבה דרבים. מי שרוצה יותר ובא לעשות את העבודה כמו חייל, בלי לפחד מכלום, בסופו של דבר מנצח. דרבי זה לא משחק של שחקנים בודדים - מעולם לא ראיתי ולא שיחקתי עם שחקן שמנצח דרבי לבד. דרבי משחקים כקבוצה, כמו אגרוף אחד ורק ככה אפשר להתמודד.
"אנחנו חייבים לעצמנו, למשפחות שלנו וגם ובעיקר לאוהדים שלנו על כל השנים האחרונות שלא הצלחנו להעניק להם ניצחון ותחושה של גאווה אחרי דרבי. אני לא אחד שאוהב דיבורים ובשביל לנצח דרבי לא צריך הסברים, אבל בדבר אחד אני בטוח: ביום ראשון כולנו ביחד. בבלומפילד, עם שלושת רבעי אצטדיון בצבע צהוב. כי רק ככה, כמו אגרוף אחד אפשר להחזיר את החיוך לפנים".
