המועדף: ספרופולוס המועמד המוביל למכבי

תקופה סוערת במכבי תל אביב צפויה להגיע בקרוב מאוד לנקודת רתיחה, כאשר בעקבות ההפסד של הצהובים אמש (רביעי) ביורוליג למילאנו - עודד קטש צפוי לשלם את המחיר ולהיות מפוטר מהקבוצה לאחר כשלוש וחצי שנים. כעת, למכבי תל אביב כבר יש שני מועמדים מובילים לקבל את התפקיד - האקס יאניס ספרופולוס, שהוא המועמד המוביל והמועדף על ידי ההנהלה, כשהמועמד השני הוא מאמנה הנוכחי של רג`יו אמיליה, דימיטריס פריפטיס.

ספרופולוס בן ה-58 כזכור אימן את מכבי ת"א בין 2018 ל-2022 וביחד איתה זכה בשלוש אליפויות בישראל ובגביע אחד. ספרופולוס פוטר מהקבוצה בפברואר 2022 וזאת לאחר שמכבי החזיקה במאזן של 12:11 ביורוליג, וכשהיא במקום ה-12 במפעל. 

ב-2023 חתם ספרופולוס בכוכב האדום בלגרד, שהגדילה את התקציב במטרה להתעצם ביורוליג. ביחד עם היווני הכוכב כמעט השיגה מקום בפלייאוף אשתקד, אך לבסוף הודחה בפליי-אין בעקבות הפסד לבאיירן מינכן. בהמשך הכוכב גם הודחה בחצאי הגמר בליגה האדריאטית ובליגה הסרבית, אך למרות זאת המאמן שמר על תפקידו. בפתיחת העונה הנוכחית ספרופולוס רשם רצף הפסדים ביורוליג ובליגה, במה שהוביל לסיום דרכו בקבוצה.

"כמובן שהחיבור שלי עם מכבי עוד קיים", סיפר בדצמבר 2023 בראיון שערך לערוץ הספורט, "אנחנו עוד בקשר, היה מאוד קשה להפרד ממכבי וזה היה מוזר בגלל ששני הצדדים עוד מאוהבים זה בזה. יש לי כבוד אדיר ורגשות גדולים לבעלים של מכבי, הם תמיד בלב שלי".