נבחרת ישראל בכדורסל המריאה הבוקר (חמישי) ללונדון, שם תקיים טורניר הכנה לקראת אליפות אירופה 2009, שתיערך בפולין בחודש הבא. בלונדון תשתתף ישראל בטורניר יחד עם טורקיה, בריטניה ופולין. אחרי טורניר ההכנה הראשון בהולנד, בטורניר הנוכחי הנבחרות המשתתפות יהיו כאלה שייטלו חלק גם באליפות אירופה, והן ברמה גבוהה יחסית.
המאמן, צביקה שרף, הגיע במצב רוח טוב לנתב"ג ואמר ל-ONE: “לא השתנה הרבה מאתמול, חוץ מזה שראיתי את הנבחרת בכדורגל. היה משחק לא רע, אני לא יודע למה יורדים עליהם".
"כל אירופה יצאה למשחקי אימון, אבל למרות שהליגה האנגלית מתחילה בשבת אנחנו יוצאים בענייני כדורסל. אנחנו רוצים לעשות את הכי טוב שלנו מבחינת כושר, מבחינת ההרגשה שלנו, לראות מה עובד ומה לא עובד, לבחון הרכבים ולתרגל דברים. לעבוד קשה ונתפלל שלא יהיו פציעות".
הנבחרות ישחקו באולם O2 המפורסם בלונדון, שם מתקיימות הופעות ענק, כאשר בזמן שתשהה שם הנבחרת, תיערך הופעה של הלהקה U2. באותו אולם יערכו גם משחקי הכדורסל של אולימפיאדת לונדון 2012.
שרף נשאל האם האולם הזה יגרום לו לחלום על הנבחרת באולימפיאדה ואמר: “נכנסתי לאתר האינטרנט של האולם, זה אולם חבל על הזמן. לא יהיו לנו אימונים שם. יש שם עוד דברים כמו הופעות של מדונה שמדונה ו-U2. אנחנו מפנטזים קודם כל על לעבור את השלב הראשון באליפות אירופה, למרות שיש לי ראייה לטווח ארוך".
הקפטן טל בורשטיין הוסיף: “אנחנו רוצים להיכנס לכושר טוב יותר, לשפר את התיאום בינינו גם בהגנה וגם בהתקפה, ולהמשיך להתחבר אחד לשני. אנחנו עדיין בשלב מוקדם, מתאמנים שבועיים וחצי, אבל המשחקים האלה יכולים להיות איזשהו קנה מידה לראות איפה אנחנו עומדים. יש לנו דברים לעבוד עליהם".
גם בורשטיין נשאל על חלום האולימפיאדה באולם בו ישחקו ואמר: “יש חלום, אבל זה חלום רחוק מאוד בינתיים. אנחנו רוצים להתמקד כרגע באליפות אירופה, ובאיך לעשות אליפות טובה".
“אנחנו נמצאים שלב אחד אחרי תחילת האימונים. עשינו כבר עליית מדרגה, אבל רוצים להמשיך להשתפר", אמר גיא פניני. "יש לנו עוד הרבה עבודה עד האליפות. אנחנו עובדים קשה מאוד באימונים, ועכשיו אנחנו רוצים לראות שיפור גם במשחקים", הוסיף.
על כושרו לקראת המחנה אמר: "באופן אישי אני מרגיש טוב, אני יודע מה המקום שלי בנבחרת, כיף לי להתאמן עם החברים. התגעגעתי אליהם אחרי שעשית עונה בחו"ל. זו כבר עונה שניה שאני דומיננטי יותר בנבחרת, וחשובה לי קודם כל הצלחת הנבחרת".
