טורקוגלו (צילום: Doug Benc, GettyImages IL)
טורקוגלו. המג'יק מסתמנים כהפתעת העונה | צילום: Doug Benc, GettyImages IL

אורלנדו המשיכה לפנות בוקר (ראשון) בריצה המצוינת שלה, הביסה את מינסוטה 94:118 ורשמה בכך את ניצחונה השביעי ברציפות וה-11 ב-12 המשחקים האחרונים.

אחרי שניצחו את סן אנטוניו, לוס אנג'לס לייקרס וניו אורלינס, המג'יק לא התקשו מול מינסוטה, שהצליחה להישאר בתמונה במשך מחצית אחת בלבד כשלחץ התקפי של אורלנדו לאחר ההפסקה הכריע אותה.

אורלנדו פתחה את המשחק בסערה ובתום ריצת 2:15 הובילה 12:27 לקראת סיום הרבע הראשון. הוולבס מצידם לא ויתרו ובעזרת משחק הגנתי משובח הפכו את הקערה עוד לפני ההפסקה ועלו ל-40:41 לאחר סל של רנדי פויה.

מינסוטה הגדילה את הפער בתחילת הרבע השלישי אך דווייט הווארד והיידו טורוקוגלו הובילו ריצת 0:14 והעלו את אורלנדו ל-61:69. הוולבס עוד הצליחו להשוות בתחילת הרבע הרביעי אבל ריצת 5:20 הכניע אותם סופית.

טורקוגלו הוביל את רשימת הקלעים של אורלנדו עם 26 נקודות, 11 מהן במהלך הרבע האחרון. רשארד לואיס הוסיף 24, ג'אמיר נלסון קלע 20 ודווייט הווארד סיים את המשחק עם 17 נקודות. מהעבר השני, רשארד מקנטס הוביל את מינסוטה עם 21 נקודות אבל לא מנע את ההפסד ה-13 ברציפות שלה. אל ג'פרסון הוסיף 16 נקודות.

יוסטון ניצחה את יוטה בתום שתי הארכות

רון ארטסט קלע 10 נקודות מתוך ה-28 שלו במהלך ההארכה השניה והוביל את יוסטון לניצחון 115:120 גדול על יוטה, שכמעט הצליחה לבצע קאמבק מפואר.

יאו מינג הוביל את הרוקטס עם 26 נקודות ו-11 ריבאונדים אך היה גם שותף לאובדן יתרון 43:59 ברבע השלישי מול הג'אז, שחסרו את שלושת הכוכבים הגדולים שלהם - קרלוס בוזר, מהמט אוקור ופול מיסלאפ. בהיעדרם, רוני ברואר הוביל את רשימת הקלעים עם 23 נקודות.

הרוקטס פתחו היטב והובילו 24:34 בתום הרבע הראשון ו-43:56 בהפסקה אבל הג'אז חזרו עם 16:26 ברבע האחרון וסחטו הארכה לאחר ש-48 הדקות הסתיימו בשיוויון 96:96. גם ההארכה הראשונה הסתיימה בלא הכרעה כששתי הקבוצות מתחלקות ב-10 נקודות בלבד. יוסטון אוחזת במאזן של 11:20 בעוד יוטה נחלה את ההפסד ה-14 שלה ב-32 משחקים שקיימה העונה.

41 נקודות לג'ו ג'ונסון בניצחון אטלנטה על שיקאגו

לאחר שהחזיקו את 14 מ-15 היריבות האחרונות שלהם על פחות מ-100 נקודות במשחק, שחקני אטלנטה העריכו שהמשחק מול שיקאגו יהיה דל בנקודות, אלא שדווקא במפגש מול קבוצה הגנתית איכותית נוספת, ההוקס נזקקו ל-41 נקודות של ג'ו ג'ונסון על מנת לנצח 117:129.

יאו מינג עם הכדור (צילום: רויטרס)
יאו מינג. בשיניים | צילום: רויטרס

ההוקס קלעו לפחות 30 נקודות בכל אחד מהרבעים וירדו להפסקה ביתרון 63:68. הבולס התקרבו ברבע השלישי בזכות יכולת טובה של בן גורדון, שסיים את המשחק עם 33 נקודות כולל 6 שלשות, אך נכנעו ב-12 הדקות האחרונות ונחלו את ההפסד ה-17 שלהם העונה.

לג'ונסון היו גם 8 אסיסטים כשג'ו סמית' הוסיף 24 נקודות עבור ההוקס. מהעבר השני, דריק רוז קלע 27 נקודות ומסר 7 אסיסטים.

