פעם בעשור. לא היה אוהד אחד בהיכל אמש שלא ידע שמכבי תל אביב לא ניצחה את צסק"א מוסקבה ביד אליהו כבר עשר שנים, מאז 2009. אבל הניצחון אמש היה הרבה מעבר לפרט טריוויה: ישנה נטייה להתייחס בציניות למונחים כמו "לב", "לחימה" ו"רוח" - אבל אלה בדיוק מה שהביאו למכבי ת"א את הניצחון הענק הזה על צסק"א.
רק שעתיים קודם לכן, קשה היה למצוא אוהד אחד שהאמין. עם קבלת הבשורה שגם טאריק בלאק לא ישחק עקב פציעה, החלה להירשם תנועה ערה במיוחד בדוכן הווינר של ההיכל. "אם לא ננצח, לפחות נרוויח כמה גרושים", אמר לנו אחד האוהדים. אפשר להמר שבסיום הוא שמח על כל שקל שהפסיד.
הניצחון הזה ייחשב לאחד הגדולים של השנים האחרונות, לא כי זו צסק"א, ולא כי היא אלופת אירופה, ולא כי הכדורסל היה מעולם אחר. בעיקר כי עם ארבעה פצועים - עמרי כספי, ג'ון דיברתולומיאו, נייט וולטרס ובלאק - אף אחד לא באמת השאיר למכבי סיכוי. אה, וללא סקוטי ווילבקין שכמעט קרס מהתכווצות שרירים ולא שיחק בדקות ההכרעה. אז מאיפה זה בא?
"אתה יכול להגיד הגנה, יכול להגיד שכולנו שיחקנו למען הפצועים, אתה יכול להגיד שזה הקהל", הסביר סקוטי ווילבקין בסיום, אחרי עוד ערב מחשמל של 22 נקודות ו-9 אסיסטים, "אלה המשחקים שאני מחכה להם. זה היה הניצחון הכי גדול שלנו העונה בהתחשב בכך שכל כך הרבה שחקנים היו חסרים לנו. אנחנו לא צריכים להצהיר שום דבר, כבר הוכחנו שאנחנו בין הקבוצות הטובות באירופה. כעת המשימה שלנו היא לגרד כמה שיותר ניצחונות ולשרוד עד שהפצועים יחזרו".
יובל זוסמן, שהתעלה עם 13 נקודות ומלחמה אדירה, אמר: "המאמן נתן לנו יום מנוחה יומיים לפני המשחק וזה היה חשוב. מנטלית, כל אחד רצה לתת יותר בשביל מי שחסר ולבוא להיות כמו רוצח. במחצית השנייה שיפרנו את ההגנה, ונצטרך עוד לשפר את ריבאונד ההגנה. המשחק הזה הוא לא הצהרה שאנחנו הולכים עד הסוף - אנחנו צנועים עד הסוף וככה נישאר. השאיפה היא להעפיל לפלייאוף, אבל לא נסתכל יותר מדי קדימה. בסיום קווינסי אייסי אמר לכולנו להישאר על הקרקע כי יש משחק במוצ"ש ואסור לנו להסתכל יותר מדי קדימה".
הדמעות של שמעון, הנאום של ניקולה. אי אפשר שלא היה לשים לב לשמחה הגדולה בקרב הבעלים ואנשי ההנהלה של מכבי אתמול. היו"ר שמעון מזרחי נשאר על הפרקט לדקות ארוכות כשדמעות זולגות מעיניו, מתבונן בשחקנים שחגגו עם האוהדים.
הניצחון הענק אף גרם למנהל הספורטיבי ניקולה ווייצ'יץ' לחרוג ממנהגו ולדבר עם התקשורת: "יש לנו חבורה מיוחדת שבאה להילחם בכל מחיר ולשמור על הבית, אפשר להוריד בפניהם את הכובע וגם בפני הקהל שנתן הצגה. אין לנו מה לדבר על הצהרות אבל כל מכביסט צריך להיות גאה באיך שנראינו במשחק הזה".
על הניצחון הראשון על צסק"א בהיכל זה עשור אמר: "אמרתי לזוסמן שככה אמרו לנו גם לפני הניצחון עליהם בחוץ בעונה שעברה, אז כשאני יודע שהוא משחק נגד צסק"א אני רגוע". על ההופעה הבלתי נשכחת של אותלו האנטר אמר: "עם כל הניסיון והתארים שלו, הוא הלב של חדר ההלבשה. יחד עם ווילבקין הוא לקח את המנהיגות".
ווייצ'יץ' התייחס גם למכת הפציעות: "כולנו מודאגים, התפקיד שלי הוא להיות מודאג. אנחנו ממשיכים לעשות את המיטב כדי לצלוח את התקופה הזאת".
בכך הפך בלאק לשחקן הרביעי שמושבת בעקבות פציעה, ולא צפוי לשחק גם בדרבי התל אביבי במוצ"ש. מי שעדיין לא נרשם לליגה ואולי יצטרף בקרוב גם למשחקים בארץ הוא אנג'לו קלויארו, שכבר היה רגל וחצי מחוץ למועדון, ואתמול המאמן יאניס ספרופולוס הודה: "אני מאוד שמח שלא הצלחנו למצוא לו קבוצה. רצינו לשחרר אותו לטובתו, כי היה מצב שהוא לא ישחק, לא היו דקות. הנסיבות השתנו, הוא חזר לשחק אחרי המון זמן בחוץ וזה לא פשוט. אנחנו מאוד שמחים שהוא איתנו".
