נתראה בעונה הבאה?

כבויה, עייפה, מנומנמת וחסרת אופי. כך נראתה הערב (חמישי) מכבי תל אביב שגם אחרי שכבר איבדה את הסיכוי לעלות לטופ 8, סיפקה עוד עוגמת נפש ל-6,150 האוהדים שקבעו שיא קהל שלילי בהיכל, הטריחו עצמם להגיע להיכל וראו את הקבוצה שלהם מפסידה בבית 93:77 לז'לגיריס קובנה של שאראס יאסיקביצ'יוס. בנוסף לכל, ההפסד דירדר את הצהובים למקום ה-14 ביורוליג.

קלעו למכבי ת"א: ויקטור ראד 16 נק', סילבן לנדסברג 11 נק', דיימון סימפסון ודווין סמית' 10 נק' כ"א, ג'ו אלכסנדר 9 נק', גל מקל וגיא פניני 8 נק' כ"א, קולטון אייברסון 5 נק'

קלעו לז'לגיריס: אדגארס אולנובאס 20 נק', קווין פנגוס 15 נק', אנטאנס קבאליאוסקאס 14 נק', פאוליוס ינקונאס 12 נק', ברוק מוטום 10 נק', ארתורס מילאקניס 6 נק', לוקאס לקביצ'יוס ולאו ווסטרמן 4 נק' כ"א, איז'יאה הרטנשטיין 3 נק'

המאמן הליטאי של האורחת היה אולי הסיבה היחידה לתקווה עבור הקהל בהיכל. בצל הדיבורים על חזרה אפשרית של שחקן העבר לקווים של מכבי תל אביב, הקבוצה שלו עשתה כרצונה בתוך הצבע וניצלה פעם אחר פעם הגנה רכה ואופיינית לצהובים בעונה הנוכחית ביורוליג. בנוסף, היא חגגה שיא נקודות עונתי למשחק על הראש של הצהובים.

הקבוצה של איינרס בגאצקיס, שבדיוק כמו ז'לגיריס גם היא הגיעה למשחק לפרוטוקול בלבד, רשמה עוד ציון דרך שלילי בעונת היורוליג הזוועתית עם הפסד הבית השמיני שלהה העונה. מכבי תל אביב סיימה את הערב אמנם עם 14 מ-24 מחוץ לקשת, אך עם 50 אחוזי קליעה מהצבע ו-14 איבודי כדור בדרך להפסד מספר 18 העונה וירידה למאזן 18:10.

נאיביות הייתה המאפיין העיקרי בערב הרע של מכבי תל אביב. בכל פעם שויקטור ראד ודיימון סימפסון ניסו להחזיר לצהובים את המומנטום מול אחת מהקבוצות הפחות חזקות ביורוליג, ההגנה של בגאצקיס דאגה להחזיר את ז'לגיריס לתמונה עם קיפאון בחלק האחורי . לשמחתם של האוהדים בהיכל, נשארו רק עוד שני משחקים עד לסיום העונה. הראשון בשבוע הבא אצל ברצלונה, והאחרון בבית מול פנאתינייקוס.

הליטאים מבחינתם יכולים לחייך. הם אמנם לא הצליחו להשתחל למאבקים על הכרטיס האחרון לטופ 8, אך בהחלט יסיימו את העונה דיי קרובים לשם ואולי אף יסיימו אותה במקום התשיעי והמכובד. 8 מ-19 מחוץ לקשת ו-64.6 אחוזי קליעה ל-2 הספיקו לחניכים של שאראס כדי לשפר את מאזנם במפעל ל-15:13.

מהלך המשחק:
מכבי תל אביב פתחה את המשחק עם ויקטור ראד, דווין סמית', ג'ו אלכסנדר, קולטון אייברסון ויוגב אוחיון. מנגד, שאראס העלה לפרקט את קווין פנגוס, לאו ווסטרמן, פאוליוס יאנקונאס, אוגוסטו לימה ואדגארס אולנובאס. אחרי נקודות ראשונות בירוק, ג'ו אלכסנדר חימם את הידית עם שלשה ראשונה, אך סל של יולאנובאס קבע 3:7 לליטאים. רק 6150 אוהדים הגיעו להיכל.

החניכים של איינרס בגאצקיס התעוררו אחרי הפתיחה הלא טובה, אלכסנדר קלע פעמיים מהקו ועלה ל-4 נקודות אישיות ואייברסון הפך ל-8:9. הצהובים הפגינו ריפיון בהגנה, הירוקים לא השכילו לנצל את זה וגל מקל נכנס לפרקט וקבע 9:11. ויקטור ראד כבר הגדיל את הפער, אך שוב מכבי נעלמה בחלק האחורי וז'לגיריס השיגה מהפך לפני סיום הרבע הראשון - 14:17 לז'לגיריס