אחרי רכבת הרים מטורפת, עם הרבה יותר כסיסת ציפורניים מהכמות הנדרשת ואחרי דקות נוראיות ברבע האחרון: מכבי תל אביב נשמה לרווחה והשיגה ניצחון בכורה ביורוליג. הערב (חמישי), הצהובים של יאניס ספרופולוס הביסו 69:84 את הכוכב האדום בלגרד ויכולים לסמן "וי" ראשון על עונת היורוליג 2019/2020.
למכבי ת"א בלטו: סקוטי ווילבקין עם 16 נקודות (למרות ערב של שלוש משבע מעבר לקו), עומרי כספי עם 15 נקודות, 8 ריבאונדים ו-3 אסיסטים, 15 גם לנייט וולטרס, טאריק בלאק עם 11 ו-7 ריב', 8 לאותלו האנטר ויובל זוסמן, טיילר דורסי הוסיף 3, ואחריהם אלייז'ה ברייאנט, קווינסי אייסי, דני אבדיה וג'ון דיברתולומיאו עם 2 נק' כ"א.
אצל הכוכב האדום: סטראטוס פרפרוגלו צלף 18 נקודות, אוגניין דובריץ' תרם 10, דז'אן דוידובאץ' עם 7 כמו גם מוחמד פאיי, 6 לפיליפ צ'וביץ' וצ'ארלס ג'נקינס, 3 למייקל אוג'ו ו-2 לברנקו לאזיץ' וג'יימס גיסט.
הצהובים היו דומיננטיים וטובים לאורך שלושה רבעים, ובמשך רוב המשחק הוליכו בפער דו ספרתי, אבל סבלו מרבע אחרון מזעזע ומקאמבק גדול של הסרבים, שניצלו איבודי כדור ולחץ הולך וגובר בצד הצהוב כדי לסחוט הארכה. בחמש הדקות האחרונות התעוררות מצידו של סקוטי ווילבקין, שלא היה טוב לאורך המשחק, וסלים מצידם של וולטרס וזוסמן גמרו את הסיפור. מכבי מסמנת שיבה נהדרת הביתה.
ספרופולוס פתח בחמישייה עם יובל זוסמן, סקוטי ווילבקין, נייט וולטרס, עומרי כספי וטאריק בלאק. בהשפעת האווירה, ואולי גם הטקס החגיגי לשמעון מזרחי שחגג 80, ההיכל נשטף באווירה ווינרית של פעם, והקבוצה ענתה בהתאם. חדירות מוצלחות של בלאק וכספי, בצירוף שלשה של וולטרס פתחו פער של 2:9 לזכות מכבי. הסרבים לא הגיעו למשחק בפתיחת המשחק, כספי ובלאק הענישו והיתרון כבר צמח ל-2:15.
חדירה נפלאה ודאנק גדול של מס' 7 כבר הגדילו את הפער ל-7:21 לזכות המכבים. ברגע הזה, המשחק קצת נרגע עבור הצהובים וחדירה של פרפרוגלו העירה את הסרבים, שהורידו לחד ספרתי, 13:22, אבל סל של בלאק הוריד את מכבי עם יתרון לסוף הרבע. 13:25 למכבי ת"א.
ברבע השני הצהובים חזרו ל"גרוב" שאפיין אותם בהתחלה, ודאנק של דני אבדיה (לקול תשואות הקהל) הוביל את מכבי ליתרון 17:28. גם אותלו האנטר הפגין דקות נמרצות בהגנה ובהתקפה, ושלשה של סקוטי ווילבקין הרחיבה את היתרון ל-19:33. שוב היתה שקיעה במשחק הצהוב, כששלשות של בארון ופרפרוגלו בצד השני הורידו את ההפרש לחד ספרתי, שנשמר עד סיום הרבע. במחצית, 30:39 למכבי ת"א.
ספרופולוס הוריד את כספי לספסל, אבל קיבל דקות טובות מהמחליפים: יובל זוסמן נעזר בהאנטר וקבע 47:61. אלא ששוב הסרבים סירבו להרים דגל לבן, ו-05:47 לסיום הגיעה שלשה של פיליפ צ'וביץ' שהורידה את הפער ל-55:63, ועוד אחת של גוניין דובריץ' שהורידה את הפער לשפל הגדול שלו מתחילת המשחק - 62:67 בלבד לצהובים. מכבי נכנסה ללחץ, איבדה כדורים ודובריץ' עם עוד שתיים הוריד את ההפרש לנקודה, ומייקל אוג'ו השווה. 67:67! ווילבקין נלחץ, ספרופולוס הוציא ממנו את הכדור, וולטרס ניסה לנצח עם שלשה, אבל הכדור שלו פספס את המסגרת. הכוכב החטיאה את הכדור האחרון שלה, וולטרס לקח את הריבאונד ושלח לזוסמן שניסה שלשת ניצחון, אבל גם הוא תפס רק אוויר. 67:67, הארכה בהיכל!
ווילבקין החזיר על הדקות הלא טובות בזמן החוקי, ופתח את חמש הדקות הנוספות עם חמש רצופות, 67:72 למכבי. וולטרס עם חדירה כבר קבע פער של שבע, 69:76. סלים נוספים של כספי (עם עבירה) וזוסמן פתחו את ההפרש, שהגיע שוב ל-15, ומכבי רושמת וי ראשון. 69:84 למכבי ת"א בסיום.