בקושי: סן אנטוניו נזקקה לשתי הארכות מול ממפיס

סן אנטוניו עבדה קשה לפני שניצחה את ממפיס 103:106 במשחק שהסתיים רק לאחר שתי הארכות. טוני פארקר הוביל את רשימת הקלעים עם 32 נקודות כשטים דאנקן הוסיף 29 אבל המהלך של המשחק היתה החסימה שביצע מייקל פינלי בניסיון האחרון של הגריזליס.

רבע שני מצוין של ממפיס הוריד אותם להפסקה ביתרון חוץ מפתיע של 42:49. הספרס, שהגיעו למשחק לאחר הניצחון הדרמטי בפיניקס, חזרו לעניינים במחצית השניה ובתום 48 דקות התוצאה היתה 90:90. גם ההארכה הראשונה הסתיימה בשיוויון אך בחמש הדקות האחרונות, שני סלים של פארקר והגנת ברזל של סן אנטוניו מנעו הפתעה.

בסן אנטוניו בלט גם מאנו ג'ינובילי, שקלע 20 נקודות. לעומתו, גיבור הניצחון על פיניקס ואקס הפועל ירושלים, רוג'ר מייסון, לא קלע. מהעבר השני, או ג'יי מאיו הוביל את ממפיס עם 29 נקודות בעוד מארק גאסול קלע 15 נקודות וקטף 10 ריבאונדים.

טורונטו חזרה להפסיד

לאחר שני ניצחונות רצופים, טורונטו שבה למסלול ההפסדים לאחר שפורטלנד גברה עליה 89:102. אנתוני פארקר עלה מהספסל וסיים את המשחק עם 6 נקודות. וויל סולומון הוסיף 5.

הראפטורס הובילו 49:57 בהפסקה אבל הציגו מחצית שניה איומה והפסידו בפעם ה-18 העונה. זאת למרות משחק טוב של כריס בוש, שקלע 29 נקודות וקטף 9 ריבאונדים. ג'רמיין אוניל הוסיף 17 נקודות.

מהעבר השני, ברנדון רוי הוביל את פורטלנד עם 32 נקודות ו-9 אסיסטים ואילו גרג אודן סיים משחק מצוין עם דאבל-דאבל של 16 נקודות ו-10 ריבאונדים. למרקוס אולדרידג' הוסיף 21 נקודות.

רבע אחד מוצלח הספיק לדטרויט מול מילווקי

דטרויט המשיכה להציג יכולת בינונית אך רבע אחד מוצלח הספיק לה על מנת לנצח את מילווקי 76:87 ולעלות למאזן של 11:17.

טיישון פרינס הוביל את רשימת הקלעים של הפיסטונס עם 19 נקודות, 9 מהן במהלך הרבע השלישי, שבו הם ניצחו 11:27. אלן אייברסון הוסיף 18 נקודות עבור הפיסטונס, שהשיגו ניצחון שלישי ברציפות ושישי בשמונת המשחקים האחרונים. ראשיד וואלאס ורודני סטאקי הוסיפו 16 נקודות לדטרויט כשלוואלאס היו גם 12 ריבאונדים. מהעבר השני, אנדרו בוגוט הוביל את מילווקי עם 17 נקודות.

טיישון פרינס נתלה על הטבעת (צילום: רויטרס, רויטרס1)
טיישון פרינס. דטרויט מתחברת? | צילום: רויטרס, רויטרס1

הכי טוב בחוץ: הנטס ניצחו את שארלוט עלו ל-4:10 מחוץ לניו ג'רזי

ניו ג'רזי ניצחה את שארלוט 103:114 לאחר הארכה ועלתה למאזן של 4:10 בחוץ. וינס קרטר הוביל את רשימת הקלעים של הנטס עם 28 נקודות. המשחק נערך 24 שעות בלבד לאחר שהבובקאטס ניצחו בניו ג'רזי 87:95 כשהנטס הוכיחו שוב שהם מעדיפים לשחק דווקא מחוץ לביתם שם הם עומדים על מאזן של 11:5.

לאחר ששתי הקבוצות ירדו להפסקה בשיוויון 47:47, ניו ג'רזי עלתה ליתרון ברבע השלישי אך שארלוט חזרה ל-96:96 בתום 48 דקות. בהארכה כבר נראתה רק קבוצה אחת על הפרקט. דווין האריס הוסיף 26 נקודות עבור הנטס כשמהעבר השני, ג'ראלד וואלאס הוביל את שארלוט עם 32 נקודות.

במשחק נוסף, וושינגטון ניצחה את אוקלהומה סיטי 95:104 במפגש בין שתיים מהקבוצות החלשות בליגה. אל ג'יימיסון הוביל את הוויזארדס עם 29 נקודות.