ערב רע עבר על הקבוצות הישראליות באירופה. אחרי ההפסד של ירושלים ביורוקאפ, שתי ישראליות נוספות נכנעו בחוץ, הפעם במסגרת ליגת האלופות של פיב"א. ראשל"צ התקשתה לייצר נקודות ונוצחה בהפרש דו ספרתי בוונציה. באותו הזמן, עירוני נהריה הייתה קרובה להפתעה במונאקו, אך נכנעה בסופו של דבר למארחת.
רייר ונציה - מכבי ראשל"צ 61:73
הכתומים פשוט לא הופיעו למשחק באיטליה. הפעם חניכיו של אריק שיבק לא הצליחו להתעלות כמו במשחק הליגה מול גלבוע/גליל וגם בדקות הסיום לא התקרבו לניצחון. צ'ארלס תומאס היחיד שניסה בשורות ראשל"צ, אך זה לא הספיק. מלווין אג'ים הצטיין בוונציה.
קלעו לראשל"צ: תומאס 16, אבי בן שימול 13, עידו זלמנסון 9, שון דוסון 7, אנתוני הילארד 5. לוונציה: אג'ים 17, מגי 16, מרקיז היינס 11.
ראשל"צ קלעה באחוזים רעים מחוץ לקשת (6 מ-19, 31%) ולא הצליחה לנצל את ההזדמנויות שהיריבה נתנה לה כדי לחזור למשחק. מנגד, גם האיטלקים לא קלעו באחוזים גבוהים, אך הצליחו להשיג 10 שלשות, כשאג'ים תופר 3 מ-3. חניכיו של שיבק גם איבדו 17 כדורים, שהסתיימו בסלים קלים בצד השני.
במשחק עצמו ראשל"צ רדפה כמעט לאורך כל 40 הדקות אחרי האיטלקים. גם כשוונציה הורידה רגל מהגז, הכתומים לא הצליחו לנצל זאת ולקחת את היתרון. שון דוסון עדיין לא מצליח להשתלב בצורה טובה בקבוצה, ומכריח זריקות, שלא נכנסו הערב. ההתקפה משחקת בלי תיאום ונראה שרוב הפעולות מסתיימות במהלכים של אחד על אחד. בסופו של דבר המקומיים פתחו פער, שממנו חניכיו של שיבק כבר לא הצליחו לחזור.
מהלך המשחק
ראשון פתחה בלחץ הגנתי, אך התקשתה לקלוע בדקות הראשונות. גם האיטלקים לא הצליחו ליצר סלים ואחרי 6 דקות התוצאה הראתה 8:9 לכתומים. ריצ'ארד היה נהדר בהתקפה ולא איפשר לוונציה לעלות ליתרון וזלמנסון סיים את הרבע עם סל - 16:18 לראשל"צ.
ונציה פתחה מצוין את הרבע השני עם ריצת 0:10 מהירה. ראשל"צ התקשתה להיכנס לעניינים ולא היה מי שיייצר נקודות. תומאס, שהיה היחיד שהגיע בצד ההתקפי, הצליח להשאיר את הכתומים בפיגור חד ספרתי. בדקות האחרונות של הרבע ראשל"צ התעוררה והצליחה לחזור עד לפיגור של נקודה במחצית - 32:33 לוונציה.
ראשל"צ פתחה טוב את הרבע השלישי, אך עדיין לא הצליחה לעלות ליתרון. המשחק עצמו המשיך להיות פיזי עם כמות נמוכה של נקודות ולכולם היה ברור שהאגרסיביות היא מה שתכריע. מקריי יצא בחמש עבירות מוקדם מהצפוי ושיבק ידע שיצטרך להסתדר בלעדיו בהמשך. מספר חטיפות של ראשל"צ הובילה לשיוויון, אך האיטלקים ירדו ביתרון קטן לקראת 10 הדקות האחרונות - 54:56.
