זה היה קשה, ובדקות הסיום היה נדמה שהנה זה שוב הולך לאיבוד להפועל ירושלים, אבל הפעם החניכים של סימונה פיאניג'אני הוכיחו הרבה אופי. ירושלים ניצחה הערב (רביעי) 64:69 במחזור הסיום של שלב הבתים הראשון ביורוקאפ וסיימה במקום השני. לאחר ההפסד להפועל אילת ביום ראשון, אמארה סטודמאייר הביע אכזבה מכך שהוא לא מנוצל כראוי, והפעם הוא הוכיח שוב למה היה שווה לחכות לו. 16 נקודות ו-11 ריבאונדים של הכוכב האמריקני הוכיחו שכשהוא מופיע, מעטות היריבות באירופה שיכולות לעצור אותו.
לאחר שלא דיבר בתקופת המשבר של האדומים, אורי אלון ניצל את הניצחון כדי לערוך סיכום ביניים, והבהיר שלמרות הכל, הוא מרוצה מפתיחת העונה של האדומים: "מבחינתי זאת פתיחת העונה הטובה ביותר שהייתה לקבוצה מאז שאני הבעלים. אנחנו מסיימים את הבית המוקדם ביורוקאפ במקום השני שמעלה אותנו לטופ 16 ויותר חשוב, מעלה אותנו לבית שמאפשר לנו סיכוי טוב להגיע להצלבה ול-8 האחרונות במפעל".
הבעלים דחה את הביקורות על היכולת של קבוצתו: "בתואר הראשון של העונה כבר זכינו, וההתקדמות של המועדון מבחינת מנויים והגידול העקבי בכמות האוהדים הוא מרשים ביותר. אני מציע לכולם להתעלם מכל הרעשים הלא רלוונטיים מסביב ולהתרכז בקפיצת המדרגה הענקית שהמועדון הזה עשה וימשיך לעשות גם בעתיד".
"אני שמח מאוד על הניצחון. המטרה הייתה לעלות לסיבוב השני ועשינו את זה", תיאר סטודמאייר את התחושות בסיום, "אולם יריבה קשה, ידענו שזה לא יהיה קל אבל הצלחנו לחזור. באתי מאוד מפוקס היום. אחרי המשחק האחרון בליגה היה חשוב לי מאוד לנצח".
פיאניג'אני: "מסוגלים לנצח כל יריבה בשלב הבא"
"היה משחק ברמה גבוהה", סיכם בסיום המאמן האיטלקי סימונה פיאניג'אני, "ידענו שאנחנו בבית מאוד קשה. אולם ניצחה את במברג שראינו אותה פה בישראל איזו קבוצה היא. עכשיו עלינו מהמקום השני וזה משהו מיוחד למועדון. זאת המנטליות שאנחנו רוצים במועדון כמו הערב. ראינו קבוצה שנותנת הכל. היו בעיות עם בר שהיה חולה וגם ג'רום היה בספק וכולם נתנו הכל".
המאמן המשיך: "זאת המנטליות שאנחנו צריכים לאירופה, ולוקח זמן לבנות מנטליות באירופה. אפשר לנצח או להפסיד אבל זאת הגישה הנכונה. אני יודע עכשיו שאנחנו יכולים להתמודד עם כל קבוצה בשלב הבא. יהיה בית קשה עם קבוצות קשות, אבל אני בטוח שאף אית גם לא תשמח לקבל אותנו. נראה כמה שחקנים יהיו כשירים לגביע מול הפועל, אנחנו צריכים מחר דוקטור לא מאמן, אבל אם נבוא עם הגישה הזאת ננצח".
