כמו ברוב משחקי הליגה, מכבי תל אביב שייטה אמש (שבת) בדרך ל-76:99 על הפועל גלבוע/גליל - הניצחון ה-19 מתוך 20 מחזורים. מי ששוב צפה בחבריו על אזרחי הוא טאריק בלאק, שאמנם חזר להתאמן באופן חלקי, אך במועדון קיימת פסימיות לגבי סיכוייו לחזור לשחק בחודש וחצי הקרובים. המשמעות: בלאק עלול שלא יחזור לשחק בעונת היורוליג הסדירה, אלא רק לקראת תחילת הפלייאוף - במקרה הטוב.
הפורוורד/סנטר האמריקני צפוי לעבור השבוע בדיקת MRI נוספת, אך תמונה בהירה יותר תתקבל רק בעוד כחודש ימים, ובמכבי ערוכים גם לתרחיש שבו בלאק לא יחזור לשחק כלל העונה. "כמובן שאנחנו רוצים לקבל חזרה את טאריק בריא", אמר גורם במכבי, "אבל פעלנו במהירות עם ההחתמות של ג'יילן ריינולדס ואמארה סטודמאייר, גם ג'ייק כהן בכושר מצוין ואנחנו מגובים גם למקרה שטאריק לא יחזור".
אז ללא בלאק, מכבי ת"א לא התקשתה נגד הקבוצה של ליאור ליובין, עם ניצחון 76:99 משכנע. "היה לנו משחק התקפי טוב, אחד הטובים שלנו בליגה", אמר יאניס ספרופולוס בסיום, "הגענו להפרש דו-ספרתי כבר ברבע הראשון ואני שמח שנשארנו מרוכזים לאורך כל המשחק. אנחנו רוצים לנצח את כל המשחקים וכדי לעשות את זה אנחנו שומרים על רצינות ואינטנסיביות".
על חזרתו של יובל זוסמן אמר המאמן היווני: "אני שמח מאוד שהוא שוב איתנו, הוא יצטרך עוד זמן למצוא את הקצב שלו אבל אני שמח מהדרך שהוא מתאים את עצמו. הוא עוד ישתפר כי הוא עובד קשה ויש לו את המנטליות הנכונה". ספרופולוס הרעיף שבחים על ג'ייק כהן, שהצטיין עם 22 נקודות ו-9 ריבאונדים ב-28 דקות: "ג'ייק הוא הנשק הסודי שלי, כל פעם שאני צריך אותו הוא שם, לא משנה באיזה מסגרת. הוא מקצוען ותמיד מוכן לעזור לקבוצה, לא משנה כמה דקות הוא מקבל, הוא דוגמא לכל השחקנים".