ראשל"צ לא הצליחה לייצר נקודות. הכדורים היו קרובים, אך לא נכנסו ותומאס היה היחיד שתפקד גם ברבע האחרון. מנגד, ונציה החלה לקלוע מבחוץ ולברוח. המקומיים הצליחו לייצר התקפות מעבר שהסתיימו בקליעות מחוץ לקשת ובסופו של דבר ניצחו בהפרש דו ספרתי, כשהכתומים קולעים 7 נקודות בלבד ברבע - 61:73 לוונציה בסיום.
מונאקו - עירוני נהריה 64:71
פתיחת העונה המזעזעת של נהריה נמשכה גם הערב, כשהסגולים ירדו למאזן 4:0 באירופה (לצד ה-4:1 בליגה). חניכיו של אריק אלפסי הראו הרבה לחימה, אבל נכנעו בסופו של דבר לקבוצה שעדיין לא הפסידה במפעל. יינסי גייטס היה מצוין ובערך היחיד שתפקד בהתקפה של הקבוצה הישראלית.
קלעו לנהריה: יינסי גייטס 23, דווין קיצ'ן טיירון נאש 11, סטו דגלאס 7, גילברט בראון 3, ניב ברקוביץ' 2. למונאקו: רייט ושולר 13, דייויס וגלאדיר 12, סי 11.
הסגולים הצליחו להישאר במשחק לאורך 38 דקות ואפילו הובילו בחלקים ניכרים ממנו. הצרפתים לא הצליחו לעצור את גייטס מתחת לסלים והסגולים כבר הגיעו כמעט ליתרון דו ספרתי במהלך הרבע השלישי. השינוי הגיע ברבע האחרון, כשהכדורים של מונאקו החלו להיכנס. הצרפתים, שעד אותה נקודה סבלו מחוסר דיוק משווע, פשוט נכנסו לריכוז. מנגד, נהריה לא הצליחה לקלוע והרבע האחרון הסתיים בתוצאה 17:29 לצרפתים, כשידם על העליונה.
מהלך המשחק
מונאקו הבלתי מנוצחת פתחה את המשחק בסערה ועלתה ל-2:10 מהיר. חניכיו של אריק אלפסי הצליחו לקלוע 5 נקודות רצופות ולחזור לעניינים עם ריצת 0:8 משלה. הסגולים הצליחו להישאר צמודים, אך לקראת סוף הרבע מונאקו ברחה - 13:19 למקומיים.
פערי הרמות באו לידי ביטוי בפתיחת הרבע השני, כשהצרפתים שלטו מתחת לסלים. מונאקו כבר התחילה לפתוח שוב את היתרון, אבל נהריה חזרה בזכות הגנה קשוחה. חניכיו של אלפסי אומנם קלעו כמות נקודות קטנה במחצית, אך עדיין נשארו במשחק ואף ירדו ביתרון 30:31 במחצית.
הסקור הנמוך המשיך בצרפת, אך שירת את את טובתה של נהריה. הסגולים שמרו טוב וניצלו את האחוזים הרעים של מונאקו כדי להגדיל את היתרון בחצי הראשון של הרבע. הסגולים קלעו באחוזים רעים מחוץ לקשת, אבל הצליחו לכפות על כך בהגנה ולעצור את המתפרצות של הצרפתים. נהריה ירדה ביתרון קטן לקראת 10 הדקות האחרונות - 42:47.
שוב תסמונת הרבע האחרון הגיעה לנהריה. הצרפתים התעוררו, ומנגד הסגולים פשוט לא הצליחו לקלוע. חניכיו של אריק אלפסי, שהובילו בבטחה לאורך רוב שלבי המשחק, איבדו את היתרון לקראת הסיום ולא הצליחו לחזור למשחק. מונאקו הצליחה להגדיל עוד טיפה ולשחק את שתי הדקות האחרונות כשהניצחון כבר בכיס - 71:64 בסיום.
