אוהדי ניוקאסל. אתם באים לספורט דיירקט? (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
אוהדי ניוקאסל. לוקחים את העניינים לידיים (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

אוהדי ניוקאסל החליטו לעשות מעשה בעקבות מצבה הקשה של מוליכת ליגת המשנה באנגליה. במקום לשבת ולקטר על גורלו של המועדון והחובות הגדולים שלו, החליטו האוהדים להקים קרן מיוחדת שתפעל להצלת ניוקאסל. 

בכוונת האוהדים לגייס סכום כסף שיספיק כדי להשתלט ולרכוש את הקבוצה ובכך לסייע לנהל אותה באמצעות משקיעים חדשים שיגיעו אחרי שמייק אשלי יעזוב. אשלי הגיע לקבוצה ב-2007 והשקיע 133 מיליון ליש"ט כדי לרכוש 93 אחוזים מהמניות. היום מעריכים כי הוא במקרה הטוב יוכל לקבל 100 מיליון ליש"ט על הקבוצה. 
 
פעילות אוהדי המגפייז היא בעקבות הנתק המתמשך בין גרעין האוהדים לבין הבעלים, שאמנם הצהיר על רצונו למצוא משקיע חדש, אך עד כה לא נעשה דבר רציני בעניין הזה. ההערכות הן שאשלי ציפה לצמצם את ההפסדים שלו בקבוצה וכן לשיפור באקלים הכלכלי כדי לבצע אקזיט עם יותר כסף בכיס. 

לאוהדים העניין הזה נמאס והם הקימו את ארגון NUST – ניוקאסל יונייטד ספורטרס טראסט. מנהיגי הארגון החדש טוענים שהם יכולים לארגן כ-20 מיליון ליש"ט ממשקיעים שונים ובכך להתחיל לרכוש מניות ולהפעיל את תהליך ההשתלטות על הקבוצה. 
 
ראשי ארגון האוהדים הצהירו כי המטרה המוצהרת של הקרן שהם הקימו היא לסייע להכניס בעלים חדשים וכן שתהיה להם משמעות בדירקטוריון. "רק בעתיד הרחוק יותר נוכל לשקול אם בכלל לנהל את המועדון". 

מייק אשלי (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
מייק אשלי (רויטרס) | צילום: מערכת ONE


בינתיים, נמשכות השמועות על שיחות עם אנשי עסקים שאשלי רוצה להביא לקבוצה. אחד מהם הוא המיליונר, בארי מואט, שרק הסכים לומר שהשיחות נמשכות, אך אין שום הבטחה לעיסקה כרגע.

אוהדי ניוקאסל נחשבים לאחד הקהלים הנאמנים באנגליה ומעורבים מאוד בנעשה בקבוצתם. הכינוי שלהם הוא "צבא העיירה", והכינוי של קבוצתם המשחקת בתלבשות זברה בדרך כלל, הוא "העורבים" (המגפייז).

אלן שירר חוגג שער במדי ניוקאסל מול בלקבורן (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
אלן שירר חוגג שער במדי ניוקאסל מול בלקבורן (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

ניוקאסל היא עיר פועלים טיפוסית בצפון אנגליה והקבוצה שלה הוקמה עוד ב- 1892. בין שחקניה המפורסמים: אלן שירר ששיחק בה בסוף שנות ה-90 ותחילת שנות האלפיים. באמצע שנות ה-90 שיחקו בה דויד ז'ינולה ולס פרדיננד כשניוקאסל התקרבה לחלום של תואר האליפות אך נכשלה לבסוף ומנצ'סטר יונייטד זכתה בו. ובשנות ה-70 הכוכב הגדול היה מלקולם מקדונלד שכונה "סופרמק".