חיכינו לה כל הקיץ, ובשעה טובה ומוצלחת, עונת 2008/9 ב-NBA יצאה הבוקר (רביעי) לדרך.
האלופה הנוכחית בוסטון סלטיקס, החלה במסע להגנה על התואר עם ניצחון 85:90 על קליבלנד קאבלירס. פול פירס הוביל את הירוקים עם 27 נק', לברון ג'יימס מהעבר השני לא הצליח לסחוב את חבריו לניצחון במשחק הפתיחה עם 22 נק'.
קליבלנד פתחה טוב את המשחק, הוליכה בתום הרבע הראשון ואף ירדה למחצית עם 7 נק' הפרש. ברבע השלישי הסלטיקס לחצו על הדוושה וירדו לקראת הרבע האחרון עם פלוס 4.
לג'יימס היתה הזדמנות להפוך את חגיגת פתיחת העונה של הסלטיקס לעגומה, אבל 41 שניות לסיום, החטיא ליי-אפ - 11 שניות לסיום לא קלע שתי זריקות עונשין, וסתם את הגולל על המשחק הזה.
לפני המשחק נערך הטקס המסורתי לאלופה - חלוקת הטבעות והעלאת הדגל לתקרת האולם. פול פירס נחנק מדמעות כשבעלי הסלטיק וויס גרוסבק הגיש לו את הטבעת, דבר שלא הפריע לו להוביל את הסלטיקס לניצחון.
מיודענו מטורניר העליה לאליפות אירופה בכדורסל, לואל דנג הבריטי, הוביל את שיקגו בולס ל-95:108 על מילווקי. מעבר לניצחון, הסיפור בשיקגו היה ללא ספק הופעת הבכורה של בחירת הדראפט מספר 1 - דריק רוז שעלה עם הגופיה מס' 1.
למרות ההתרגשות והציפיות הגדולות מהקהל, הרוקי הראה שיש סיבה לראות העונה את הבולס. רוז קלע 11 נק', קטף 9 ריבאונדים ואף חילק 4 אסיסטים, לצד ההופעות של דנג וגורדון.
הבולס הוליכו למן הפתיחה, ולא שמטו את היתרון לאורך כל המשחק. דנג קבר 21, גורדון הוסיף 11 ותומאס תרם 15 נק' ו-11 ריב'. מהעבר השני לא הספיקו 30 נק' של מייקל רד.
לוס אנג'לס לייקרס, פיינליסטית העונה שעברה, לא התקשתה מול פורטלנד וניצחה בקלילות 76:96. גרג אודן, התקווה הגדולה של הבלייזרס, לא מצא את הטבעת ב-12 הדקות שהיה על הפקרט וסיים עם 0 נק'.
קובי בראיינט הוביל את הלייקרס עם 23 נק', 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, גאסול עזר לו עם 15 נק' ו-7 ריבאונדים.
