יש עבודה: מכבי ת"א נכנעה 84:74 לווילרבאן

ירדה לקרקע. אחרי הזכייה בסופרקאפ מכבי תל אביב פתחה הערב (חמישי) את עונת 2026/27 ביורוליג והיא ספגה הפסד 84:74 מאכזב מול וילרבאן בחוץ. הצהובים של עודד קטש מחקו 15 הפרש, אבל איבדו מחדש את הראש ברבע הרביעי ונזכרו שלמרות הסגל העמוק והמבטיח - יש להם עוד הרבה עבודה. 

הקבוצה של טוני פארקר (שערך בכורה כמאמן), שחוותה קריסה כלכלית הקיץ, נחשבת לפחות על הנייר לאחת הקבוצות הכי חלשות ביורוליג, אך היא תפסה יום נפלא מחוץ לקשת ועשתה צרות למכבי ת"א - שתנסה להשיג ניצחון ראשון מול בשיקטאש ביום רביעי. 

ים מדר, גיבור ההצגה בדרבי, עשה את שלו עם 13 נקודות, 8 אסיסטים (4 איבודים) ומדד פלוס מינוס 7+ (הגבוה במכבי), רומן סורקין הוסיף 13 משלו וג`יילן הורד רשם 15 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 חטיפות, אבל יותר מדי שחקנים של קטש לא סיפקו את הסחורה - וברבע המכריע, דווקא כשהמומנטום היה אצלה, הקבוצה כולה סבלה מחוסר ריכוז ובעטה בדלי. מדר בעצמו רשם שני איבודים רצופים בדקות הגורליות וכך המשחק ברח לו. 

ג`ימי קלארק (9 נקודות ו-6 אסיסטים ב-14 דקות) התאושש מהפציעה שלו, חזר לסגל של מכבי ת"א וערך את דקות הבכורה שלו העונה רק ברבע השלישי - ומהרגע הראשון הוא השתלב מצוין והוביל ריצה צהובה שמחקה 15 הפרש מהרבע השני. אלא שאז, פאטי מילס וג`יי קראודר הביאו לשולחן את הניסיון העשיר שלהם והמארחת שוב השתלטה על המשחק בדרך לניצחון מרשים מבחינתה. 

קראודר הצטיין אצל וילרבאן עם 19 נקודות בבכורה שלו במפעל, מילס תרם 15 ומארק אוון פודזו דאדה הרשים עם 14 נקודות ו-5 אסיסטים. חניכיו של פארקר עמדו על 11 מ-18 משלוש לפני ההפסקה וסיימו עם 16 מ-34 (47.1%), לעומת 7 מ-29 (24.1%) של מכבי, שקיבלה 1 מ-13 מחוץ לקשת משחקני הספסל שלה. הצהובים, אגב, סיימו את המשחק עם 19 אסיסטים ו-20 איבודים. 

דניאל תייס ערך את הבכורה הרשמית שלו במכבי ורשם 9 נקודות לצד 4 איבודים ב-17 דקות, בעוד איפה לונדברג נעצר על 5 נקודות ב-22 דקות ובונזי קולסון לא קלע (ולא שיחק במחצית השנייה). קיטון וואלאס היה חלש עם 2 נקודות ומדד פלוס מינוס 17- (הנמוך במשחק) ב-12 דקות וטי ג`יי ליף לא נכלל בסגל. 

אחרי רבע ראשון של 19:19 (שבו הורד קלע 7 נקודות) ההתקפה של מכבי ת"א נתקעה לחלוטין ומילס הוביל ריצת 1:16 בדרך ליתרון 20:35 של וילרבאן. הורד קלע על הבאזר של המחצית כדי לצמק ל-42:32, ודקות נפלאות של מדר, סורקין ובעיקר קלארק הפכו ל-49:51 ברבע השלישי.

לאחר מכן האורחים רשמו עוד מספר מהלכי מומנטום יפים, כולל אלי-אופ של מדר לתייס, אך מהר מאוד וילרבאן קמה לתחייה ונכנסה עם יתרון 57:62 לרבע האחרון, בו לחצה על הגז ונהנתה מהמתנות של מכבי, שתהיה חייבת להיות הרבה יותר חדה בהמשך. לשמחתה, יש עוד המון זמן לתקן ולהשתפר.