לשם שינוי

אוהדי מכבי תל אביב הרגישו הערב (חמישי) את דקירתה של אחת מזריקות ההרגעה הכואבות אותן חוו מזה הרבה זמן. החניכים של איינארס בגאצקיס שוב הוכיחו עד כמה הם מסוגלים להיות בלתי צפויים העונה אך לשמחתם, גם אחרי שאיבדו יתרון של 17 נקודות הם הצליחו לעצור רצף של שישה הפסדים רצופים ביורוליג עם 92:93 דרמטי על דייויד בלאט ודרושפאקה, שהיה גם ניצחון הבכורה של המאמן הלטבי באירופה בתפקיד החדש.

קלעו למכבי תל אביב: סוני ווימס 24 נק' ו-8 אס', ויקטור ראד ומאיק צירבס 13 נק' כ"א, די ג'יי סילי 12 נק', אנדרו גאודלוק 10 נק', סילבן לנדסברג 7 נק', קולטון אייברסון 6 נק', גל מקל 5 נק', קווינסי מילר 3 נק'

קלעו לדרושפאקה: וויל קלייבורן 17 נק' ו-8 ריב', בראד וונאמייקר 16 נק' ו-8 אס', אנטה זיזיץ' 14 נק' ו-9 ריב', ג'יימס אנדרסון 13 נק', אדריאן מורמן 11 נק', סקוטי וויילבקין 10 נק', לוק הרנגודי 7 נק', סמיח ארדן 4 נק'

המאמן הלטבי כבר ראה את הנבואה שלו מתגשמת שוב. בגאצקיס דיבר על כך שמכבי לא מצליחה לשחק טוב לאורך משחק שלם וגם היום, אחרי שהובילו ב-17 נקודות בהפסקה וב-9 נקודות, 2:34 לסיום, הצהובים נרדמו ואיפשרו לדרושפאקה לחזור למשחק. החניכים של בלאט היו מאוד קרובים לכפות הארכה, כאשר וונאמייקר נשלח לקו בשנייה האחרונה, קלע רק 2 מתוך 3 זריקות ונתן למכבי הרבה אוויר לנשימה.

כמו בלא מעט ממשחקיה העונה, מכבי תל אביב פתחה גם היום בסערה. הצהובים שברו שיא קליעות למחצית ראשונה כשירדו להפסקה עם 52 נקודות, וגם סיימו את הערב בסופו של דבר עם 70.3 אחוזים מהשדה. מה שהחזיר את דרושפאקה למשחק היה בעיקר כישלון הגנתי של המארחת, שאיפשרה לה לקטוף 19 ריבאונדים בהתקפה ולצלוף שבע שלשות במהלך הקאמבק המטורף ברבע השלישי.

מי שניצח על החלק ההתקפי של הצהובים היה סוני ווימס, שאחרי תקופה רעה מאוד שגררה איתה לא מעט ביקורות, הראה לכולם שיש לו עוד הרבה מה לתת למכבי תל אביב עם 24 נקודות ו-8 אסיסטים. קווינסי מילר פתח לראשונה העונה בחמישייה ולמרות ערב פושר, רשם 3 נקודות ראשונות השנה עם שלשה חשובה מאוד לקראת הסיום.

להתייחס להפרש הסלים יהיה וודאי מעט קטנוני אחרי שסחף ההפסדים נעצר, אך מכבי תל אביב בהחלט להיות מאוכזבת נוכח העובדה שבמשחק החוץ היא הפסידה לדרושפאקה ב-2 נקודות הפרש והערב כאמור, איבדה הפרש של 19 נקודות וניצחה את המשחק רק בנקודה אחת בלבד, שעלולה להיות קריטית בשלבים המכריעים של העונה הסדירה.

בזכות הניצחון, מכבי תל אביב שיפרה מעט את מאזנה וכעת היא עומדת על 10:6, כשבשישי הבא תצא למשחק חוץ קשה מאוד מול ריאל מדריד. דרושפאקה, שספגה הפסד שני ברציפות ונמצאת במאזן 8:8, תחזור לטורקיה ותארח בשבוע הבא את באסקוניה.