(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

על פניו, תוך מבט מהיר על דף הסטטיסטיקה, נראה שהבכורה של דני אבדיה הייתה סבירה למדי. ובכן, היא בוודאי לא הייתה נוצצת כמו זו נגד ברוקלין במשחק ההכנה, אבל הכישרון הישראלי של וושינגטון בהחלט הראה כמה פוטנציאל יש לו בהפסד 113:107 לפילי. "את התרומה שלו ניתן היה לראות בשטף של המשחק ולאו דווקא על דף הסטטיסטיקה", סיכם צ'ייס יוז (כתב הקבוצה לרשת NBC) בצורה הכי מדויקת שיש.

אבדיה פתח בחמישייה ושיחק 28 דקות, במהלכן קלע 7 נקודות (2 מ-2 משלוש) והוסיף ארבעה כדורים חוזרים. "לאור היכולת המדהימה שלו במשחקי ההכנה, זה לא מפתיע שדני פתח בחמישייה", ציין יוז, שהוסיף: "הוא שמר טוב, גם נגד יריב קשה כמו טוביאס האריס, ובכך הרוויח דקות במאני טיים. וושינגטון וסקוט ברוקס מאוד מאמינים בו".

מעבר להגנה, יוז התלהב גם מהארסנל ההתקפי של הישראלי. האחרון אמנם חילק אסיסט אחד בלבד לאורך כל המשחק, אבל זה היה אסיסט מיוחד. הוויזארדס נעמדו בצורה שהזכירה את המשולשים של פיל ג'קסון, ווסטברוק מסר לאבדיה והוא השאיר כדור יפה לבראדלי ביל שחתך בזמן וסיים בהטבעה קלה.

כתב נוסף של רשת NBC, קווינטון מאיו, התלהב מדקה ו-42 שניות שאפשר להסתכל עליהן בשתי דרכים: הראשונה היא קומדיית טעויות ששייכת ל"שאקטין א פול", והשנייה היא רצף מהלכים מרשים מאוד בשני צדי המגרש בחסותו של דני אבדיה. "שבו לאחור, תתרווחו וצפו ב-1:42 דקות האלה של אבדיה. וואו", צייץ מאיו.

בנוסף, הוא נתן לאבדיה את הקרדיט על הריצה שהובילה ליתרון דו ספרתי של הוויזארדס. "כדורסל נהדר של דני", מאיו כתב. "הוא הסיבה שוושינגטון הגדילה את ההפרש ל-10. התקפה, הגנה, הכול".  

העיתונאי בן סטנדיג מ"האתלטיק" התייחס לבעיה של הקבוצה בעמדת הפורוורדים. בעונה שעברה דאוויס ברטאנס (שיחק 20 דקות) ורוי האצ'ימורה (לא שיחק) הראו שההתאמה ביניהם לא אידיאלית, מה שהוביל לשאלה איך תיראה החמישייה של וושינגטון העונה, וסטנדיג מצא פיתרון יצירתי לעניין: "שחקו עם דני אבדיה".