כאילו בתסריט שנכתב מראש, מכבי ת"א הוגרלה היום (שלישי) בשלב הבתים הראשון של היורוליג יחד עם אולימפיאקוס היוונית, קבוצתם של יותם הלפרין וניקולה וויצ'יץ', שהיו מוכרים עד כה כל כך עם הצהובים מהיכל נוקיה.
בנוסף לקבוצתו של פנאיוטיס ינאקיס, הצהובים יפגשו באותו בית גם את מלאגה הספרדית, ציבונה זאגרב הקרואטית, לה מאן הצרפתית (קבוצתו לשעבר של רביב לימונד אשר ישחק העונה בעירוני נהריה) ואבלינו האיטלקית.
מכבי ת"א תשחק בבית 1 כשארבע הראשונות עולות לשלב הבא (טופ 16). הקבוצות יחולקו שוב לארבעה בתים בני ארבע קבוצות כל אחד, ומשם יעלו שתי הראשונות אל רבע הגמר.
שם, במה שנהוג לכנות אצלנו שלב ההצלבה, יתקיימו סדרות בשיטת הטוב מחמישה במקום הטוב משלושה. ארבע הקבוצות שיעלו מהסדרות ישחקו בפיינל-פור שיתקיים בברלין בשנה הבאה.
אקס מכבי ת"א, ניקולה וויצ'יץ', אמר לאחר ההגרלה: "היה ברור שזה יקרה, לא הייתי צריך את ההגרלה כדי לדעת. זה שאני חוזר לנוקיה נגד מכבי זה לא דבר שאני משתגע עליו, אבל אין ספק שזה יהיה מאוד מיוחד. להיות בתל-אביב זה תמיד כיף גדול. נראה שהקרב הגדול על המקום הראשון יהיה בין מכבי, מלאגה ובינינו".
המאמן פנאיוטיס ינאקיס הוסיף: "אני מעריך את כל הקבוצות בבית שלנו, נרצה לסיים במקום הראשון בבית".
אפי בירנבוים: "תהיה חגיגה בהיכל"
מאמנה של מכבי ת"א, אפי בירנבוים, התייחס להגרלה כשאמר: "תהיה חגיגה בהיכל". הפורוורד עמרי כספי היה מופתע לשמוע על ההגרלה ואמר: "זה מדהים יהיה מוזר לפגוש את ניקולה וויצ'יץ' ויותם הלפרין".
טל בורשטיין אמר: "זה היה צפוי, יהיה נורא מוזר לשחק מול ניקולה ויותם ולא איתם. באופן כללי ההגרלה לא קלה בכלל. מלאגה זו קבוצה טובה וציבונה עושה חיים קשים תמיד. גם לה מאן ואבלינו קבוצות שיכולות להפתיע כל שנה".
גם ליאור אליהו דיבר על המפגש הצפוי מול וויצ'יץ' והלפרין: "מצחיק שזה יצא ככה, יהיה משחק קשה מאוד גם בנוקיה כי בשבילם (ניקולה ויותם) כאילו הם מגיעים הבייתה".
אחד מבעלי מכבי ת"א, דייויד פדרמן, הוסיף: "הגרלה מאוד מעניינת. כל ארבעת הבתים נראים לא קלים. אנחנו מאמינים בעצמנו ושמחים שנפגוש בדרך את ניקולה ויותם".
היו"ר שמעון מזרחי התייחס להגרלה: "מצד אחד זו הגרלה אטרקטיבית ומצד שני זה בית חזק מאוד. נשחק מול יותם הלפרין וניקולה וויצ'יץ שהיו אצלנו בעונה שעברה ועברו לאולימפיאקוס. יהיה חורף מאוד מעניין וחם".
בודירוגה: "יש לנו בית קשה מאוד"
רומא תשחק בבית 3 ביחד עם טאו ויטוריה וחובנטוד בדאלונה הספרדיות, פנרבחצ'ה-אולקר הטורקית, אולימפיה לובליאנה הסלובנית ומארחת הפיינל-פור, אלבה ברלין.
הג'נרל-מנג'ר של הג'יאלורוסי, דיאן בודירוגה, התייחס להגרלה: "זה בית קשה מאוד. טאו היא הפייבוריטית וגם חובנטוד שהיתה לה עונה מעולה. פנרבחצ'ה קבוצה קשה מאוד, היא הגיעה לשמונה הגדולות בעונה שעברה. נעשה כל כדי לעלות לשלב הבא".
